此时，江湖各门各派的高手，丐帮的数万弟子，也已陆续赶来汇合。一时间，旌旗招展，人马浩荡，赵风、段誉一马当先，巫行云、李青萝、李清露紧随其后，渔樵耕读四大护卫护在段誉身侧，三十六洞七十二岛的高手气势汹汹，丐帮弟子手持打狗棒，各门各派的侠士刀剑出鞘。
这支由江湖自发组织的正义之师，带着满腔的热血与侠义，朝着辽国都城疾驰而去。马蹄声震彻大地，旌旗在风中猎猎作响，每个人的心中都只有一个念头：救出萧峰！
楚王殿深处，寒气森森的空地上，一只通体由玄铁铸就的巨大铁笼巍然矗立。笼身铸满狰狞的兽纹，间隙仅容一指，任你有通天彻地之能，也难破此囚笼。
铁笼两侧，各立着八名御营亲兵，皆是耶律洪基精挑细选的百战之士，腰悬弯刀，手按长戈，目光如鹰隼般死死锁定笼中之人，半步不敢稍离。
笼中关押的，正是萧峰。
耶律洪基对他，倒是存了几分复杂的心思。恨他抗旨不遵，坏了自己南下伐宋的大计；却又惜他一身惊世武功，念及昔日结义之情。
是以虽将他扣押，看守却绝不松懈，饮食起居却极为优渥——每日好酒好饭管待，皆是辽国御膳房的上等佳肴，连伺候的杂役，也皆是懂礼数的老仆，半分委屈也不曾让他受。
萧峰对此，却是浑不在意。他每日盘膝坐于笼中，面前酒坛堆积如山，一碗接一碗地放杯痛饮。烈酒入喉，烧的是肺腑，烫的是心脉，却浇不灭他心中的郁结。
数日后，铁笼旁的空地上，酒坛已堆得如小山一般，弥漫的酒气与殿内的寒气交织，冷冽中带着几分狂放。
任凭前来劝降的辽臣如何巧舌如簧，他对于辽宋战事的态度，始终如一——“一日挥戈南下，我萧峰，便一日不与你大辽为伍！”
如此过了月余，耶律洪基在御书房中接到密报，听闻萧峰每日只是饮酒，竟无半分焦躁之意，反倒是松了口气。
他抚着胡须，眼中闪过一丝算计：“萧峰性子刚直，这般沉得住气，想来是未曾察觉朕的谋划。”
继而，他对身旁的侍卫统领吩咐道：“继续派人好生侍候萧大王，酒肉不可短缺，礼数更不可有失。切记，切莫让他起了半分疑心。”
楚王殿内的铁笼旁，气氛却已悄然变化。耶律洪基见软的不行，竟换了路数——每日都派来几个能言善辩的说客，皆是朝中饱学之士，或是久历官场的老狐狸。他们围着铁笼，搬弄着陈腔滥调，翻来覆去地劝说萧峰回心转意。
“萧大王，你乃大辽南院大王，食君之禄，当为君分忧啊！”
“宋辽疆界，本就纷争不断，陛下挥师南下，乃是为了大辽万世基业，何错之有？”