极司菲尔路76号特工总部，这座由花园洋房改造的血腥魔窟，永远弥漫着一种阴湿的、混合着消毒水、陈旧血腥、劣质烟草和无形恐惧的粘稠气息。时间在这里仿佛被冻结，凝固成一种压抑的、令人窒息的胶质。武韶深灰色大衣的衣摆扫过走廊冰冷的水磨石地面，脚步刻意放得轻缓、平稳，如同踏在布满虚浮落叶的薄冰之上。左肩胛骨深处的剧痛经过一夜的蛰伏，并未平息，反而像被浇灌了冰水的炭火，在骨缝深处阴燃，每一次呼吸都牵扯出细密的、深入骨髓的酸麻和钝痛。破碎镜片后的目光低垂，落在自己投在地面微微晃动的、被昏暗廊灯拉长的影子上，刻意回避着擦肩而过的那些特务脸上或麻木、或阴鸷、或带着探究的眼神。文化顾问，这个看似清闲无害的头衔，在76号这个绞肉机里，本身就是最大的靶子。
皮鞋敲击地面的单调声响，在空旷的走廊里回荡，被墙壁无情地吸收、扭曲，最终化为一种令人心悸的背景噪音。
“武顾问。”
一个声音突兀地从侧后方响起，不高，却像冰冷的铁钩，瞬间攫住了武韶的脚步。那声音里没有温度，只有一种黏腻的、带着审视的平滑。
武韶停下，极其自然地转身，仿佛只是循声望去。动作牵动左肩，剧痛如同淬毒的钢针猛地刺入神经中枢！他强忍着几乎要冲破喉咙的闷哼，脸上肌肉纹丝不动，破碎镜片后的目光带着一丝恰到好处的、被打扰后的茫然，看向声音来源。
是李士群的秘书，王占奎。一个三十多岁的男人，面孔白净，戴着金丝眼镜，穿着剪裁合体的深色中山装，嘴角永远挂着一丝若有若无、让人捉摸不透的弧度。他站在那里，像一尊没有温度的蜡像，手里拿着一份薄薄的、没有任何标识的牛皮纸文件袋。
“王秘书。”武韶微微颔首，声音平淡，带着文化人特有的那种疏离的客气，“有事？”
王占奎推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光锐利而冰冷，如同手术刀般在武韶脸上刮过，试图捕捉任何一丝细微的波动。他脸上那丝弧度似乎加深了些许，带着一种虚假的恭敬：“李主任请您过去一趟，现在。”
没有说明缘由，没有寒暄，命令的口吻包裹在看似客气的包装纸里，带着不容置疑的压迫感。
武韶的心，如同被一只冰冷的手骤然攥紧！胸腔里的空气瞬间变得稀薄、灼热。李士群！这个76号的魔王，阴鸷多疑如同潜伏在黑暗中的毒蛇，自“夜莺”逃脱和“三井事件”后，他投向自己的目光早已淬满了怀疑的毒液。每一次召见，都无异于一次生死未卜的审讯。左肩的剧痛似乎被这无形的压力点燃，化为焚心的烈焰，灼烧着他的意志。他强迫自己的呼吸保持平稳，脸上那点茫然的客气丝毫未变，甚至微微侧身让开一点路：“有劳王秘书带路。”
“请。”王占奎嘴角的弧度不变，做了一个无可挑剔的“请”的手势，转身带路。他的步伐不快不慢，精确得像用尺子量过，皮鞋敲击地面的声音在寂静的走廊里如同催命的鼓点。
穿过数道戒备森严的岗哨，空气越来越压抑，血腥味和消毒水的混合气味也愈发浓烈。最终，停在了那扇厚重的、包裹着深色皮革的橡木门前。这里是76号的心脏，也是李士群吞噬猎物和玩弄人心的巢穴。门口没有卫兵，只有一种无形的、令人窒息的威压。
王占奎轻轻叩门，三下，间隔均匀。
“进来。”门内传来一个声音。不高，甚至有些平淡，却带着一种深入骨髓的阴冷，仿佛毒蛇吐信时带起的腥风。
王占奎推开门，侧身让武韶进入，自己则悄无声息地退后一步，如同融入了门外的阴影里。
武韶迈步走进。一股浓重的、混合着上好雪茄烟味、名贵古龙水味和一种更深的、如同腐朽棺木般陈旧气息的味道扑面而来，瞬间包裹了他。巨大的红木办公桌后，李士群靠在高背真皮转椅里。他今天穿着一身深灰色的绸面长衫，手里把玩着一枚温润的玉扳指。灯光从侧面打在他脸上，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤呈现出一种病态的蜡黄。那双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，没有任何情绪波动，只是静静地、冰冷地注视着走进来的武韶，像在打量一件新到的、用途不明的器物。
