1. 李子苌：木人验冤辨曲直，不知是神还是情
汉朝有个叫李子苌的官员，断案时想知道囚犯是不是真有罪，就琢磨出个特别的法子：用梧树、槚树的木头刻成人形，跟囚犯的模样差不多，再在地上挖个坑，用芦苇围个圈，把木人放在里面。
要是囚犯真的犯了罪，木人就一动不动；要是囚犯是被冤枉的，或者案情有隐情，木人就会动起来，甚至跑出芦苇圈。老百姓都觉得稀奇，有人说：“这是囚犯的魂附在木人身上了吧？” 也有人说：“是老天爷显灵，让木人动的！”
不管是神是鬼，李子苌用这法子断了不少案子，没让几个冤屈的人受罚 —— 街坊们都说：“李大人这木人，比刑具还管用，能辨人心呢！”
2. 袁安：楚相决狱救千人，甘雨随至解旱情
汉朝的袁安当楚国丞相时，赶上楚王犯了罪，案子牵连甚广，一下子抓了一千多个人。负责审案的人手段狠毒，屈打成招，囚犯们没办法，都承认了莫须有的罪名。案子拖了三年没结，被折磨死的囚犯就有一百多个，老天爷也发怒了，楚国大旱，地里的庄稼全枯死了，赤地千里。
袁安刚上任，就赶紧赶去审案。他把每个囚犯的供词都仔细看了一遍，只要不是主谋，只是被楚王牵连的，当场就下令释放。一天之内，就救了上千人的命。
神奇的是，当天下午，楚国就下了一场大雨，雨水把干裂的土地都浇透了。这一年，楚国的庄稼长得特别好，粮食大丰收。老百姓都说：“袁大人是清官，连老天爷都帮他！”
3. 严遵：闻哭辨哀识真凶，蝇聚头顶破杀案
严遵当扬州刺史时，有一次巡查下属地方，听见路边有个女人哭丈夫，哭声却一点都不悲伤。严遵觉得奇怪，就停下来问她：“你丈夫怎么死的？” 女人说：“我丈夫被火烧死了。”
严遵心里起了疑，让人把她丈夫的尸体抬过来，派手下守着，说：“肯定会有东西过来指认凶手。” 过了一天，有一群苍蝇都聚集在尸体的头上。严遵让人把尸体的头发拨开一看，发现一根铁锥从头顶扎进了脑袋里 —— 根本不是烧死的，是被人用铁锥杀死的！
严遵立刻审问那个女人，女人没办法，只好承认：“我跟别人私通，怕丈夫发现，就用铁锥杀了他，再放火假装是意外。” 老百姓听说了，都夸严遵：“刺史大人太神了，连哭声都能听出问题！”
4. 李崇：村楼悬鼓捕盗贼，卧虎威名震扬州
北齐的顿丘人李崇，是陈留公李诞的儿子。高祖在位时，他当兖州刺史。兖州那时候特别多盗贼，李崇就想了个办法：每个村子都建一座小楼，楼上挂一面大鼓。只要哪里发现盗贼，就使劲敲鼓，周围的村子听见第一声鼓响，也跟着敲，一个传一个，一会儿功夫，鼓声就能传遍百里。
与此同时，李崇早就派人埋伏在盗贼逃跑的险要路口，盗贼刚跑出去，就被抓住了。后来其他州都学着兖州的样子，建楼悬鼓，抓盗贼的效率一下子高了不少 —— 这就是 “打更鼓防盗” 的由来。
到了世宗在位时，李崇又当扬州刺史。他眼光敏锐，审案公正，坏人都怕他，给他起了个外号叫 “卧虎”—— 意思是他像趴在那里的老虎，不声不响却能镇住所有坏人。
5. 魏先生：观气识得李密心，乱世雄杰终败覆
魏先生生在周朝，家在宋国，除了读儒家的书，还特别懂音乐。隋朝初年，他去关右游历，正好赶上太常寺（管礼仪音乐的官署）考核乐工，大家对音律有争议，吵来吵去定不下来。听说魏先生来了，乐官们都跑去请教他。
