一、 周皓恃勇斗权贵 侠士相助脱祸殃
天宝年间，京城长安的贵公子圈里，太仆卿周皓是个响当当的人物。他出身贵族，力气大得能举鼎，性子又烈，好打抱不平，身边总跟着一群志同道合的朋友，整日里流连于秦楼楚馆，专爱寻访城中的名姬，就像苍蝇闻到了腥气，没有他得不到的美人。
当时靖恭坊有个叫夜来的歌姬，年纪不大，却生得巧笑倩兮，歌舞更是一绝，贵公子们为了见她一面，不惜散尽家财。周皓和几个富家子弟更是把夜来当成心头好，轮流做东请她赴宴，争着献殷勤。
有一天，夜来的母亲找到周皓，笑着说：“皓公子，过几天就是夜来的生日，总不能让她冷冷清清地过吧？” 周皓一听，立刻拍胸脯应下。他和朋友们四处搜罗珍奇礼物，凑了几十万钱，准备在夜来家里办一场盛大的宴会。宴会当天，乐工贺怀智、纪孩孩都来了，这两人可是当时的顶尖乐手，琴弦一动，满座皆惊。
众人正喝得尽兴，忽然听到外面传来急促的敲门声，一下比一下重。周皓让屋里的人别开门，可没过多久，门竟然被人撞开了。一群人闯了进来，为首的是个穿紫衣的少年，身后跟着几十个骑从，一进门就对着夜来的母亲破口大骂。原来这少年是高力士的儿子，平日里仗着父亲的权势，横行霸道。
夜来和母亲吓得哭着跪下求饶，在场的客人都吓得想溜走。周皓年轻气盛，又仗着自己力气大，看对方的随从也不是自己的对手，就上前拦住紫衣少年，指责他仗势欺人。紫衣少年哪里受过这种气，挥拳就打。周皓也不示弱，攘臂上前，一拳就把紫衣少年打倒在地，还打断了他的颔骨，少年当场口吐鲜血，昏了过去。
周皓知道闯了大祸，高力士肯定不会放过他，立刻趁乱冲了出去。他想起都亭驿的吏卒魏贞，这人是个重情义的汉子，喜欢收留江湖客。周皓连夜找到魏贞，把事情的经过说了一遍。魏贞二话不说，把他藏在了自己的妻女中间。
没过多久，官府的人就开始四处搜捕周皓，风声越来越紧。魏贞担心周皓的行踪暴露，就连夜为他准备行装，还在腰里藏了几锭白金，对他说：“汴州的周简老是个义士，和你家还有些交情，你可以去投靠他。到了那里，一定要谦恭有礼，不要惹事。”
周简老果然是个大侠，看到魏贞的书信后，高兴得不得了。周皓当即拜周简老为叔叔，把自己的遭遇告诉了他。周简老让他住在一艘船上，嘱咐他不要随便出来，还给他提供了丰厚的食物和用品。
周皓在船上住了一年多，有一天，他忽然听到船上传来哭泣声。他偷偷掀开帘子一看，见一个穿白衣服的少妇正在和周简老说话，周简老在一旁安慰她。当天晚上，周简老来到周皓的住处，问他：“你结婚了吗？我有个表妹，嫁给了一个叫甲的人，甲死了，没有儿子，现在无依无靠，愿意嫁给你。” 周皓听了，连忙拜谢。
当天晚上，周简老的表妹就嫁给了周皓。她还带来了两个女儿和一个儿子，都住在船上。过了一段时间，周简老对周皓说：“事情已经平息了，你长得普通，没人会认出你。你可以去江淮一带游历了。” 说完，他赠给周皓一百多千钱，两人哭着告别。周皓就这样逃过了一劫。
二、李秀兰幼咏蔷薇 才名远播成诗豪
唐朝有个叫李秀兰的女子，以才华闻名于世。她五六岁的时候，有一天，父亲把她抱到庭中，让她以蔷薇为题作诗。李秀兰略一思索，就吟出了一首诗，最后两句是：“过时未架却，心绪乱纵横。”
父亲听了，心里很不高兴，皱着眉说：“这孩子将来肯定很有文采，但也一定会成为失行的妇人。” 没想到，父亲的话竟然成真了。
长大后的李秀兰才名远播，经常和文人雅士交往。有一次，她和各位贤才在乌程县开元寺聚会。当时河间的刘长卿有阴疾，李秀兰就故意调侃他说：“山气日夕佳。” 刘长卿立刻明白她的意思，回了一句：“众鸟欣有托。” 在座的人都哈哈大笑，纷纷称赞两人的机智。
李秀兰的诗写得非常好，比如 “远水浮仙棹，寒星伴使车”，就是五言诗中的佳句。有人评价她说：“往上比，她比不上班婕妤；往下比，她比韩英强多了，真是女中的诗豪。”
她还曾经作过一首《三峡流泉歌》，诗中写道：“妾家本住巫山云，巫山流水常自闻。王琴弹出转寥夐，直似当时梦中听。” 这首诗把三峡流泉的声音描写得栩栩如生，仿佛就在耳边。
三、杜牧扬州冶游 湖州订约空遗恨
唐朝的中书舍人杜牧，年轻的时候就很有才华，下笔成章。他二十岁就考中了进士，后来又通过了制科考试。杜牧长得英俊，性子却很豪放，虽然也会约束自己，但有时候还是忍不住要四处游历。
扬州是当时的胜地，每当傍晚，倡楼之上就会挂起上万盏绛纱灯，灯光璀璨，照亮了夜空。九里三十步的街道上，到处都是穿着华丽衣服的女子，就像仙境一样。杜牧经常在晚上出没于这些倡楼之间，没有一天缺席。他不知道的是，牛僧孺担心他出事，特意派了三十个士兵，换上平民的衣服跟在他后面，暗中保护他。
