银针刚刺入环跳穴，刘奶奶突然“咦”了一声：“哎？腿上像过电似的，麻酥酥的，不疼了？”
“这是得气了，”陈砚之捻转着针柄，“说明药劲儿顺着针往病灶上走呢。”他又在委中穴扎了一针，“这叫‘腰背委中求’，腰腿疼扎这儿，准没错。”
爷从里屋出来，手里拿着个黑瓷瓶，打开盖子，一股辛辣的药味冲出来：“老婆子，试试我这狗皮膏药，用川乌、草乌、乳香熬的，专治寒湿腰腿痛。”他用竹片挑了点药膏，在手里揉热了，往刘奶奶腰上一贴，“这药膏得烤热了贴，才能钻到骨头里去。”
刘奶奶被药膏烫得缩了缩，随即又舒了口气：“哎？还真暖和，像揣了个小暖水袋。”
陈砚之已经把药抓好了，分成三包：“这药得用黄酒泡半小时，再加水煎，大火烧开转小火，煎四十分钟，因为杜仲得煎透才出劲儿。头煎喝，二煎用来泡脚，连喝带泡，让热气从脚底往上窜。”
林薇往药包里塞了张纸条：“奶奶，这上面写着忌口，别吃生冷的，尤其螃蟹、柿子，都是寒性的，越吃越疼。每天早上喝碗核桃粥，核桃能补肝肾，比吃补品强。”
姑娘捡起地上的布包：“医生，我奶奶这情况，得治多久啊？她还惦记着下月初去参加老姐妹的寿宴呢。”
“最少得两周，”陈砚之收拾着针具，“这周五再来扎一次针，换次膏药，要是腿不麻了，就能减点止痛药。等不疼了，我教您几个锻炼的动作，趴在床上往后抬腿，能增强腰劲儿，免得以后总犯。”
爷在旁边补充：“别忘了用艾灸盒灸腰眼，每天二十分钟，用去年的陈艾，火力绵和，不会烫伤。这病就像阴雨天的墙皮返潮，得一边烘一边补，光烘不补，墙还得塌，光补不烘，潮气散不出去。”
刘奶奶被姑娘扶着站起来，试着直了直腰，惊喜道：“哎？真能直起点了！刚才进门时，腰都快贴到膝盖了。”
“这才刚开头，”林薇帮她理了理衣襟，“回去睡硬板床，别垫软褥子，腰底下可以垫个小枕头，让腰椎放松点。”
送祖孙俩出门时，霜已经化了，水珠顺着房檐往下滴，在青石板上砸出小水窝。陈砚之看着刘奶奶蹒跚却比来时稳当的脚步，对林薇说：“这老太太肝肾亏得厉害，下周复诊得加熟地，补补精血。”
林薇往药炉里添了块炭：“我看她舌苔太白，是不是还得加点陈皮？免得熟地腻住胃口。”
“加六克就行，”陈砚之点头，“你看这霜降天，邪气得用温药赶，还得用补药托，就像给庄稼除霜，得先化冻，再施肥，不然苗长不起来。”
药炉上的当归汤咕嘟咕嘟冒起泡，香气混着膏药的辛辣味，在屋里漫开来。林薇看着窗上融化的霜水，像极了老人舒展的眉头——这葆仁堂的日子，就在这一针一药、一寒一暖里，慢慢熨帖着每个被病痛纠缠的日子。