魏先生拿出平定陈朝时缴获的乐器，跟乐官林夔、蔡子元等人一起，仔细核对音律，最后不管是金属乐器、石制乐器，还是丝弦乐器、竹管乐器，都找到了正确的音准，还把这些乐器送到了清商署（管民间音乐的部门）。太乐官想送他二百匹布当谢礼，魏先生却不想当官，回到梁宋一带，每天弹琴喝酒，过得很自在。
到了隋末，杨玄感造反失败，他的谋士李密逃到雁门，改了名字，靠教书糊口。魏先生跟李密是同乡，一来二去就熟了，两人常一起讨论音律，李密还挺懂行。有一天，魏先生开玩笑说：“我看你气色沮丧，眼神慌乱，心思不定，说话还躲躲闪闪 —— 气色沮丧，是刚经历过失败；眼神慌乱，是没了主心骨；心思不定，是心神还没稳；说话躲闪，是想跟人谋划点什么。现在官府正在抓蒲山公（李密的封号）的同党，你该不会就是李密吧？”
李密一听，赶紧站起来，抓住魏先生的手说：“您既然能认出我，肯定能救我！” 魏先生说：“你没有当帝王的格局，也没有当将帅的谋略，顶多是乱世里的一个枭雄罢了。” 李密说：“您帮我分析分析，我以后该怎么办？”
魏先生说：“当帝王的，要能包容天下，成为古今的榜样，做事无私 —— 尧帝问四岳选谁治水，选了鲧，后来鲧治水失败，尧帝又杀了他，这就是无私；汉高祖重用韩信、萧何、张良，靠他们打败项羽，这也是无私。所以凤凰有爪子却不用来伤人，麒麟有蹄子却不用来踢人，因为它们懂得顺应天道，这才是帝王的格局。
当将帅的，要能竖起太一旗（象征主帅的旗），率领不用打仗就能取胜的军队，讨伐害百姓的坏人。授了兵器，拉开弓箭，要听谋士的建议，还要安抚士兵，让士兵养精蓄锐，再观察敌人的漏洞，找准时机出击，这样才能像风生虎啸、云起龙骧一样，没人能抵挡。孔子说‘我战则克’，孟子说‘夫谁与敌’，这才是将帅的本事。
至于你，有才智却不用在正地方，满脑子都是算计。对国家来说，你可能是个将领；对自己来说，你就是个乱贼。当乱贼的，肯定会抢钱财、抢女人，屠城杀人。你身边的人，不过是像朱亥（战国勇士）、樊哙（汉初猛将）一样的武夫，没有真正的谋士。你早上听说一个计划，晚上就想实施，像公孙述（东汉割据势力）一样，最后肯定会在城里失败；你还想着‘宁我负人，毋人负我’，曹操都没能靠这个统一天下，你又能怎么样？
你忘了别人给你送千金的恩情，也忘了别人给你一碗饭的好处，只有想感谢你的人，没有真心归顺你的人。《鲁史》说‘要衡量自己的德行’，《连山》说‘要等待时机’，你现在还想跟人谋划造反，连自己都顾不好，怎么能成大事？现在天下人都讨厌战乱，天命已经有了归属，就像及时雨能浇灭野草，太阳出来能融化厚冰，你现在想绑着老虎跑，怎么可能逃出去？你想跳水里还抱着瓶子，怎么可能安全？
我曾经看过汾晋一带的天象，有圣人要出生，你要是能去投靠他，还能得到富贵。”
李密听了，一甩袖子说：“隋朝靠杀人夺了天下，我们李家靠功劳名满天下，我振臂一呼，肯定有很多人响应，我带兵讨伐，哪里打不下来？能成功，我就能得天下；不能成功，我也能在一方称王，让我投靠别人，我实在不甘心！你就是个迂腐的书生，不配跟我讨论大事！” 说完就跟魏先生断了来往。