办公室里没有其他人。只有办公桌角，一台体积不小的德制U型磁带录音机静静地蹲伏着，旁边放着一盘黑色的磁带。
“李主任。”武韶在距离办公桌几步远的地方站定，微微欠身，保持着下属应有的恭敬姿态。他能清晰地感觉到那两道冰冷的目光如同实质的探针，在自己身上一寸寸地扫描，试图刺穿他所有精心构筑的伪装。左肩的剧痛在巨大的精神压力下反而变得尖锐、清晰，如同有烧红的铁钎在骨缝里搅动，每一次心跳都带来一阵眩晕。
“坐。”李士群的声音依旧平淡，听不出喜怒。他指了指办公桌对面的一张硬木椅子。
武韶依言坐下，腰背挺直，双手自然地放在膝盖上，目光低垂，落在自己深灰色大衣的衣襟上，仿佛那里有什么值得研究的东西。他不敢直视那双眼睛，那里面蕴含的阴鸷和算计足以让最老练的特工心神失守。他必须扮演好那个被卷入魔窟、谨小慎微、不通实务的“文人”。
沉默在巨大的办公室里弥漫，只有李士群手中玉扳指轻轻摩擦发出的、极其细微的“沙沙”声，如同毒蛇在枯叶上游动。这沉默本身就是一种酷刑，一种无声的威压。
足足过了一分钟，李士群才再次开口，声音依旧平淡无波，却带着一种粘稠的、令人不适的滑腻感：“武顾问，最近在76号，可还习惯？”
“承蒙李主任关照，”武韶抬起头，脸上挤出一丝略显拘谨、带着点文人酸腐气的笑容，“做些力所能及的文字案头工作，尚可应付。”他巧妙地把自己定位在“案头工作”上，远离核心行动。
“哦？力所能及？”李士群嘴角极其细微地向上扯动了一下，形成一个冰冷的、毫无笑意的弧度。他那只把玩玉扳指的手停了下来，指节微微泛白。“我听说，武顾问在满洲时，对音律颇有研究？尤其是…那些不太寻常的声音？”
来了！武韶的心猛地一沉！左肩的剧痛似乎瞬间被冻结，化为一块沉重的寒冰，压在他的胸口。他破碎镜片后的瞳孔在镜片后急剧收缩！李士群果然在调查他的背景！“满洲”、“音律”……这些关键词如同淬毒的匕首，直指他最深的秘密！他强压下翻涌的心绪，脸上那点拘谨的笑容变得有些僵硬，带着被触及专业领域的、一丝不合时宜的矜持：“李主任过誉了。昔年在伪满，为消遣时光，确实对些古曲谱、地方俚调略有涉猎，不过是些雕虫小技，难登大雅之堂。”
“雕虫小技？”李士群重复了一遍，蜡黄的脸上那点冰冷的弧度更深了。他不再看武韶，目光转向桌上那台沉默的录音机，仿佛在欣赏一件艺术品。“有时候，雕虫小技，也能听出些别人听不出的…门道。”他的手指，轻轻点在了那盘黑色的磁带上。“前几天，行动队在清理一个共党交通站时，发现了一点有趣的东西。一个藏在老鼠洞里的…小玩意儿。”他的手指没有动，只是指尖在磁带盒上轻轻划过，发出轻微的“滋啦”声。“据被捕的‘邮差’临死前零星的供词——当然，他骨头很硬，没熬过几轮——这东西，似乎是他最后挣扎时，仓促间试图传递出去的…一点东西。指向我们内部…某个不太干净的人。”
武韶感到一股寒气从脊椎骨瞬间窜上头顶！“邮差”老常！那个在酷刑下英勇牺牲、骨灰被铸入电台零件的战友！李士群竟然拿到了他最后时刻的信号？！还指向内部高层？！这不可能！以老常的坚韧和地下工作的纪律，他绝不可能在那种情况下还能发出指向性如此明确的信号！这必然是个陷阱！一个针对他武韶精心设计的、淬着剧毒的诱饵！李士群在试探！试探他是否懂电讯！是否紧张！是否与“邮差”有关联！
巨大的危机感如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！左肩的剧痛被这彻骨的寒意激得几乎要炸裂！他必须立刻、完美地控制住自己的每一寸肌肉、每一个眼神、每一次呼吸！任何一丝异常的反应，都可能成为李士群确认怀疑的铁证！
他放在膝盖上的手，指尖在深灰色大衣的布料下，死死地掐进了掌心！剧烈的疼痛让他瞬间清醒！他脸上那点僵硬的矜持瞬间被一种真实的、带着浓厚文人式困惑和惊惧的表情取代。他微微睁大了眼睛，看着那盘磁带，声音里带着一丝恰到好处的、被卷入阴谋的惶恐：“李…李主任？这…指向内部？这…这太骇人听闻了！那…那是什么东西？录音？”
