杨熙接过碎石块，就着火光仔细看了看。石头质地坚硬，断面新鲜，显然是不久前被人用工具从某处岩体上敲下来的。而那撮砂土……他捻起一点，指腹传来一种粗粝感，其中一些极细的、闪着暗红或黑亮光泽的颗粒，让他心头猛地一跳。
老陈头也凑了过来，只瞥了一眼，那浑浊的眼睛就骤然缩紧。他抢过那几块碎石，用手指用力搓了搓断面，又放到鼻子下闻了闻，甚至还用舌尖极其轻微地碰了一下（一个老矿工和石匠检验石材的古老方法），嘶哑的声音带着难以置信的激动：“这……这是含铁的矿石！品相不算顶好，但绝对是铁矿苗！这砂土里闪亮的，是铁砂！”
铁矿苗！黑风岭东北方向！
杨熙和周青对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。之前发现黑色火药粉末，现在又发现了铁矿苗的踪迹……那伙神秘的“探宝客”或者新的窥探者，他们在黑风岭一带活动的目标，越来越清晰了。他们不仅在试探火药，还在寻找矿藏！
“还有什么发现？” 周青沉声问。
“我们在那附近隐蔽观察了大半天，没再见到人影。但往回撤的时候，绕了点路，经过营地北面那片石锁常去采药的山坡附近，正好碰到石锁他们回来。” 那队员继续道，脸上露出一丝古怪的神色，“石锁……他今天除了草药，还背回来一块挺沉的石头，说是看着‘颜色奇怪’，想带回来给葛管事或者陈伯瞧瞧。我偷偷看了一眼，那石头……黑黢黢的，沉手，断面好像也有点金属光泽。”
石锁也找到了奇怪的石头？是巧合，还是这个少年真的有着异乎寻常的、对矿物岩石的敏感？
所有的线索，似乎都隐隐指向了后山及黑风岭方向可能埋藏的资源——对于急欲增强实力的幽谷来说，这既是巨大的诱惑，也可能是致命的漩涡。
杨熙握紧了手中那几块冰冷的矿石样本，指尖传来坚硬的触感。一边是关乎远程打击能力的“掷雷弩”（或未来的扭力弩炮）陷入瓶颈，急需突破；另一边是可能存在的宝贵矿藏线索浮现，却伴随着未知势力的窥探和争夺。
技术瓶颈与资源诱惑，如同洞中明暗交织的火光，同时映照在杨熙沉静的眸子里。
“知道了，你们先下去休息，今日之事，不得外传。” 杨熙对那队员吩咐道，然后转向周青和老陈头，“周青叔，加派可靠人手，盯死黑风岭东北方向和北坡那片区域，但不要打草惊蛇，只观察记录。陈伯，您先专心弄扭力弩的样机。矿石的事情……” 他顿了顿，“等样机有眉目了，我们找个时间，悄悄去石锁发现石头的地方看看。”
他必须分清主次。武器的投射精度问题关乎生死存亡，必须优先解决。矿藏固然重要，但在没有足够实力保护和开采之前，过早暴露或介入，只会引来灾祸。
岩洞外，天色已近黄昏，风雪似乎又有再起的迹象。而洞内的光影摇曳中，一场围绕力量投送与资源争夺的暗战，已然在无声地升级。