杜牧还以为自己的行踪很隐秘，别人都不知道。他每到一处，都能和女子们相处得很融洽。就这样过了几年，杜牧被征召为侍御史。牛僧孺在中堂为他饯行，告诫他说：“以你的才华，将来肯定会前途无量。但我经常担心你不节制自己的情欲，会影响身体。” 杜牧假装不解地说：“我平时很注意约束自己，不会让你担心的。”
牛僧孺笑了笑，没有说话，让侍女取来一个小书箱，打开给杜牧看。里面都是街卒的密报，有几十上百张，上面都写着：“某天晚上，杜书记去过某家，没有事。”“某天晚上，杜书记在某家宴饮，也没有事。” 杜牧看了，非常惭愧，哭着向牛僧孺道谢，一辈子都感激他。
牛僧孺去世后，杜牧为他写了墓志铭，极力称赞他的美德，以此来报答他的知遇之恩。
杜牧担任御史后，过了很久，被派到洛阳任职。当时李司徒愿罢官闲居，家里的声妓非常豪华，是当时天下第一。洛阳的名士都去拜见他。李愿大摆宴席，当时的朝廷高官都去了，因为杜牧担任御史，掌管法纪，大家都不敢邀请他。
杜牧派座客向李愿表达了想要参加宴会的意思。李愿没有办法，只好派人送了请柬。当时杜牧正在独自饮酒，已经喝得很尽兴了，听到消息后，立刻赶了过去。宴会上已经开始饮酒了，有一百多个女妓，都是才艺出众、容貌绝美的女子。
杜牧独自坐在南边，瞪着眼睛看着女妓们。他喝了三杯酒，问李愿：“听说你这里有个叫紫云的女子，哪个是她？” 李愿指给她看。杜牧又看了很久，说：“果然名不虚传，应该把她送给我。” 李愿俯下身子笑了，女妓们也都回过头来，笑了起来。
杜牧又喝了三杯酒，大声吟道：“华堂今日绮筵开，谁唤分司御史来？忽发狂言惊满座，两行红粉一时回。” 他意气风发，旁若无人。
杜牧觉得自己年纪越来越大，经常回忆过去的事情，写了一首感旧诗：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中情。三年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。” 还有一首：“舸船一棹百分空，十载青春不负公。今日鬓丝禅榻伴，茶烟轻飏落花风。”
太和末年，杜牧又从侍御史调任沈传师的江西宣州幕佐。虽然他每到一处都会四处游历，但始终没有遇到中意的女子，因为那些女子都不是他喜欢的类型。
后来，他听说湖州是个名郡，风景优美，还有很多美女，就心甘情愿地去了湖州。湖州刺史是杜牧的老朋友，很明白他的意思。杜牧到了湖州后，刺史经常为他举办宴会，带他四处游玩。凡是能找到的优姬倡女，都叫出来让杜牧看。
杜牧看了之后，说：“很美，但还不够完美。” 刺史又问他想要什么。杜牧说：“我想举办一场水嬉，让全州的人都来观看。等到人都聚集起来的时候，我再随便走走，看看能不能遇到中意的女子。” 刺史听了，非常高兴，立刻按照他的意思去办。
水嬉那天，两岸的观众多得像一堵墙。可是直到傍晚，杜牧都没有找到中意的女子。就在船快要靠岸的时候，杜牧在人群中看到一个老妇人领着一个十几岁的女孩。杜牧仔细一看，说：“这才是真正的国色，以前的都白看了！”
他让人去告诉女孩的母亲，想把女孩接到船上。老妇人和女孩都很害怕。杜牧说：“我现在不娶她，我们可以订一个后期。” 老妇人说：“如果你将来失信了怎么办？” 杜牧说：“我不出十年，一定会担任湖州刺史。如果十年后我不来，你就可以让她嫁给别人。” 女孩的母亲答应了，杜牧送了很多礼物给她们，和她们订下了盟约，然后才离开。
杜牧回到朝廷后，经常想念湖州。但因为他的官职还很低，不敢提出担任湖州刺史的请求。不久，他被任命为黄州刺史、池州刺史，后来又调任睦州刺史，都不是他想要的职位。
杜牧和周墀关系很好，等到周墀担任宰相后，杜牧连续三次写信给周墀，请求担任湖州刺史，借口说自己的弟弟杜顗眼睛有毛病，希望能在江南治疗。大中三年，杜牧终于被任命为湖州刺史。
等他到了湖州，已经过去了十四年。他当年订约的女孩，已经嫁给别人三年了，还生了三个孩子。杜牧担任刺史后，派人把女孩和她的母亲叫来。女孩的母亲害怕杜牧会抢走女孩，就带着孩子一起去了。
杜牧问女孩的母亲：“你当年已经答应把女儿嫁给我了，为什么要反悔？” 女孩的母亲说：“我们当时约定十年，你十年后没来，我才把她嫁人的，现在已经嫁了三年了。” 杜牧拿出当年的盟约看了看，低下头想了很久，说：“你说得对，强迫你也不好。” 于是，他送了很多礼物给她们，让她们回去了。
杜牧心里很伤感，写了一首诗：“自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成荫子满枝。”
四、刘禹锡扬州遇妓 司空见惯传佳话