斥候们则去一百里外查看敌情。
“将军，喝口水吧！”春兰拎着水袋过来。
这些天赶路，没敢生火，都喝冰水。
邓虎英接过，一口气喝了大半袋，嘴唇干涸起皮，脸上被寒风吹皲，黑黑的、粗糙不少，身上一股汗臭味儿。
“你喝吧！吃点儿东西，抓紧睡会儿！”邓虎英将水袋还给春兰。
拉着她到一个角落坐下，主仆俩依偎着补眠。
“将军！天寒地冻的，朝廷怕是要明年开春才会派兵来解围，这顺州只怕撑不到那个时候！”望着城外密密麻麻的突厥大营，鲍起神情绝望。
顺州城军民总共两万不到，被围困半年多，一直得不到补给。
城里能吃的都吃了，树皮、草根都没了，大冬天，各家的门板、床板都拆了生火。
没有草料喂马，只能将战马杀了。
中间郭将军设法强攻，牺牲不少将士，冲开过一个口子，送了些粮草进来。
如今顺州城里战死一批、饿死一批、冻死一批，城里只剩下二千人不到。
各个饿的皮包骨头，眼睛鼓得老大，脚步虚浮无力，走路都得扶墙。
这些还喘气的，已没啥吃食，只能吃那些冻死、饿死的同类。
他们已麻木、绝望，不知明天还能不能醒来？明天是不是就成了别人的腹中餐？
“就算朝廷不派人来，就算只剩下最后一人！也得死战，不能就这么拱手相让！”贺胜霆高大的身躯瘦成骨架，说话气息不稳。
被送到北境最远的顺州戍边，没想到突厥休整后迅速反扑，刺史、司马带兵抗击。
俩人到任不久，不熟悉北境和突厥人习性，先后牺牲。
贺胜霆临危不乱，又有鲍起几位心腹帮衬，有序组织军民奋起抗击，守住了顺州。
突厥一连拿下三个州，没想到最不起眼的顺州竟啃不动。
三万突厥骑兵围困顺州，几乎眼看着就要拿下顺州。
顺州城里疯了似地顽抗，南面的大梁守军也不要命的发起攻击。
搞得突厥顾头不顾尾，撤又不敢撤，害怕被大梁守军追击，最后三方就这么僵持着。
反正顺州城里没了粮草，迟早沦陷，到时突厥就能占据整个黄河以北，与大梁以黄河为界。
大梁都送公主和亲了，也只能默认事实。
在突厥接到和亲队伍后，对顺州放之任之，只围不打，但也防着黄河南面的大梁守军突袭。
“朝廷都放弃了，咱们还有坚守的必要吗？”鲍起问。
贺胜霆望着突厥大营里悠闲、懒散的士兵吃着羊肉、喝着热腾腾的马奶，有一瞬的茫然。
是啊，朝廷都跟突厥和亲了，他们还有坚守的必要吗？
“有！这个时候，若咱们放弃，前面战死的将士、百姓不是白死了？
战死沙场是军人的宿命！既然都要死，那就堂堂正正死在沙场上吧！”贺胜霆坚定道。
“将军，你不后悔吗？”鲍起动容。
“后悔？后悔什么？这一辈子，荣华富贵享受过，儿子也有了，我贺胜霆就是死了，贺家也有后！”贺胜霆无所畏惧。
“就是有些对不起、阿英！”
曾经最爱的人，却被长安的富贵迷了眼，把她弄丢了。
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