一、刘邺与韦保义：皇帝特赐的 “例外进士”
咸通年间，刘邺还是长春宫判官的时候，因为办事利落，被皇帝召进皇宫当差。皇帝觉得他有本事，又没中过进士，特意下旨 “特赐及第”—— 不用考试，直接算考上了进士。
无独有偶，还有个叫韦保义的，他哥哥在宰相的位子上。按规矩，官员子弟考科举容易被人说闲话，韦保义考了好几次都没敢让他中。皇帝知道后，也给了他 “特赐及第” 的恩典，还把他召进内庭当差。
长安的考生们听说了，有人羡慕有人酸：“人家要么得皇帝待见，要么有哥哥当宰相，咱们只能苦读考试，这世道啊！” 可也有人说：“他俩本来就有本事，特赐也是该得的，总比那些靠关系走后门的强！”
二、叶京：一句招呼惹来的 “闲言碎语”
叶京是建州人，写赋的本事在江南一带很有名。早年他在大梁（开封）游学，常去参加官府的宴席，跟当地的监军使（太监）混了个脸熟 —— 那时候太监权力大，跟他们来往不算少见。
后来叶京去长安考进士，还真考上了。有回他跟同年的进士们骑着马逛长安街，正好撞见当年大梁的那个监军使。叶京没多想，在马上拱了拱手打招呼。
就这一下，闲话立马传开了。有人说：“叶京跟太监有关系，说不定他的进士是靠太监帮的忙！” 还有人故意疏远他，说 “跟太监来往的人，咱们别跟他走太近”。
叶京百口莫辩，本来能当大官，最后只混了个太学博士，一辈子没再往上爬。他常跟人叹：“就因为跟老熟人打了个招呼，毁了一辈子，这闲言碎语太可怕了！”
三、李蔼：“束翅鹞子” 的速通科举
李蔼考进士，那叫一个 “快准狠”—— 背书快、写文章快，脑子转得更快，考生们都叫他 “束翅鹞子”，意思是他像被捆了翅膀的鹞鹰，就算没完全放开，也比别人飞得快。
咸通二年考试，别人还在对着题目皱眉头，李蔼拿起笔 “刷刷刷” 就写，没到晌午就交卷了。放榜的时候，他果然中了，而且名次还不低。
有回同年聚会，有人问他：“你咋写得那么快？有啥诀窍不？” 李蔼笑着说：“哪有诀窍？就是平时背得多、写得多，考试的时候不用想太久罢了。” 大伙听了，更佩服他了 —— 原来 “快” 也是靠苦功练出来的。
四、房珝：功亏一篑的 “落榜状元”
房珝是河南人，还是太尉的孙子，家世显赫。咸通四年考进士，本来名单都定好了，他稳稳能中，没想到考试那天出了岔子。
当时他正低头写卷子，屋顶上突然掉下来一块泥土，不偏不倚砸在砚台上 ——“哗啦” 一声，墨水全洒在试纸上，纸也湿透了，根本没法再写。
房珝急得满头汗，他家里跟主司（主考官）是中表亲，主司本来只推荐了他一个人，现在出了这事儿，主司也没办法，只能让他再要一张试纸。可负责管事的人不答应，说 “试纸只能给一张，不能换”。
就这么着，房珝眼睁睁看着快到手的进士名额飞了。他回到家，把自己关在屋里哭了半天，说：“就差一步啊！一块破泥毁了我一辈子！”
五、汪遵：从 “小吏” 到进士，许棠的 “打脸” 时刻
许棠是宣州泾县人，早早就开始准备科举，考了二十多回都没中。他老家有个叫汪遵的，小时候家里穷，当了个小吏，天天给人跑腿打杂。许棠每次回老家，都看不起汪遵，见了面只叫 “汪都”（“都” 是对小吏的称呼），从不正眼瞧他。
没想到有一年，汪遵辞了小吏的差事，也来长安考进士。许棠正好送朋友到灞浐河边，撞见汪遵，撇着嘴问：“汪都，你不在老家当差，来长安干啥？”
汪遵挺客气地说：“我来考进士。”
许棠一下子火了：“你一个小吏，也敢来考进士？太没规矩了！”
可谁也没想到，汪遵不光考上了，还比许棠早五年中进士。许棠后来中了，每次见着汪遵，都不好意思抬头 —— 当年看不起人家，现在人家比自己还先成事，这脸打得太疼了。
