寒鸦岭，名副其实。
嶙峋的黑色山岩如同冻僵的乌鸦翅膀，在漫天风雪中伸展，透着一股阴森诡异的气息。凛冽的寒风裹挟着冰碴，呼啸而过，吹打在修士们的护体灵光上，发出 “噼啪” 的脆响，仿佛要将灵光撕裂。此地的灵气格外紊乱，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不适的阴寒尸气，吸入肺腑，只觉得灵力运转都变得滞涩起来。
按照厉北辰的划分，甲队负责侦查寒鸦岭东侧区域，包括三处疑似矿工失踪地点和一条冰魄石矿脉的支线入口。这一区域地形最为复杂，多冰窟暗河和陡峭山壁，是最容易潜藏危险，也最适合阴九动手脚的地方。
队伍保持着警惕的阵型推进：石猛和另一名体修赵虎在前探路，凭借强悍的肉身和丰富的经验，排查脚下的冰缝和陷阱；沈砚、冷凝霜、韩月在中间，沈砚负责观察四周环境、预判危险，冷凝霜和韩月随时准备支援前后；阴九和其他四名队员在后警戒，留意后方和两侧的动静。
沈砚的 “敏锐直觉” 再次发挥作用。他运转混沌星衍诀，神识顺着地面蔓延，感知着地脉气机的流动和命轨的异常。北域的地脉命轨如同冰封的河流，异常稳定，而冰缝、薄雪层或阴煞聚集之地，会让命轨出现细微的断裂或扭曲。
“左侧三丈处有冰缝，绕道而行。”“前方山壁下阴煞之气浓郁，可能有潜伏的尸傀，做好准备。”“脚下的雪层薄弱，小心塌陷，跟着我的脚印走。”
沈砚的提醒精准而及时，多次让队伍避开了潜藏的危险。石猛对他愈发信服，扛着双斧瓮声瓮气地笑道：“沈兄弟，你这鼻子比雪原灵犬还灵啊！有你在，咱们这次任务肯定顺顺利利！”
韩月也点头附和：“沈道友的洞察力确实惊人，有你指挥，我们安心多了。”
沈砚只是淡淡一笑，心中却愈发警惕。随着队伍深入寒鸦岭，他感知到的 “异常命轨” 越来越多 —— 这些命轨扭曲、混乱，带着强烈的阴煞之气和死亡气息，显然来自冰煞尸傀。但更让他在意的是，阴九的气息始终稳定得有些异常，他看似在认真警戒，周身的气息却始终保持着一种 “紧绷” 状态，那股隐晦的 “监视” 与 “算计” 的意味，在进入寒鸦岭后，似乎变得更加活跃了。
沈砚能清晰感觉到，阴九的目光时不时落在自己身上，尤其是在他提醒危险、展现 “直觉” 时，那目光会变得格外锐利，仿佛在剖析他能力的本质。
半日后，队伍抵达第一处标记的失踪地点 —— 一个位于山坳中的废弃矿洞。洞口被厚厚的积雪半掩，只露出一个黑黝黝的入口，如同巨兽张开的嘴巴，散发着更浓郁的尸臭和阴寒之气。洞口周围的积雪上，散落着一些破碎的采矿工具和暗红色的冰碴，显然是血迹凝结而成。
“洞内有尸气残留，但很淡，应该是尸傀离开有段时间了。” 韩月运转灵力，仔细感知片刻后说道，“但阴煞之气很浓郁，深入洞内后可能会影响灵力运转。”
“进去看看，小心行事。” 沈砚做出决定，“石猛、赵虎，你们在前开路，注意防御；凝霜，你在中间，负责应对突发状况；韩月，你远程支援，留意两侧岔道；其他人跟在后面，保持阵型，一旦发现异常，立刻示警。”
众人依言而行，鱼贯进入矿洞。矿洞内错综复杂，岔道纵横交错，不少地方因为常年无人维护，出现了坍塌痕迹，头顶时不时有冰碴掉落。洞内光线昏暗，只能依靠修士们周身的灵光照明，微弱的光芒映照在黑色的岩壁上，投下斑驳的影子，更添几分诡异。
前行约百丈，前方传来 “滴答、滴答” 的滴水声，混合着淡淡的腐败气味，让人心头发紧。
突然，走在侧翼的冷凝霜眼神一凝，低喝一声：“有东西！左边岔道！”
话音未落，两道白影如同鬼魅般，带着刺骨的寒风，猛地从左侧一个狭窄的岔口扑出！那是两具人形尸傀，皮肤呈青白色，紧紧贴在骨骼上，覆盖着一层薄薄的冰霜，眼窝中跳动着幽蓝的火焰，指甲乌黑尖锐，长达三寸，闪烁着危险的寒光。它们张口喷出带着冰碴的灰色尸气，尸气所过之处，空气都仿佛被冻结，灵力波动变得异常滞涩。
“是冰煞尸傀！结阵防御！” 沈砚反应极快，立刻喊道。
石猛和赵虎毫不犹豫地顶了上去，双斧与重锤同时挥出，带着狂暴的灵力，狠狠砸向扑来的尸傀。“铛！” 金铁交鸣的巨响在矿洞内回荡，石猛的双斧砍在一具尸傀的胸膛上，只留下两道深深的白痕，尸傀只是晃了晃，毫发无损，反而挥舞着利爪，带着撕裂空气的尖啸，抓向石猛的面门！
