送走胡驼子，议事堂内只剩下幽谷核心几人，气氛瞬间降至冰点。
“半月……这是最后通牒了。”吴老倌长叹一声，眉头紧锁，“看胡驼子带来的那两个人，绝非普通商队护卫，怕是范云亭身边的精锐亲兵。他这次来，是带着明确的压力来的。”
“那些图纸和铁料，是诱饵，也是测试。”杨大山闷声道，“想看看我们的反应，也想用更好的东西，勾出我们的真本事。”
“王石安……”李茂欲言又止。
“他在配合施压，但也留有余地。”杨熙缓缓道，“他在观察，看我们如何应对胡驼子的直接压力。我们的反应，会直接影响他最终的建议，甚至……决定。”
“那我们怎么办？”赵铁柱声音低沉，“真把‘惊雷’交出去？”
“交，但不能全交，不能真交。”杨熙眼中闪过一丝决断，“拖了这么久，也该给他们一点‘甜头’了。王石安不是一直想‘研习’吗？从明天开始，让他‘参与’部分基础原料的制备，接触一些似是而非、无关核心的‘关键技术’。过程要复杂，要危险，要让他觉得艰难，但又似乎能看到希望。”
“同时，利用他带来的图纸和铁料，加快我们自己的水力研究和铁器改良。尤其是水力鼓风，如果能成，对我们自己炼铁至关重要。”
“胡驼子这边，好好‘招待’，他要看什么，只要不涉及核心，就让他看。让他看到幽谷的‘价值’和‘合作诚意’，也看到我们的‘规矩’和‘不易掌控’。”
他顿了顿，声音更冷：“至于西林卫和马匪……周青那边，按计划行动。我们必须主动制造一些变数，不能让所有压力都按照别人的节奏来。”
众人凛然应诺。
“还有，”杨熙看向李茂，“外围营地的规矩，要继续落实，要严。越是外面压力大，里面越不能乱。要让所有人都明白，跟着幽谷的规矩走，才有活路。”
“明白！”
夜色渐深，议事堂内的灯光久久未熄。一场宴席，看似宾主尽欢，实则已将这山中小谷，推向了更加凶险的激流漩涡之中。
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同一片夜色下，老鸦岭深处。
周青带着四名最精干的队员，如同鬼魅般在密林中穿行。他们脸上涂抹了黑灰，身上披着用树枝和枯草编成的伪装，动作轻捷如狸猫，几乎与黑暗融为一体。
目标：西林卫的临时营地。目的：有限的袭扰和破坏，延缓其建设进度。
根据连日观察，周青已经摸清了对方营地的大致布局、岗哨换班规律和活动特点。他们选择在子时前后行动，这是一天中人最为困乏、警惕性相对较低的时段。
在距离营地不到两百步的一处灌木丛后，周青停下，打出隐蔽的手势。五个人如同石头般伏下，透过枝叶缝隙，观察着沟底营地的动静。
两顶帐篷静静矗立，旁边的工棚里堆放着木料和矿石。篝火已经熄灭，只余暗红的炭火。两个哨兵抱着兵器，靠在营地入口两侧的岩石上，脑袋一点一点，似乎在打瞌睡。营地深处，隐约有鼾声传来。
周青仔细观察了片刻，确认没有暗哨，才对身旁两名负责远程支援的弩手点了点头。弩手悄然举起上好弦的轻弩，对准了那两个昏昏欲睡的哨兵。
另外两名队员，则从背囊中取出几个用陶土烧制、拳头大小、中空的球状物。里面填塞了晒干的辛辣野草粉末、碎瓷片和少量的易燃物。这是杨熙根据现有材料“发明”的简陋“毒烟球”和“燃烧罐”，威力有限，但制造混乱和恐慌足够。
周青自己，则握紧了一把淬过毒的短弩和一把锋利的匕首。他的任务是，在远程攻击和投掷物制造混乱后，迅速潜入营地边缘，破坏那些堆放整齐、准备用于建设的木料，最好能点燃一些。
时间一点点流逝。山林寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声。
当时辰到了预定的一刻，周青猛地挥手！
“嘣！嘣！”两声轻微的弩弦震动！两支短矢破空而出，精准地射入两名哨兵的咽喉！两人连哼都没哼一声，软软倒地。
几乎在弩箭射出的同时，两名队员奋力将手中的陶罐掷向营地中央和工棚方向！
“啪！啪！”陶罐碎裂声在寂静的夜里格外清晰！辛辣的粉末随着夜风弥漫开来，紧接着，几点微弱的火苗在洒落的易燃物上燃起，虽然很快就被夜风吹得明灭不定，但足以引起注意！
“敌袭！”营地深处传来惊怒的吼叫！帐篷被猛地掀开，几个黑影提着兵器冲了出来，被弥漫的辛辣粉末呛得连连咳嗽，又被忽明忽暗的火光晃得眼花。
混乱！正是周青等待的机会！
他像一道黑色的闪电，从灌木丛后窜出，狸猫般几个起伏，就扑到了营地边缘堆放木料的地方。匕首飞快地划断捆扎木料的皮绳，将几根最粗的椽子推得滚落散开。同时，他将一个特制的、引线较长的燃烧罐塞进木料堆深处，用火折子点燃引线，然后毫不停留，转身就向预定的撤退路线狂奔！
“在那边！”有人发现了他的身影，怒喝着追来，但被辛辣的烟雾和黑暗阻碍了视线和速度。
周青头也不回，凭借着对地形的熟悉和预先规划的路线，在崎岖的山林中左穿右插，很快将追兵甩开。两名负责投掷的队员和弩手也早已按计划撤离到汇合点。
五人在预定的山洞汇合，稍作喘息，确认无人跟踪，才借着微弱的星光，迅速向幽谷方向撤回。
行动成功了吗？至少，制造了混乱，延缓了对方的建设，或许还造成了一些损伤。但周青心中并无喜悦。他知道，这次袭扰，如同捅了马蜂窝。西林卫绝非善类，他们的报复，恐怕很快就会到来。
夜色更加深沉，山林中，似乎有什么被惊动的东西，正在黑暗中缓缓苏醒，将冰冷的目光投向幽谷的方向。