“二弟此言差矣。”赵风打断他，语气带着不容置疑的力量，“你我既已结拜，便是生死与共的兄弟。你的事，便是我的事。”他话锋一转，凑近乔峰耳边，用只有两人能听到的声音低语，“路上我有一言相告，你务必记牢：到了杏子林，无论何人发难，哪怕是拿你的身世、你的身份说事，你都不必辩解，不必动怒，一切交给我处理。你只需缄口不言，全听我的安排，明白吗？”
乔峰一愣，眼中闪过一丝疑惑——他的身世从未对人言说，大哥怎会突然提及？但他素来信服赵风的沉稳与远见，知道大哥定是察觉到了什么，当即重重点头：“好！小弟听大哥的！”
一行人即刻动身，丐帮弟子在前引路，赵风、乔峰并肩走在中间，段誉蹦蹦跳跳地跟在一旁，不时好奇地问着丐帮的规矩，巫行云与李青萝则紧随赵风身侧，三人的身影在官道上渐行渐远，引得路人纷纷侧目。
赵风望着前方隐隐可见的杏子林方向，眼底闪过一丝寒芒。那些藏在暗处的魑魅魍魉，想借马大元之死构陷乔峰，夺走丐帮大权？今日有他在，便要让这场精心策划的阴谋，彻底化为泡影。
而乔峰走在路上，心中虽仍记挂着马大元的死，却因赵风的嘱托多了几分镇定。他隐隐觉得，大哥似乎早已看透了一切，这场杏子林大会，恐怕会比他想象中还要波澜壮阔。
杏子林枝繁叶茂，浓荫蔽日，丐帮弟子们或坐或站，围成一片开阔地，气氛压抑得如同暴雨前的乌云。
几位长老面色凝重地端坐主位，马夫人康敏一身素衣，鬓边簪着白花，哭得梨花带雨，纤弱的肩头微微颤抖，引得不少不明真相的弟子暗自同情；
全冠清站在她身侧，双手负于身后，眼神闪烁不定，不时扫向刚踏入林子的乔峰，眼底藏着几分阴狠的算计；
白世镜则立在长老席旁，面色看似沉痛，指尖却不自觉地摩挲着腰间的软鞭，目光频频偷瞄康敏，神色间藏着难以掩饰的慌乱。
乔峰一行人刚到，所有目光便齐刷刷聚焦过来——有担忧，有疑惑，也有隐藏在人群中的敌意。
赵风携巫行云、李青萝立于乔峰身侧，指尖轻轻搭在他的手腕上，暗中传递一丝安抚的内力，目光却如鹰隼般扫过康敏、全冠清与白世镜三人，将他们的细微神色尽收眼底；
段誉则好奇地东张西望，还不忘扯了扯乔峰的衣袖：“二哥，这丐帮大会看着好严肃，是不是要打架呀？”
“乔帮主，你可算来了！”全冠清率先打破沉默，声音刻意拔高，带着几分悲愤，“马副帮主惨死无锡城外，此等血海深仇，我丐帮上下岂能坐视？今日召集诸位长老弟子，便是要查明真相，还马副帮主一个公道！”
乔峰上前一步，浓眉紧锁，语气沉痛：“马二哥与我情同手足，他突遭横祸，我痛心疾首。还请全舵主明言，究竟查到了什么线索？”
“线索？”全冠清突然转身，目光直指乔峰，语气狠厉如刀，“马副帮主生前藏有一封密信，他死后我们才费尽心机找到！信中写得明明白白，你根本不是汉人，而是契丹遗孤！二十年前雁门关旧事，他是亲历者，早就查清了你身世的来龙去脉，只是这秘密太过重大，他自始至终都没打算公开，只想烂在肚子里！”