后来李密写了首诗，被乡吏发现了他的身份，李密只好往西逃，到处招兵买马，北边投靠黎阳的翟让，南边占据洛口，军营连起来有上百里，跟王世充打仗，打了三年，最后还是失败了。这时候他才想起魏先生的话，赶紧归顺了唐朝，被任命为司农寺的官。可没过多久，他又在桃林造反，最后还是被杀了。
有人说，魏先生是得道高人，没人知道他的真名，还是文真先生的亲戚呢 —— 要是李密当初听了魏先生的话，也不至于落得这个下场。
6. 李义琛：神清俊拔获钦点，密计擒贼升七阶
唐太宗在位时，文成公主从吐蕃送来几百两黄金，没想到走到岐州时，黄金被偷了。朝廷派了好几波人去查，都没抓到小偷。唐太宗没办法，把所有御史都叫过来，一个个看过去，最后指着李义琛说：“你眼神清亮，气质出众，麻烦你去查这个案子，肯定能抓到小偷。”
李义琛领了命，琢磨了个秘密办法，没几天就把小偷全抓住了，黄金也追了回来。唐太宗特别高兴，一下子给李义琛升了七级官，还赏了他二十两黄金。
御史台的人都羡慕地说：“李御史不光长得精神，脑子还好用，这升官速度，真是没谁了！”
7. 蒋恒：老妪引蛇出洞，三卫洗冤得雪
贞观年间，卫州板桥店的老板张迪，有一天晚上被人杀了。当时张迪的妻子回娘家了，店里住了三个卫州的士兵，分别叫杨真、杨真的同伴（原文未记名）和另一个士兵，他们第二天五更天就赶路了。
凶手杀了张迪后，把凶器 —— 其中一个士兵的刀，又插回了刀鞘里，三个士兵都没发现。天亮后，店里的伙计发现张迪死了，赶紧追上去，看见三个士兵的刀上有血痕，就把他们抓起来，严刑拷打。三个士兵受不了折磨，只好承认自己杀了张迪。
唐太宗觉得不对劲，派御史蒋恒去复查。蒋恒到了卫州，先把店里十五岁以上的人都叫过来，又说 “人不够，先散了”，只留下一个八十多岁的老婆婆，到了晚上才放她走。蒋恒跟狱卒说：“老婆婆出去后，肯定会有人跟她说话，你把那个人的名字记下来，别让他跑了。”
果然，老婆婆刚出门，就有个人过来问她：“御史大人今天问了你什么？” 狱卒赶紧把这个人的名字记下来。第二天，蒋恒又把大家叫过来，还是只留老婆婆，晚上再放她走，那个人又来问老婆婆同样的问题。就这样过了三天，每天都是这个人跟老婆婆说话。
蒋恒把店里三百多个人都叫过来，只把跟老婆婆说话的那个人叫出来，其他人都放了。蒋恒一审问，那个人就招了：“我跟张迪的妻子私通，怕张迪发现，就趁她回娘家的时候，用士兵的刀杀了张迪，再把刀插回去，想嫁祸给士兵。”
案子破了，唐太宗赏了蒋恒二百段布，还提拔他当侍御史。老百姓都说：“蒋御史太聪明了，用个老婆婆就把凶手引出来了！”
8. 王璥：褥下听私语，子母露真情
贞观年间，左丞李行廉的弟弟李行诠，前妻生了个儿子叫李忠。李忠跟他的后母私通，还把后母藏了起来，对外说 “皇上下诏把后母召进宫了”。李行廉不知道真相，就给皇上写了奏章，说后母失踪了。
皇上派专人去查，查得特别急。后母怕被发现，就用衣领勒住自己的脖子，躺在街上装死。长安县的官差发现了，问她怎么回事，她说：“有人假传圣旨把我叫走，一个穿紫袍的人把我留了几天，我不知道他的名字，他勒了我的脖子，把我扔在这里。”
李忠心里害怕，偷偷去占卜，被官府的 “不良人”（负责抓贼的官差）怀疑，抓起来送到长安县。县尉王璥把李忠带到房间里审问，李忠死活不承认。王璥想了个办法，让一个人藏在床褥装着急，锁上门就走了。
