“人手从外围常驻区调。”杨熙将筛选方案说了一遍，“具体的名单，李茂你和周婶商议拟定，下午给我过目。原则是宁缺毋滥，宁可慢点，也不能混进不可靠的人。”
“明白。”
会议又持续了半个时辰，讨论了春耕进度、粮食储备、工具损耗、冬季物资储备等一应事务。每一项都牵扯到具体的数据、人力的分配、物资的调度。杨熙听着，不时发问或做出决断，脑海中那幅关于幽谷生存与发展的图景，越来越清晰，也越来越沉重。
三百多人的生计，系于他一身。
散会后，众人各自去忙。杨熙独自在议事棚坐了片刻，才起身走向临时营地。他想亲眼看看，那些最新涌来的、还在“观察期”的人们，究竟是怎样一种状态。
临时营地位于谷口内侧的一片缓坡上，地势相对开阔，但也因此缺少遮挡，秋风毫无阻碍地吹过，将窝棚上搭的破布吹得哗哗作响。几十顶简陋的遮蔽所散乱分布，有人用树枝搭起三角架，盖上茅草；有人干脆只是找块凹地，铺上干草，上面支起几根木棍挂块破布。
杨熙走过时，不少人都停下手中的活计，抬头看他。目光复杂——有好奇，有敬畏，有期盼，也有难以掩饰的疑虑和不安。
一个老妇人正坐在窝棚前，用石片刮削一根木棍，试图将其一头磨尖。她动作缓慢，手上满是冻疮和裂口。旁边蹲着个五六岁的女娃，瘦得只剩一双大眼睛，正眼巴巴看着工分兑换点的方向。
杨熙停下脚步。
老妇人察觉有人，抬起头，浑浊的眼睛看了杨熙一会儿，才颤巍巍地想站起来。
“坐着吧。”杨熙温声道，蹲下身，看了看她手中的木棍，“这是要做什么？”
“想……想做根梭子。”老妇人声音沙哑，“听说这儿能用工分换麻线，俺以前在村里会织布，想攒点工分，换点线，织块布给娃裹身……”
她说着，看向旁边的女娃，枯瘦的手轻轻摸了摸孩子的头。女娃怯生生地往她怀里缩了缩。
杨熙沉默片刻，从怀里摸出半块用油纸包着的杂粮饼——那是他今早的早饭，没吃完留下的。他掰下一小块递给女娃，剩下的递给老妇人。
“使不得，使不得……”老妇人连连摆手。
“给孩子吃点。”杨熙将饼塞进女娃手里，站起身，“织布的手艺，营地需要。晚些时候，会有人来登记有特殊技能的人。您报上去，若能通过验证，或许能安排去纺织组，那样工分会高些，也能用上工具。”
老妇人愣住，随即眼眶红了，嘴唇哆嗦着想说什么，最终只是深深低下头：“谢……谢谢老爷……”
杨熙没有纠正那个称呼。他点了点头，继续向前走去。
一路走过，他看到了更多相似的场景：有中年汉子用石头砸击另一块石头，试图制作简易石斧；有妇女们聚在一起，将采集来的野菜仔细分类，老叶、嫩叶分开，根茎清洗干净；还有几个半大少年，正跟着一个外围常驻区派来的“组长”学习如何捆扎柴禾——柴禾的粗细、长短、捆扎的松紧都有讲究，捆得好，工分评定会高些。
粗粝，笨拙，但透着一股拼命想要抓住生机、想要在这新秩序中找到一席之地的顽强。
杨熙走到临时营地边缘，这里已经靠近警戒线。两名手持木矛的护卫队员在此值守，见他过来，立刻挺直身体。
“有什么异常吗？”杨熙问。
其中一名年轻队员答道：“回杨先生，暂时没有。就是早上有几个新来的想越过线去林子里，被我们劝回来了。他们说是想找点野果，但我们按规矩，临时营地的人出入必须有组长带领或特殊批准。”
“做得对。”杨熙赞许地点头，“规矩立了，就要严格执行。不过……”他看向不远处的林子，“若是营地内能组织集体采集队，由组长带领，定时定点去，既能满足大家找补食的需求，也便于管理。”