“好硬的皮！” 石猛脸色一变，连忙侧身闪避，利爪擦着他的肩膀掠过，带起一片血花，寒气顺着伤口侵入体内，让他动作瞬间一滞。
冷凝霜见状，手中冰心匕出鞘，一道凝练的冰蓝剑芒后发先至，精准地点在那具尸傀的爪心。冰莲剑意瞬间爆发，不仅带着极致的锋锐，更蕴含着守护生机的气息，那尸傀爪上的冰煞之气竟被瞬间驱散不少，动作也随之一滞。
“这匕首果然有用！” 冷凝霜心中一喜，趁机手腕翻转，冰心匕化作一道蓝光，直刺尸傀的眼窝 —— 那里的幽蓝魂火，是冰煞尸傀的核心要害。
另一具尸傀则扑向了韩月，韩月早有准备，数枚冰锥瞬间成型，带着凛冽的寒气射向尸傀的眼睛和关节。但尸傀动作僵硬却异常迅猛，竟硬生生避开了要害，冰锥只击中它的肩膀，留下几个浅浅的凹痕，无法造成实质性伤害。
“攻击它的眼窝！魂火是弱点！” 沈砚大声提醒，同时身形一闪，避开尸傀的扑击，指尖凝聚起高度凝练的星衍之力，泛起混沌微光，精准地点向那具尸傀眼眶中跳动的幽蓝火焰！
星衍之力蕴含着引导、扰乱的特质，虽无至阳之力，却能破坏阴煞之力的稳定。“噗！” 如同戳破了一个水泡，那幽蓝火焰剧烈摇曳几下，骤然熄灭！失去魂火支撑，尸傀的动作瞬间僵住，直挺挺地向后倒去，重重摔在地上，再也没有动弹。
另一边，冷凝霜的冰心匕也成功刺入尸傀的眼窝，冰莲剑意顺着匕首涌入，彻底净化了其中的幽蓝魂火。两具尸傀几乎同时失去生机，矿洞内的阴寒之气也消散了几分。
“呼…… 这东西也太难缠了！” 石猛喘了口气，捂着肩膀的伤口，眉头紧锁，“皮硬得跟玄铁似的，还好沈兄弟提醒了弱点，不然还真不好对付。”
沈砚蹲下检查尸傀残骸，眉头微微皱起。尸傀身上的衣物碎片，依稀能看出是冰石族矿工的服饰，显然这些尸傀正是之前失踪的矿工所化。但在其骨骼和残留的肌肉中，他感知到了一丝极其微弱的、非自然形成的 “阴煞凝聚” 痕迹，仿佛被某种力量特意 “腌制” 过。
他拨开尸傀的头发，发现其头骨上刻着一个极其细微的银色符文 —— 符文泛着淡淡的阴煞之气，与阴九身上的 “定命气息” 有着隐隐的同源之感。沈砚凝聚一丝星力探入尸傀体内，星力触碰到骨骼时，感受到一股紊乱的阴煞流，如同被强行灌入的 “死水”，与自然形成的冰煞截然不同。
“这些矿工，恐怕不是自然尸变那么简单。” 沈砚沉声道，指尖捏起一缕从尸傀肌肉中渗出的淡黑色汁液 —— 这正是 “阴煞催化液” 的残留，与霜狼丘妖猿体内的 “狂血散” 残留气息同源，显然是人为催化的结果，“有人用符文和阴煞之力，刻意将这些矿工催化成了冰煞尸傀。”
众人心中一凛，脸上露出震惊之色。刻意催化尸傀，这绝非普通妖兽或蛮族所为，背后必然有人在操控。
“难道是…… 司命府？” 韩月下意识地说道，她之前听沈砚提起过司命府的行事风格，知道他们擅长用各种诡异手段制造混乱。
沈砚没有直接回答，只是点了点头：“不排除这种可能，继续深入探查，或许能找到更多线索。”
就在他们准备继续深入矿洞，寻找更多关于尸傀催化的证据时，一直沉默跟在队尾的阴九突然开口，声音带着一丝不易察觉的急促：“沈道友，你看那边岩壁，是不是有些奇怪的纹路？”
他指向矿洞深处一侧的岩壁。那里光线昏暗，只能隐约看到一些模糊的、像是天然形成的扭曲纹路，纹路中泛着淡淡的阴煞之气。
沈砚心中一动，立刻猜到了阴九的意图 —— 这大概率是他设下的陷阱。但他面上不动声色，露出好奇之色，依言走了过去，同时暗自运转混沌星衍诀，全身戒备：“哦？我看看。”
他故意放慢脚步，靠近岩壁时，眼角余光紧紧盯着阴九的动作。果然，就在他俯身 “仔细观察” 纹路的瞬间，阴九悄然退后了半步，手指在袖中微不可察地弹了一下。一粒比沙砾还小的黑色颗粒，无声无息地落在沈砚脚下的一块冰岩上，瞬间融入其中，没有引起任何人的注意。
沈砚的 “灵觉” 在那一瞬间疯狂示警！他几乎在阴九动作的同时，就 “看” 到了那黑色颗粒落下后，引发的一小片区域 “阴煞命轨” 的骤然活跃和扭曲！那是一种能瞬间吸引并激怒附近冰煞尸傀的 “引煞饵”，一旦触发，会释放出强烈的阴煞波动，将周围的尸傀全部引来！
阴九想引来更多尸傀，制造混乱，甚至借尸傀之手除掉自己！