房间里只剩下李忠和后母，后母跟李忠说：“不管他们怎么问，咱们都不能承认！” 还说了很多他们私通、藏人的细节。床褥的人也走了出来。李忠和后母吓得脸色惨白，只好承认了所有罪行，最后被依法处死。
9. 李杰：棺木试寡妇，道士露马脚
李杰当河南尹时，有个寡妇告自己的儿子不孝。她的儿子没办法辩解，只能说：“我确实得罪了母亲，就算死了也甘心。” 李杰看这个儿子不像不孝的人，就跟寡妇说：“你守寡多年，只有这一个儿子，现在你告他不孝，按律他要判死刑，你不后悔吗？”
寡妇说：“我儿子太无赖了，不听我的话，我一点都不心疼他！” 李杰说：“既然你这么确定，那你去买口棺材，过来领你儿子的尸体吧。” 说完，李杰派了个人偷偷跟着寡妇。
寡妇出了衙门，就去找一个道士，说：“事情办成了！” 没过多久，寡妇就带着棺材来了。李杰还想给她一次机会，再三劝她：“你再想想，杀了儿子，你以后就没人养老了。” 可寡妇还是坚持要杀儿子。
那个道士就站在衙门门口，李杰让人偷偷把他抓起来。一审问，道士就招了：“我跟寡妇私通，她儿子总阻止我们，我们就想杀了他，假装是不孝被判死刑。”
李杰把寡妇的儿子放了，用棍子打死了道士和寡妇，还把他们的尸体装在一口棺材里，扔到了乱葬岗。老百姓都说：“李大人太英明了，没让好人受冤，也没让坏人跑掉！”
10. 裴子云：布衫笼头诈李进，五年养牛归原主
卫州新乡县的县令裴子云，特别会用奇招断案。县里有个叫王敬的人，去边疆当兵，把六头母牛交给舅舅李进养。五年后，王敬回来了，六头母牛生了三十头小牛，每头小牛都能卖十贯钱以上。
王敬去找李进要牛，李进说：“有两头母牛死了，我只能还你四头老牛，剩下的小牛都不是你的母牛生的，我不能还你。” 王敬气坏了，就去县衙告状。
裴子云听了，让人把王敬关进监狱，又让人去抓 “盗牛贼李进”。李进吓得赶紧跑到县衙，裴子云故意板着脸骂他：“有个盗贼招供说，你跟他一起偷了三十头牛，藏在你家里，你还不承认？” 说完，裴子云让人用布衫蒙住王敬的头，把他带到南墙根下，假装是 “盗贼”。
李进急了，赶紧说：“那三十头牛都是我外甥王敬的母牛生的，不是偷的！” 裴子云让人把布衫拿下来，李进一看是王敬，脸都白了。裴子云说：“既然是你外甥的牛，就该还给他。” 李进没话说了。
裴子云又说：“你养了五年牛，也辛苦，就留几头小牛给你，剩下的都还给王敬。” 整个新乡县的人都佩服裴子云，说他 “审案又快又公平”。
11. 郭正一：高丽婢毒主盗财，魏昶设局擒真凶
中书舍人郭正一平定平壤后，得到一个叫玉素的高丽婢女，这婢女长得极美，郭正一便让她专门看管财物库。郭正一有个习惯，夜里总要喝碗浆水粥，且非玉素煮的不喝。
某天夜里，玉素端来粥，郭正一刚喝一口，就觉味道不对，猛地吐出来，大喊：“你这婢女，竟敢下毒害我！” 急命人取来土浆和甘草水喝下，折腾半天才缓过劲。等他再找玉素时，人早没影了，库房里的金银器物也少了十多件。
郭正一赶紧写奏章上报，皇上下令让长安、万年两县的 “不良人”（负责缉捕的官差）限期捉拿。不良人们四处追查，脚都跑断了，三天过去仍没半点线索，急得个个焦头烂额。