守尸人似乎并不意外。他干枯的脸上甚至露出了一丝极淡的、近乎无奈的苦笑。
“池灵那孩子……还是那么敏锐。连源池核心那点残留的本能灵性，都感觉到了。”他缓缓道，“没错，我与池寒是故人。当年，他是我为数不多的、可以称之为‘朋友’的人之一。他剑心破碎、堕入冰渊，与我……有一些关联，或者说，我对此负有部分责任。”
他并未详细说明是什么责任，但语气中的沉重不似作伪。
“我驻守裂谷，看守冰渊，一方面是因为‘职责’，另一方面……也是因为这份旧债和愧疚。我想看着，也想试着……找到让他残念解脱，或者至少查明当年全部真相的方法。”
他看向陈渊和凌清雪：“帮助你们，一部分原因确实是‘交易’和‘研究’。但另一部分，是因为你们身上牵扯到的‘钥匙’、‘大祭’、‘古界’、‘焚剑谷叛徒’……这些线索，很可能都与当年导致池寒陨落、玄冰剑池覆灭的幕后黑手——血铃教及其同盟者——有关。通过你们，我或许能更快地触及真相，甚至……找到向那些杂碎讨还血债的机会。”
“所以，你的‘目的不止于此’，是指利用我们，追查旧友陨落的真相和复仇？”陈渊总结道。
“可以这么理解。”守尸人坦然承认，“但这与帮助你们生存、前往天哭城的目标并不冲突，甚至是一致的。我们各取所需，相互印证。我的誓言依旧有效——带你们离开裂谷，并提供我承诺的情报和路线。”
他说得很坦率。没有将自己包装成无私的圣人，而是明确了相互利用的关系。这种坦率，反而让陈渊觉得比虚伪的友善更可靠一些——至少目的明确，且暂时一致。
“明白了。”陈渊点头，不再追问。有些旧事，当事人不愿多说，追问无益。只要目前目标一致，且誓言约束，便可暂时合作。
就在这时，冰隙甬道前方，出现了一点**稳定的白光**，并且迅速扩大。
“出口到了。”守尸人道，“准备好，落地可能会有颠簸。”
灰光罩猛地加速，朝着那白光冲去！
一阵短暂的天旋地转和刺目的白光后，众人脚下一实，重新踩在了坚硬冰冷的冻土上。凛冽的寒风裹挟着雪粒，瞬间扑面而来。
他们站在一处低矮的、被积雪半掩的古老石质哨塔废墟旁。放眼望去，是一片辽阔的、起伏不平的永冻荒原，天空阴沉，铅灰色的云层低垂。远处地平线上，隐约能看到更加高耸、颜色暗沉的连绵山影——那是“哭风坡”和更南方的“天哭城”所在方向。
守尸人收回了灰光罩，身影似乎又佝偻了几分，气息也微弱了一些，显然维持甬道和光罩消耗不小。他递给陈渊一块冰片（新的路线图），又拿出一个小皮袋：“里面是最后一点‘寒谷行军丸’和净水，省着用。我只能送你们到这里了。”
他看向南方，目光悠远：“接下来的路，靠你们自己了。记住，天哭城是心相之地，所见未必为实，所闻未必为真。相信你们的同伴，但更要相信你们自己的‘心’。”
说完，他不再停留，转身走向哨塔废墟深处，身影很快被风雪和阴影吞没，只留下最后一句话在风中飘散：
“若有机会……代我向池灵的剑，问声好……”
风雪呼啸，很快淹没了他的踪迹。
众人站在荒原边缘，一时间有些茫然。
“现在……怎么办？”苏婉看向陈渊。
陈渊握紧了手中的路线图冰片，感受着后背冰火镜那持续抽取生机的虚弱感，以及镜体中央乳白光点带来的奇异平静。他看向南方那阴沉的天际，又看了看身边疲惫不堪但眼神坚定的同伴。
“休整一炷香。吃行军丸，处理伤口。然后——”他声音平静，却带着不容置疑的力量。
“向南。去天哭城。”
几乎在他话音落下的同时，后背冰火镜中央那乳白光点，忽然**极其轻微地波动了一下**。
与此同时，他脑海中，响起了戍那许久未曾出现的、微弱却清晰的契约回响，带着一丝罕见的**凝重**：
“……时隙逆流……加剧……冰棺……异动……”
“……南方……小心……‘铃’声里的……**时间错位**……”