极司菲尔路76号的夜晚，从未如此喧嚣而冰冷。荷枪实弹的警卫如同惊弓之鸟，在探照灯惨白的光柱下神经质地来回巡视，皮靴踏地的声音在空旷的庭院里回荡出空洞的回音。办公楼内，气氛更是压抑得如同凝固的铅块。秘书室电话铃声此起彼伏，尖锐刺耳，如同催命的丧钟。秘书小王脸色惨白，握着听筒的手不住颤抖，每一次接起，传来的都是来自领事馆、海军武官处、甚至汪伪政府更高层措辞严厉的咆哮与质询！空气里弥漫着浓烈的雪茄烟味，却再也压不住那股从骨缝里渗出来的、名为恐惧的寒意。
李士群办公室厚重的橡木门紧闭着，但门内传出的，不再是暴怒的咆哮，而是一种令人心悸的、如同困兽濒死般的粗重喘息和压抑到极致的死寂。深灰色中山装的衣领被粗暴地扯开，李士群如同一尊即将碎裂的石像，僵立在巨大的落地窗前。窗外是76号庭院冰冷的探照灯光，映在他深陷的眼窝里，却照不进那一片翻涌着怨毒、暴怒、以及巨大恐惧的深渊。办公桌光滑如镜的红木桌面上，那份来自日本驻沪总领事馆的“外交抗议照会”副本，如同烧红的烙铁，灼烧着他的视线。措辞之强硬，定性之严重（“悍然践踏帝国法律与尊严”、“严重破坏日汪合作基础”），前所未有！旁边，是海军武官处柴崎武官亲自签发的“紧急质询函”，字里行间透出的森冷杀意和“严重关切帝国海军战略物资保障”的警告，更是如同冰锥，刺入骨髓！
“混蛋！松本！柴崎！岩崎！！”李士群喉咙里滚动着无声的诅咒，牙齿咬得咯咯作响，太阳穴突突狂跳。报复！这是赤裸裸的报复！是对他李士群权威最恶毒的羞辱！他仿佛能看到松本健一郎那张傲慢扭曲的脸在眼前晃动，看到他向领事馆、向海军疯狂告状的丑态！看到柴崎武官那如同看死狗般的冰冷眼神！
“叮铃铃——！”办公桌上那部直通梅机关的红线专线电话，毫无预兆地、如同地狱丧钟般骤然响起！那尖锐急促的铃声，在死寂的办公室里炸开，震得李士群浑身猛地一颤！心脏如同被一只冰冷的铁手狠狠攥住！
来了！最终的审判！
他猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住那部不断尖叫的电话机，仿佛那是择人而噬的毒蛇。他深吸一口气，那浓烈的雪茄烟味此刻却带着令人作呕的腐朽气息。他伸出手，指尖因为巨大的压力和恐惧而微微颤抖，终于，握住了那冰冷的听筒。
“莫西莫西。这里是76号，李士群。”他的声音强行压抑着翻腾的暴戾和恐惧，努力维持着一丝平稳，却依旧带着无法掩饰的沙哑和紧绷。
电话那头，没有预想中的雷霆咆哮。
只有一片绝对的、深不见底的、如同西伯利亚冻原般的死寂。
这死寂，比任何咆哮都更令人窒息，更令人胆寒！
几秒钟，如同一个世纪般漫长。
终于，一个声音传来。
冰冷。平稳。毫无起伏。如同手术刀切割冻肉时发出的、不带一丝感情的摩擦音。这声音很陌生，不是影佐祯昭！
“李士群主任。”那声音准确地叫出了他的名字，每一个音节都如同冰珠砸落在冻土上，“我是矢崎勘十。奉东京军部及中国派遣军司令部令，接任梅机关机关长。”
矢崎勘十！新长官！
李士群的心脏瞬间沉入冰窟！新官上任！三把火！而他李士群，就是那第一块祭天的柴！
“哈依！矢崎机关长！卑职李士群，恭听训示！”李士群的身体瞬间绷得笔直，对着空气猛地一个顿首！额角的冷汗瞬间涌出，沿着太阳穴滑落。
“训示？”矢崎勘十的声音依旧平稳得可怕，却带着一种洞穿一切的、令人毛骨悚然的穿透力，“李主任，你很好。很好。”那重复的“很好”，如同两记冰冷的耳光，狠狠抽在李士群脸上！“影佐君在任时，常言李主任乃帝国在沪之利刃，忠诚果敢。如今看来，利刃确是利刃，只是这刃锋所指…”电话那头的声音极其轻微地顿了顿，如同毒蛇吞吐信子前的凝滞，“…竟是帝国商业的中枢？竟是帝国海军的命脉？竟是帝国自身的脸面？！”