“一点…模糊不清的噪音。”李士群的声音轻飘飘的，如同鬼魅的低语。他终于转过头，那双深潭般的眼睛再次锁定了武韶，目光锐利如刀，带着一种不容置疑的、审视猎物的冰冷。“据电讯处残留的技工分析，像是某种…极其简陋的、濒死挣扎时发出的莫尔斯码片段。可惜，信号太弱，干扰太大，录下来的东西…支离破碎，根本听不出个所以然。”他拿起那盘磁带，动作缓慢而优雅，像在展示一件稀世珍宝，然后，“咔哒”一声，将其推入了录音机的卡槽。
“不过，”李士群的手指悬在录音机的播放键上方，微微停顿，目光如同冰冷的探照灯，死死钉在武韶脸上，每一个字都像是淬了毒的冰凌，缓缓吐出：“武顾问既然精通音律，耳力想必异于常人。也许…能听出些我们这些粗人听不出的…玄机？”
他的手指，带着一种残酷的、不容置疑的力度，重重地按下了播放键！
“滋啦——！！！”
一声尖锐刺耳、如同金属刮擦玻璃般的巨大噪音猛地从喇叭里炸开！瞬间撕裂了办公室内死寂的空气！噪音狂暴、混乱、充满了高频的啸叫和低频的轰鸣，如同无数厉鬼在耳边同时尖嚎、撕扯！这根本就不是什么信号！这是经过精心处理的、被放大扭曲到极致的背景噪音！是纯粹的听觉折磨！
武韶猝不及防，被这突如其来的巨大噪音冲击得耳膜剧痛！他下意识地身体猛地一颤！左肩的剧痛被这剧烈的动作狠狠撕扯，一股钻心的剧痛直冲脑门！他闷哼一声，身体无法控制地微微蜷缩了一下！额头上瞬间渗出一层细密的冷汗！这个反应是真实的，是生理性的，完美地契合了他“文人惧噪”的伪装！他破碎镜片后的眼睛痛苦地眯起，脸上瞬间血色尽褪，写满了真实的惊骇和不适。
噪音持续了足足十几秒，如同地狱的狂想曲。就在武韶几乎要被这纯粹的噪音折磨得心神涣散之际，在噪音狂暴的间隙，极其突兀地，极其微弱地，夹杂进了一点极其不自然的、带着明显人工痕迹的“嘀嗒”声！
“嘀…嗒…嗒嗒…嘀…”
节奏僵硬、刻板，如同一个蹩脚的学徒在笨拙地敲击电键！而且只有极其短暂的几个音节！瞬间就被后面更狂暴的噪音彻底吞没、淹没！
武韶破碎镜片后的瞳孔骤然收缩！尽管噪音巨大，尽管信号微弱短促到几乎可以忽略不计，但他那经过无数次生死锤炼、对莫尔斯码早已刻入骨髓的本能，瞬间捕捉到了那几个音节！
“F--E”（铸造）！而且是极其生硬、毫无节奏感的重复！
荒谬！拙劣！陷阱中的陷阱！
这所谓的“邮差”临终信号，根本就是伪造的！是李士群故意塞进去的、极其初级的莫尔斯码！而且内容指向“铸造”——这与他暗中进行的零件行动隐隐相关！李士群在钓！用这种拙劣又致命的诱饵，钓他这条可能懂电讯、可能心虚的“大鱼”！只要他流露出一丝对莫尔斯码的熟悉，或者对“铸造”这个词的敏感反应，立刻就会暴露！
巨大的愤怒和冰冷的嘲讽在武韶心中交织！李士群！你好毒的手段！好深的算计！
录音机还在狂暴地嘶吼着，噪音似乎永无止境。武韶脸上的惊骇和痛苦被巨大的噪音折磨得更加扭曲、真实。他强忍着左肩撕裂般的剧痛和耳膜的轰鸣，身体微微前倾，双手下意识地捂住了耳朵，指节因用力而发白，喉咙里发出压抑的、痛苦的低吟。他破碎镜片后的目光，透过指缝，痛苦地、茫然地看向李士群，声音在巨大的噪音中断断续续，充满了不解和恐惧：“李…李主任！这…这是什么？！太…太刺耳了！根本…根本听不清啊！全是…全是鬼叫！”
李士群那双深潭般的眼睛，如同最精密的雷达，一刻也没有离开武韶的脸，捕捉着他每一个细微的表情变化——那因噪音冲击而痛苦蜷缩的身体，那瞬间失去血色的脸，那布满冷汗的额头，那因痛苦而眯起的眼睛，那捂住耳朵的动作，那茫然惊惧的眼神，那断断续续、充满不解和痛苦的呼喊…每一个细节，都完美地符合一个被巨大噪音折磨的、不通电讯的文人的反应。
没有一丝破绽。没有一丝对那微弱“嘀嗒”声的异常反应。没有一丝对“铸造”这个潜在陷阱的警觉。