广宗城下的风裹着沙尘，吹得联营的旌旗猎猎作响。赵风的五万兵马刚在城西扎营，皇甫嵩便带着亲卫踏尘而来，帐外的黄土被军靴碾出细密的纹路。
“赵将军远道驰援，解广宗之困，嵩感激不尽。”皇甫嵩掀帘而入，鬓角沾着灰，手里的布防图上，清河、颍川两处都标着红圈，“张角在广宗据守月余，粮草将尽却死战不降。他弟张宝屯兵清河护粮道，张梁在颍川与波才残部合流，三地互成犄角——广宗城内，如今只有张角和三万老弱残兵，守将多是他的同乡心腹。”
赵风指尖点在广宗城中心的伪宫：“皇甫将军久攻不下，是顾忌城内百姓？”
皇甫嵩苦笑一声，抚着胡须：“城中尚有两万百姓，被张角驱至城垣当肉盾。若强攻，怕是玉石俱焚。将军的雪龙骑锐不可当，或有破城之法？”
“法是有，但需等两日。”赵风望着帐外渐沉的暮色，“明日我先去叫阵，探探城内虚实。”
第二日辰时，广宗城下的黄土被马蹄踏得翻卷。赵风立马阵前，银枪直指城头，身后的大雪龙骑列成锋矢阵，铁甲在阳光下泛着冷光。
“张角何在？可敢出城一战！”声浪撞在城垣上，惊得城头的黄巾弓手手忙脚乱。
但城上只有稀稀拉拉的箭雨射下，连龙骑的甲胄都未穿透。赵风眯眼望去，见城头的黄巾将领眼神慌乱，不像有死战之心，心中正疑，忽然瞥见城垛后闪过一抹明黄——那是张角伪宫的幡旗，却被人用灰布遮了大半。
他勒马回营时，郭嘉已在帐内候着：“将军觉出没有？城上的气势虚了，倒像是在等什么。”
赵风点头，刚要说话，帐外忽然传来典韦的低喝：“什么人？！”随即又听许褚道：“将军，这老丈说有要事见你，身上没带兵器。”
掀帘进来的是个裹着灰袍的老者，头巾压得极低，身形佝偻，咳嗽声里带着浓重的痰音。
待他摘下头巾，赵风才看清——那张脸蜡黄浮肿，眼窝深陷，正是本该在伪宫养病的张角。只是此刻没了“天公将军”的威仪，只剩一身掩不住的病气。
“赵将军别来无恙。”张角的声音嘶哑如破锣，刚坐下便剧烈咳嗽，咳出的痰里带着血丝，“某知将军要来，前几日夜里观星，见帝星在紫微垣暗淡无光，东北却有颗紫薇新星，亮得灼眼，正往冀州而来——今日一见，果然是将军。”
赵风按住腰间的刀，目光锐利如枪：“天公将军深夜到访，不怕被皇甫将军的人撞见？”
“某活不了几日了。”张角自嘲地笑，从怀里掏出个绣着“宁”字的锦囊，“这是小女张宁，年方十四，自小体弱，不懂那些打打杀杀。某知道，黄巾贼作恶多端，某兄弟三人罪孽深重，但孩子是无辜的——将军若肯护她周全，让她做个寻常民女，某……”他猛地咳出一口血，染红了身前的案几。