参观临近结束时，他们回到了营地入口附近。王石安望着远处山林，忽然轻声叹道：“聚拢流散，以工易食，构筑篱墙，授以规矩……杨主事所做之事，看似只是求存活命，实则暗合古之‘徙民实边、屯垦戍守’之策雏形。假以时日，此地未必不能成一方乐土。”
这话评价极高，且直接点出了幽谷模式可能蕴含的、超越简单求生的政治和军事潜力。杨熙心中警铃微作，连忙道：“师傅谬赞了。我等山野小民，苟全性命于乱世已属侥幸，岂敢妄比先贤古策？不过是逼不得已，胡乱折腾罢了。只求能护得眼前这一方安宁，让跟着我们的乡亲有条活路，便心满意足了。”
他极力将幽谷的行为“矮化”、“去政治化”，定位为纯粹的民间自救。
王石安转过头，看着杨熙，脸上露出一丝复杂的、难以完全解读的笑意，那笑容里有欣赏，有探究，或许还有一丝淡淡的惋惜。“杨主事过谦了。时势造英雄，亦造乐土。老朽今日观之，受益匪浅。天色不早，我们该回去了。”
“师傅请。”杨熙侧身引路。
就在他们准备离开营地，返回幽谷谷口时，周青的身影如同鬼魅般从营地西侧的林缘闪出，快步来到杨熙身边，低声禀报了几句。杨熙眉头微微一蹙，但迅速恢复平静，对王石安歉然道：“王师傅，营地有些琐事需要处理，我稍后就回。吴伯会陪您先回谷内。”
王石安目光在周青身上停留一瞬，点了点头：“杨主事且忙，老朽自行回去便是。”说完，便在吴老倌的陪同下，朝着谷口方向不紧不慢地走去。
目送王石安离开一段距离，杨熙才沉声问周青：“具体什么情况？”
周青低声道：“营地西面约三里，靠近黑风岭方向的林子边缘，发现了新的马蹄印和几个人的脚印，痕迹很新，不超过两个时辰。脚印走向是朝着黑风岭深处，但也在我们营地外围逡巡过。不像是野兽，也不像是普通流民。蹄印形制……有点像军马，但磨损严重，不确定。我已经派人暗中跟上去查看了，但对方很警觉，没敢跟太深。”
新的可疑踪迹，而且是朝着黑风岭方向……杨熙的心沉了下去。刘扒皮虽除，但黑风岭的阴影似乎并未散去。是那伙之前神秘消失的“探宝客”去而复返？还是刘扒皮残余势力勾结了新的外来者？抑或是……其他对这片区域感兴趣的势力？
王石安刚才参观时，是否也察觉到了什么？他最后那番关于“徙民实边”和“乐土”的话，是单纯的感慨，还是某种隐晦的提示或警告？
杨熙望着王石安消失在谷口方向的背影，又看了看西面那莽莽苍苍、在午后阳光下却依旧显得阴郁的山林。
机锋暗藏的参观刚刚结束，新的迷雾已然从林间升起。