每一个反问，都如同重锤，狠狠砸在李士群的心口！他的脸色由铁青转为惨白，嘴唇哆嗦着，试图辩解：“机关长！此事…此事事出有因！卑职收到确凿线报！三井物产化工课长佐藤弘，涉嫌勾结共党，庇护地下电台…”
“线报？”矢崎勘十的声音陡然拔高了一度，那冰冷的平稳被一种极致的、如同寒冰风暴般的怒意瞬间取代！“李士群！收起你那套哄骗支那人的把戏！什么线报？！什么证据？！领事馆的抗议函就在我桌上！海军武官处的质询就在我手边！三井社长松本健一郎，此刻就在总领事办公室！柴崎武官，已直接向东京军令部提交了紧急报告！”他的声音如同冰锥，狠狠凿击着听筒，“你所谓的‘确凿线报’，就是几张来历不明的模糊照片？一张咖啡馆的破纸？一封连署名都没有的诬告信？还有…一份漏洞百出、笔迹可疑、所谓‘档案补遗’的废纸？！李士群！你的专业素养呢？！你的政治头脑呢？！被狗吃了吗？！”
矢崎的咆哮如同无形的重拳，隔着电话线将李士群砸得摇摇欲坠！他感到一股冰冷的寒意瞬间冻结了四肢百骸！漏洞百出？笔迹可疑？矢崎…矢崎怎么会知道得如此详细？！难道…梅机关已经直接插手核查了那些“证据”？晋辉！马啸！这群废物！！
“机关长！卑职…卑职也是急于破案！为帝国清除隐患！那‘夜莺’电台逃脱，内部确有…”李士群试图将祸水引向“内鬼”。
“闭嘴！”矢崎勘十粗暴地打断了他，声音重新恢复了那种可怕的、毫无波澜的冰冷，却带着更重的、不容置疑的杀伐决断，“李士群，你给我听清楚，一个字都不许漏！”
“第一：立即、无条件释放三井物产所有被捕职员！尤其是佐藤弘！立刻！”
“第二：以你李士群个人及76号特工总部的名义，向三井物产上海分社社长松本健一郎，递交正式书面道歉函！内容需经梅机关审核！措辞必须诚恳、谦卑！挽回帝国商业尊严！”
“第三：76号行动队队长马啸，以及直接经办此案的相关责任人，立刻停职！交由梅机关宪兵队审查！”
“第四：也是最重要的一点！”矢崎的声音陡然变得更加森寒，“此事性质恶劣，已非简单的特工失误！背后必有诬告构陷之源！梅机关将直接介入！由小林少佐领衔，组成专案组，进驻76号！彻查所有与此‘线报’相关的来源、传递链条、经办人员！挖地三尺！也要把这个企图挑动帝国内部纷争、破坏日汪合作大局的幕后黑手！给我揪出来！严惩不贷！”
彻查诬告来源！
由小林少佐领衔！
进驻76号！
这最后一条命令，如同三把淬毒的冰刃，狠狠捅进了李士群的心脏！小林！那个技术无错、冷眼旁观、早就对76号“专业不精”鄙夷至极的小林！让他来查？！这无异于将76号的肠子肚子都翻出来，放在梅机关的显微镜下炙烤！他李士群还有何秘密可言？他如何自保？！
巨大的恐惧瞬间淹没了暴怒！李士群感到一阵天旋地转，他死死抓住桌沿才勉强站稳，声音因为极致的恐惧而彻底变调，带着哭腔般的嘶哑：“机关长！卑职…卑职知错！卑职立刻执行！立刻放人！立刻道歉！马啸他们…任凭机关长发落！只是…只是这彻查内部…76号上下对帝国忠心耿耿…”
“忠心？”矢崎勘十发出一声极其轻微、却冰冷刺骨的嗤笑，“李主任，你的‘忠心’，就是给帝国捅出如此天大的娄子？让陆军（梅机关）成为海军和外务省的笑柄？让帝国在华利益蒙受如此重大的损失和风险？！”电话那头的声音陡然变得如同西伯利亚的寒风，每一个字都带着冻结灵魂的力量，“执行命令！现在！立刻！马上！如果再有丝毫延误或阳奉阴违…李士群，东京方面授权我，拥有对76号进行彻底改组、乃至更换负责人的…最终决定权！”
“哐当！”
电话听筒从李士群完全脱力的手中滑落，重重砸在红木桌面上，又弹跳着滚落在地毯上，发出沉闷的声响。那根紧绷到极限的弦，终于断了。