一边是多年提拔自己、与自己并肩作战的上司，一边是自己效忠多年、血脉正统的皇室；一边是东厂的铁律，一边是皇室的圣旨。
曹正淳陷入了前所未有的两难旋涡，每夜都在书房独自徘徊，手中的绣春刀被他握得发烫——这柄刀陪了他二十年，刀身上刻着“忠”字，可如今，他却不知道这“忠”字，该指向何方。
他常常对着刀身发呆，回忆起当年魏忠贤带他入宫的场景，又想起皇帝信任的眼神，心中的纠结如同乱麻，剪不断，理还乱。
三督主刘喜，则与魏忠贤、曹正淳截然不同。他是个纯粹的武痴，对权力毫无兴趣，毕生唯一的目标，便是练成吸星大法的最高一层——隔空吸功，从此摆脱“借接触吸内力”的桎梏，仅凭意念便能吸取他人功力，称霸武林。
为达成这个目标，刘喜不择手段，眼中只有“功力”二字，哪怕为此残害无辜，也毫无半分愧疚。他耗时半年，摸清了江湖上拥有纯阳内力的五位高手——“五阳”的行踪与弱点，布下了一场天罗地网。
针对精于算计的铁算盘孟中流，他故意设下一场赌局，以“天下第一算盘”为诱饵，将其诱入早已布满机关的赌坊，待孟中流识破机关时，早已被东厂番子团团围住，内力被特制锁链封锁；
对付力大无穷的狂牛李高，他利用李高孝顺的软肋，擒获其老母，逼李高自废三成内力束手就擒；面对性情暴躁的狂狮铁如云，他派人挑衅铁如云的门派，待其率人复仇时，埋伏在半路，以迷药将其迷晕；
针对清心寡欲的元阳真人，他伪装成求道者，混入元阳真人的道观，趁其打坐修炼时偷袭；而神行太保赵千鹤擅长轻功，刘喜则专门打造了一张天蚕丝网，在赵千鹤传递江湖消息的必经之路设伏，终将其擒获。
如今，“五阳”被关押在东厂地下密室，每人身旁都守着两名精通锁脉功夫的番子，体内纯阳内力被特制的吸灵瓶缓慢抽取。刘喜每日都会来到密室，看着吸灵瓶中逐渐充盈的内力，眼中满是狂热与贪婪。
他抚摸着腰间的吸星大法手札，嘴角勾起一抹冷酷的笑容——只要集齐五人的纯阳内力，他便能突破功法瓶颈，练成隔空吸功。到那时，别说魏忠贤、曹正淳，即便是整个江湖，也无人能挡他的脚步。
只是他没想到，这场看似完美的计划，早已牵动了江湖的神经，一场针对他的风暴，正在悄然酝酿。
东厂密室里的吸灵瓶还在缓缓积攒“五阳”的纯阳内力，刘喜的野心在暗处滋长，而江湖的另一端，一场因“救命”而起的风波，正悄悄牵动着后续的命运脉络——小鱼儿的世界里，此刻只剩下“救铁心兰”这一个念头。
几日前，铁心兰为护小鱼儿挡下江湖败类的毒掌，毒素顺着经脉侵入心脉，昏迷三日不醒。