泾县的老乡听说了，都笑说：“许棠啊许棠，别拿出身看人，人家汪遵可是靠真本事考上的！”
六、刘允章：一篇赋引发的 “朝堂争论”
刘允章考进士的时候，写了篇《天下为家赋》，本来写得挺好，没想到给事中杜裔休（原误作 “体”）看了，觉得赋里有些观点不对，专门给皇帝上了个奏折，说刘允章的赋 “不合礼法”，应该重新评判。
虽然最后皇帝没采纳杜裔休的意见，刘允章还是中了进士，可这事在朝堂上闹了好一阵子。后来还有个叫崔澹的，写了篇《至仁伐不仁赋》，也被人议论说 “观点偏激”；薛耽的《盛德日新赋》，里面有句韵脚是 “循乃无已”，考生刘子震觉得不对，上奏请改成 “修字”，最后还真改了。
考生们都说：“现在考个进士真难，不光要写得好，还得防着别人挑毛病！”
七、王凝与司空图：“司徒空” 的逆袭
王凝是名门之后，德行好，在当时名气很大。他有个习惯，每次睡觉都要双手交叉放在胸口，说是 “怕梦里见到先祖，失了礼数”。
王凝以前在绛州当刺史的时候，司空图正好来考进士，住在城外的别墅里。司空图去拜见王凝后，就再也没去拜访过别人；有时候进城见朋友，也从不去王凝的官署打扰。王凝知道了，觉得这年轻人 “懂规矩、够恭敬”，心里特别看重他。
后来王凝当主考官，直接把司空图取为第四名进士。同年的进士们都纳闷：“司空图以前没听说过啊，怎么名次这么高？” 有几个爱起哄的，还给他起了个外号叫 “司徒空”，调侃他 “名气是空的”。
王凝听说了，专门请所有同年吃饭，当着大伙的面说：“我今年当主考，录取的人里，全是为了司空先辈一个人！他有真本事，你们以后就知道了。”
从那以后，司空图的名气越来越大，后来还成了晚唐有名的诗人。大伙再也不敢叫他 “司徒空” 了，都佩服王凝 “会识人”。
八、卢尚卿：遇停贡举，东归诗诉愁
咸通十一年，因为庞勋在徐州造反，朝廷派了好多兵去平叛，连年打仗，国库都空了。皇帝没办法，下旨 “权停贡举一年”—— 今年不考进士了。
当时卢尚卿从老远的地方赶到长安，刚到就听说了这个消息，心里凉半截。他站在长安城外，望着东边的家乡，写了首《东归诗》：“九重丹诏下尘埃，深琐文闱罢选才。桂树放教遮月长，杏园终待隔年开。自从玉帐论兵后，不许金门谏猎来。今日霸陵桥上过，关人应笑腊前回。”
诗里满是遗憾，说皇帝下了诏，考场关了，只能等明年再考，现在从霸陵桥过，守关的人都得笑自己白跑一趟。后来这首诗传开了，考生们都感同身受，说：“卢尚卿写出了咱们的心里话啊！”
九、李尧：铺张的 “及第宴”
李尧中进士的时候，他母亲还在（“偏侍下” 指父母有一方在世），正好赶上 “起居宴”（新进士的宴会）。那几天老下雨，李尧怕宴会受影响，特意让人租了油布帐篷，从自己家一直铺到宴会的地方，足足有一里多地。
李尧家以前住在升平里，光是租帐篷就花了七百缗钱（一缗等于一千文，七百缗能买好几套房）。宴会那天，来的官员、同年有一千多人，车马挤得满街都是，谁都没淋着雨。帐篷里还挂满了金银珠宝，亮得晃眼，排场大得吓人。
有人说李尧 “太铺张”，可李尧不在乎 —— 他是宰相韦保衡的亲信，还干预朝政，别人都叫他 “李八郎”；他妻子是南海节度使韦宙的女儿，韦宙天天给她送金帛，李尧有的是钱。
长安人都说：“李尧这哪里是办宴，分明是显摆家底呢！”
十、高湜：偏爱孤贫的 “良心主司”
咸通十二年，高湜当主考官，跟别的主司不一样 —— 他专门录取家里穷、没背景的考生，其中最有名的有三个：
一个叫公乘亿，写了三百首赋，好多人都把他的赋抄在墙上天天读；一个叫许棠，写了首《洞庭诗》，写得特别好，人送外号 “许洞庭”；还有个叫聂夷中，小时候家里特别穷，擅长写古体诗，他的《公子家》诗里写 “种花满西园，花发青楼道。花下一禾生，去之为恶草”，讽刺贵族子弟不识庄稼；《咏田家》里的 “锄田当日午，汗滴禾下土。谁念盘中餐，粒粒皆辛苦”，更是传遍了天下，连老百姓都会背。
