沈砚又转头看向擂台，对着冷凝霜的方向，用只有两人能看懂的唇语比出 “小心背后、速退” 的手势。
冷凝霜刚收起剑，就感觉到后背传来一阵刺骨的寒意。她没有回头，而是借着整理衣襟的动作，悄悄将冰系剑意凝聚在后背，同时目光扫过台下的沈砚，看到他的唇语后，立刻明白了危险。她深吸一口气，对着高台上的巡界卫抱拳道：“晚辈胜了，恳请暂时下台休整。”
赵寒江显然也察觉到了异常，对着她点头道：“允。下一场，一刻钟后开始。”
冷凝霜转身，脚步沉稳地走下擂台。刚到台下，沈砚就立刻迎了上来，从储物袋里掏出一枚解毒丹和一瓶疗伤药，快速道：“先服了解毒丹，毒雾有残留，会腐蚀经脉。”
冷凝霜接过丹药服下，丹药入口即化，一股清凉的气息顺着经脉蔓延，识海的眩晕感渐渐消散。她看着沈砚掌心发烫的星辉符，低声问：“有金丹修士？”
“嗯。” 沈砚点头，目光警惕地扫过胡杨林和西侧沙丘，“司命府的暗桩在胡杨林，还有一股金丹威压在沙丘那边，可能是万蛊门的人。他们在等我们虚弱的时候动手。”
“那我们怎么办？” 冷凝霜握紧凝霜剑，“还有一场擂台就要结束了，拿到符令就能启动传送阵。”
“只能撑到拿到符令。” 沈砚沉声道，“赵寒江已经察觉到异常，下令加强了星台戒备，我们拿到符令后，立刻去星台，他应该会给我们开方便之门。”
就在这时，高台上的铜锣声再次响起：“下一场，沈砚对阵林浩！”
沈砚抬头，看到之前那个桀骜的玄天剑宗弟子正站在擂台上，目光轻蔑地看着他。林浩的左肩确实有一道淡淡的疤痕，那是旧伤的痕迹，在沈砚的命轨视野中，那道疤痕对应的 “命轨弱点” 格外清晰。
“沈大哥，小心。” 冷凝霜担忧道。
“放心。” 沈砚拍了拍她的肩膀，转身走向擂台。他知道，这场战斗不能拖延，必须速战速决，否则夜长梦多，金丹修士一旦动手，他们连拿到符令的机会都没有。
林浩看着沈砚走上台，冷笑一声：“筑基中期也敢来凑热闹？刚才你帮那女修作弊，真以为没人发现？今天我就替玄天剑宗清理门户，让你知道什么叫真正的剑道！”
沈砚没有说话，只是将混沌星衍诀运转到极致。他能 “看” 到林浩的命轨 —— 桀骜、自负，灵力运转的主脉都集中在右肩，左肩的旧伤让他的左半边身体灵力流转滞涩，这正是他的致命弱点。
“铛 ——！”
铜锣声响起，林浩的长剑瞬间出鞘。玄天剑宗的 “玄天剑法” 果然名不虚传，剑速快如闪电，剑气纵横，带着凌厉的破空声，直刺沈砚的胸口，将他所有的退路都封锁住了。台下的观众都屏住了呼吸，连赵寒江都微微坐直了身体。
沈砚的身影突然动了。他没有硬接，而是踏着星衍步，身体以一个不可思议的角度向左侧偏转 —— 这个角度恰好避开了林浩的剑锋，同时让林浩的左肩完全暴露在他面前。林浩没想到沈砚的身法如此诡异，心中一惊，连忙变招，长剑横扫，想要攻击沈砚的腰侧。
但沈砚的速度更快。他指尖的星力凝聚成针，趁着林浩变招的间隙，精准地刺向他左肩的旧伤处。星力没有直接攻击，而是顺着旧伤的经脉缝隙钻入，瞬间扰乱了他的灵力运转。
“噗！”
林浩的身体猛地一震，长剑的攻势瞬间滞涩，左肩传来钻心的疼痛，灵力如同断了线的风筝，再也无法凝聚。他难以置信地看着沈砚：“你怎么知道我的旧伤？你到底是谁？”
沈砚没有回答，趁着他僵滞的瞬间，右手成掌，星力凝聚在掌心，猛地拍在林浩的胸口。“砰” 的一声闷响，林浩被震得倒飞出去，摔在擂台边缘，喷出一口鲜血，挣扎着想要爬起来，却发现经脉紊乱，灵力无法运转。
“我输了……” 林浩脸色惨白，低声道。
台下再次爆发出喝彩声。谁都没想到，筑基中期的沈砚，竟能一招击败筑基后期的玄天剑宗弟子。
赵寒江站起身，对巡界卫道：“宣布结果！千泉擂结束，前三名：沈砚、冷凝霜、林浩，赐北域符令！”
两名巡界卫走上台，将三枚刻着玄天剑宗徽记的符令递给三人。沈砚接过符令，入手温润，上面的符文闪烁着微光，正是启动北域星台的关键。他刚要走下台，赵寒江突然开口：“沈砚留步。”
沈砚回头，看向赵寒江。
赵寒江走到他面前，低声道：“胡杨林和西侧沙丘都有埋伏，司命府和万蛊门的人不会让你们活着离开。星台西侧有我的令牌，巡界卫会为你们开门，今夜子时，传送阵准时启动，不要再等。” 他顿了顿，补充道，“到了北域，若遇到麻烦，可持此符去玄天剑宗找我。你的星衍之术，我很感兴趣。”
赵寒江递过来一枚刻着 “赵” 字的玉符。沈砚心中一动，连忙接过：“多谢统领。”
“走吧。” 赵寒江挥了挥手，目光转向胡杨林的方向，眼中闪过一丝冷厉，“这里的麻烦，我来处理。”
沈砚不再多言，快步走下擂台，拉起冷凝霜的手，朝着星台的方向走去。身后，胡杨林的方向传来轻微的骚动，显然是赵寒江的人已经动手了；西侧沙丘的金丹威压也变得躁动起来，似乎在犹豫是否要强行出手。
沈砚没有回头，只是握紧了冷凝霜的手，脚步越来越快。夕阳下，北域星台的符文越来越亮，如同黑暗中的灯塔，指引着他们逃离西漠的方向。
但沈砚知道，这只是暂时的安全。司命府的追缉、万蛊门的仇恨，还有那枚神秘的天书碎片，都像一张无形的网，将他们牢牢缠绕。而北域的土地上，等待他们的，将是更凶险的挑战、更强大的敌人。
冷凝霜感受到沈砚掌心的温度，抬头看向他的侧脸。夕阳的余晖洒在他脸上，勾勒出坚毅的轮廓。她轻轻握紧他的手，低声道：“沈大哥，不管前面有什么，我都跟你一起。”
沈砚回头，对她笑了笑。那笑容在夕阳下格外温暖，驱散了所有的阴霾。
“嗯，一起。”
两人的身影渐渐消失在星台的阴影中。子时的钟声即将敲响，传送阵的光芒越来越盛，一场跨越西漠与北域的迁徙，即将开启。而新的风暴，也已在北域的天际线上，悄然凝聚。