“是，我们回头跟赵队长建议。”
杨熙又嘱咐了几句，正要离开，眼角余光忽然瞥见临时营地角落一处窝棚后，有个身影一闪而过。那身影动作很快，几乎在杨熙转头的瞬间就缩了回去。
“那边是谁的棚子？”杨熙问。
年轻队员顺着方向看去：“好像是……一个独身汉子的，三十来岁，不太说话，来了三四天了。登记的名字叫陈河。”
杨熙盯着那处窝棚看了几秒，棚子静悄悄的，没有任何动静。
“留意一下。”他最终说道，没有走过去探查。
现在还不是打草惊蛇的时候。
离开临时营地，杨熙走向溪边。王石安果然在那里，正蹲在一块大石旁，用炭笔在桑皮纸上勾画着什么。顺子不在他身边，倒是一个幽谷这边的年轻木匠在旁边帮忙拉着皮尺。
“王师傅。”杨熙走近。
王石安抬起头，见是杨熙，放下炭笔站起身，拍了拍手上的灰：“杨先生来了。正好，这处水力点的勘测数据快整理完了。”
杨熙看向他手中的图纸。那是溪流一段较为湍急的河湾，王石安在上面标注了水位落差、流速、河床宽度、两岸土质等详细信息，甚至还简单勾勒了未来可修建水车、水磨的位置。
“王师傅费心了。”杨熙诚恳道，“这份规划图，对我们帮助很大。”
王石安笑了笑，笑容里有些复杂的东西：“不过是尽点本分。这几个月，在幽谷见识了不少……有意思的东西。”他顿了顿，看向杨熙，“杨先生年纪轻轻，能有如此统筹之能，将这数百人安置得井井有条，王某佩服。”
“王师傅过誉了，不过是大家齐心，勉强求生罢了。”杨熙谦逊道，话锋一转，“听吴伯说，王师傅打算近日返程？”
王石安脸上的笑容淡了些，点点头：“是啊，该看的看了，该学的……也学了不少。是时候回去向范公复命了。”
“范公那边，想必对王师傅此行寄予厚望。”杨熙缓缓道，“只是幽谷偏僻，条件简陋，能展示的东西有限，恐怕要让范公失望了。”
两人目光相对，片刻，王石安移开视线，重新看向溪流：“杨先生过谦了。幽谷虽偏，但人心齐，规矩明，做事有章法。这些，比什么技术都难得。”他顿了顿，声音低了些，“世道乱，能有个安生立命的地方，不容易。”
这话说得含糊，但杨熙听出了其中的意味。王石安在幽谷这几个月，亲眼看到了这里从几十人发展到三百余人，看到了工分制的实施、防御体系的建立、流民的收容与管理，也看到了“惊雷”的威力。他看到的，绝不仅仅是几项技术。
而他即将带回去的报告，将直接影响范云亭对幽谷的态度——是继续以“合作研习”的名义温和渗透，还是采取更直接、更强硬的手段？
“王师傅。”杨熙忽然开口，“若有一日，范公问起，幽谷是敌是友，王师傅会如何答？”
王石安身体微微一僵。他沉默了很久，久到溪水哗哗的声音都显得格外清晰。
“王某只是个匠人。”他终于开口，声音干涩，“匠人只懂手艺，不懂这些大是大非。范公问什么，王某便答什么，所见所闻，不敢增减。”
这话说得很“匠人”，也很“官腔”。但杨熙听出了其中的挣扎——王石安在给自己划界限，也在暗示他的报告将尽量客观，但“不敢增减”四个字，本身就留有余地。
“那就好。”杨熙点点头，不再深究，“王师傅返程时，幽谷会备一份薄礼，感谢这数月的指点。另外，顺子那孩子……若他愿意，可以多留几日，跟孙铁匠再学学。”
王石安深深看了杨熙一眼：“顺子的事，看他自己的意思吧。”