聂夷中还有两句诗，写得让人心酸：“二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉。” 高湜看了他的诗，感动得不行，说：“这样的人才，要是不录取，我对不起天下百姓！”
那年放榜，这三个孤贫考生都中了，长安的穷书生们都欢呼：“高侍郎是咱们的活菩萨啊！”
十一、公乘亿：死讯误传，妻迎丧遇夫
公乘亿是魏州人，以写词赋出名，可考了快三十回进士，一直没中。有一回他得了场大病，躺在床上起不来，老乡们误以为他死了，赶紧给他在河北的妻子捎信。
他妻子一听，当场就哭晕了，连夜收拾行李，雇了辆驴车，千里迢迢来长安迎丧。没想到刚到长安城外，正好撞见公乘亿送朋友到坡下 —— 公乘亿的病刚好，正骑着马散步呢。
夫妻俩已经十年没见了，公乘亿在马上看见一个穿粗布衣服、骑驴的妇人，觉得眼熟，就一直盯着看；他妻子也觉得那骑马的人像丈夫，也盯着看。还是公乘亿先让人去问，一确认，果然是夫妻俩！
俩人抱着哭了半天，路过的人都看呆了，说：“这真是天大的喜事，差点就阴阳两隔了！”
没过十天，放榜了，公乘亿终于中了进士。他妻子笑着说：“你要是再晚中几天，我这‘丧’就白迎了！”
十二、孙龙光：积木梦兆，状元及第
孙龙光在崔殷梦当主考官那年中了状元，其实早有预兆 —— 前一年，他做了个梦，梦见院子里堆了几百块积木，自己在积木上走来走去。
孙龙光觉得这梦奇怪，就找了个李处士（隐居的读书人）解梦。李处士听完，笑着说：“恭喜郎君！你明年肯定能中状元！”
孙龙光纳闷：“一个积木梦，咋就跟状元扯上关系了？”
李处士说：“积木堆得高，你在上面走，说明你‘已居众材之上’，不是状元还能是啥？”
孙龙光半信半疑，没想到第二年考试，还真中了状元。他拿着榜文去找李处士，说：“您的解梦太准了！” 李处士说：“不是我准，是你有本事，梦只是个兆头罢了！”
十三、王璘：日试万言，却因傲骨失科
长沙有个 “日试万言” 科，专门考能写快文章的人才。王璘肚子里有真货，不是死读书那种，崔詹事（官名）觉得他是奇才，专门写奏折推荐他去长安考试。
考试那天，在崔詹事的官署里，王璘跟考官说：“给我十个书吏，都备好纸砚。” 书吏们刚坐好，王璘就摸着肚子，来回踱步，嘴里念着文章，十个书吏笔不停歇地记 —— 他居然是 “口授成文”！
第一道题是《黄河赋》，三十个字的题目，没一会儿就写完了；又考写诗，《鸟散余花落》三十首，拿起笔就写，不用打草稿。正写着，突然刮起大风，好几张写好的卷子被风吹走，沾了泥污，没法用了。
王璘一点不慌，说：“不用捡，再拿纸来！” 说着又写了十多首，还没到中午，已经写了七千多字。崔詹事跟考官说：“万言科不用真写一万字，赶紧请他过来喝酒！”
《黄河赋》里有一百多个生僻字，考官让王璘当众念一遍，王璘旁若无人地念完，一个字都没错。
可到了长安，正好赶上路岩当宰相。路岩派个手下叫王璘过去，王璘想显显骨气，说：“我要见了皇帝再去见宰相！” 路岩一听，气得火冒三丈，立马奏请皇帝废了 “日试万言科”。
王璘没办法，只能拄着拐杖回长沙，天天喝酒，不管是屠夫还是小贩，都跟人家一起喝，活得倒也自在。有人说他 “太傲”，有人说他 “有骨气”，可没人否认他的才华。
十四、蒋凝：四韵宏词，胜过长篇大论
乾符年间，蒋凝考 “宏词科”（考公文写作的科目），按规矩得写八韵的赋，可蒋凝只写了四韵就放下笔，跟考官说：“我写完了，要走了。”
考官不信，说：“你再检查检查，是不是漏写了？”