谈话到此，两人都默契地不再提及敏感话题。王石安继续讲解他的水力规划，杨熙认真听着，不时提问。阳光透过逐渐稀疏的树梢洒下，在溪面泛起碎金般的光斑，一时间竟有种岁月静好的错觉。
但杨熙知道，这只是暴风雨前短暂的宁静。
傍晚时分，杨熙回到核心区自己的木屋。周氏已经做好了晚饭——一锅杂粮粥，一盘清炒野菜，还有一小碟咸菜。饭菜简单，但在如今的幽谷，已是不错的待遇。
杨熙坐下，慢慢吃着。屋外传来孩子们嬉戏的声音，那是杨丫和水生他们在玩简单的游戏。更远处，是临时营地方向隐约的嘈杂，以及外围常驻区那边，收工归来的人们的交谈声。
三层结构，三种生活状态，却在这片山谷中奇异地共存着。
饭后，李茂拿着拟定好的后山工事人员名单过来了。名单上一共十二人，都是从外围常驻区中筛选出来的，背景相对清晰，有石匠、木匠基础，且这几个月表现稳定。每个名字后面都附有简单的评语和推荐人。
杨熙仔细看过，圈定了其中八人：“这八个，明天开始由老陈头和杨大山分别带组。另外四个作为后备，先参与外围围墙的修建，观察一段时间。”
“好。”李茂记下，又道，“对了，下午徐账房那边统计，今日工分兑换，临时营地有七人因超额完成采集任务，获得了‘预备工分’。其中有个叫秀娘的妇人，带着两个孩子，一人采的野菜抵得上别人两个。”
“记下来，重点观察。若是背景干净，做事勤恳，可以适当倾斜资源。”杨熙顿了顿，“另外，从明天起，在临时营地增设一个‘技能登记处’，由你和周婶负责。凡是自称有特殊手艺的，现场验证，真才实学者，工分评定可上调一等，并考虑调配到更合适的岗位。”
“这是要……挖掘人才？”
“是提高效率，也是给真正有能力的人一条出路。”杨熙道，“三层结构不能变成僵化的等级，要有流动，有希望。临时营地的人看到希望，才会守规矩、拼命干；外围常驻区的人看到上升通道，才会努力提升自己。”
李茂若有所思地点头，随即笑道：“你这套法子，倒是有些像古之贤君治民……”
“别。”杨熙抬手打断，“我只是想让更多人活下去，活得稍微好点。至于什么治民不治民的，不敢想，也想不起。”
李茂收起笑容，正色道：“我明白。”
夜深了。杨熙独自站在屋外，仰头看向夜空。繁星点点，银河横亘，与穿越前那个世界的星空并无二致。但脚下的土地，身边的人，肩上的担子，却已截然不同。
他想起白日里临时营地那个老妇人和女娃的眼神，想起王石安在溪边那句含糊的“世道乱，能有个安生立命的地方不容易”，想起后山那些被刻意掩埋的篝火痕迹，想起那个刻着波浪符号的木牌……
一层又一层，一圈又一圈。幽谷在长大，也在变得复杂。人口结构的变化，不仅仅是数字和区域的划分，更是管理方式、资源分配、人心向背的全面调整。
而这，还只是开始。
远处传来打更的竹梆声——那是李茂新设立的营地报时制度，由几个腿脚不便的老人负责，每两个时辰敲一次，提醒人们作息，也增强秩序感。
梆、梆、梆。
三更天了。
杨熙转身回屋。桌上摊开着李茂留下的名册、吴老倌汇总的外部情报摘要、周氏统计的物资清单、杨大山绘制的后山地形草图……
灯火如豆，映照着这些承载着三百余人命运的纸张。他提笔，开始书写明日的工作要点、人员调配方案、应急预案的补充条款。
笔尖划过纸面，沙沙作响，如同春蚕食叶，缓慢而坚定地编织着生存的茧。