腊月的雪下得绵密，葆仁堂的屋檐挂着冰棱，林薇正用扫帚扫门前的积雪，就见个穿军大衣的汉子扶着墙挪过来，每走一步都龇牙咧嘴，右手死死按着右肋下，军大衣被蹭得沾了层雪。
“陈大夫，快…快给看看，”汉子掀帘时带进股寒气，说话带着喘，“这右边肋骨底下疼得钻心，像有把锥子在里面搅，躺平了更厉害，只能侧着蜷着，夜里根本睡不着。”他掀起衣襟，右肋下鼓着块，按上去硬邦邦的，一按就疼得直抽气。
陈砚之刚把爷爷熬的葱白姜茶端上桌，让他坐下：“咳嗽不？有痰没？”汉子猛点头：“咳！痰多得很，白乎乎像泡沫，早上起来能咳出小半碗，咳的时候肋巴骨更疼，像要裂开。”
林薇瞅着他舌苔，腻得像涂了层奶油，忍不住说：“您这痰也太多了，是不是总觉得嘴里发黏，不想喝水？”汉子连连应：“对！喝口水都觉得堵在嗓子眼，还总觉得身上沉，抬胳膊都费劲。”
爷爷往炉子里添了块炭，慢悠悠开口：“是不是躺着的时候，还觉得痰往嗓子眼涌，非得坐起来咳一阵才舒服？”汉子眼睛亮了：“大爷您咋知道？我这三天没躺着睡了，就靠在沙发上眯会儿，一躺下痰就往上冒。”
“这是饮停在胁下了。”陈砚之翻开《金匮要略》，指着“痰饮咳嗽病脉证并治”篇，“‘饮后水流在胁下，咳唾引痛，谓之悬饮’，您这就是悬饮，水饮积在肋骨底下，咳的时候扯着疼，躺下水往上来，就更难受。”他指着书上的方子，“得用十枣汤，但您这体质虚，直接用十枣汤太猛，先调调。”
汉子一听“猛”字有点怵：“别太猛啊大夫，我这胃不好，怕扛不住。”
“放心，先给您用葶苈大枣泻肺汤打底，”陈砚之抓药时，药戥子打得清脆，“葶苈子三钱，这药能泻肺里的水饮，您不是痰多吗？它能把痰往下引；大枣十枚，得掰开煮，护着脾胃，免得葶苈子太猛伤了正气。”
林薇在旁边配药，忽然想起什么：“他这肋下疼得厉害，要不要加点桃仁？”
“加二钱，”陈砚之点头，“桃仁能活血化瘀，水饮堵久了容易带点瘀，加点能通开。再放三钱茯苓，您这舌腻得很，茯苓能渗湿，帮着把水饮从小便排出去。”他把药包好，又拿出个小纸包，“这是另包的甘遂末，每次取一点点，约摸半钱，用枣泥和成团，药汤送服，别多吃，吃三天看看。”
汉子捏着纸包有点发愣：“甘遂？听着像毒药啊。”
爷爷在旁边笑了：“是猛药，但治这悬饮就得用点猛的，就像河道淤住了，得用炸药炸开点口子，水才能流。不过你别怕，用枣泥裹着，又有大枣汤护着，伤不了脾胃。”他指着窗外，“你看那冰棱，不敲掉点，屋檐水就流不畅，一个理。”
“那我熬药得注意啥？”汉子把药包搂在怀里，像揣着救命符。
“葶苈子得炒一下，”林薇给他写用法，“炒过药性温和点，大枣要先煮十分钟，再放其他药，甘遂末得在早上空腹吃，吃完别吃早饭，过两小时再吃点稀粥。对了，要是拉肚子别害怕，那是排饮呢，拉个两三次就停，别拉狠了。”
汉子刚走，门口又进来个老太太，拄着拐杖，咳嗽时捂着胸口：“小陈大夫，我这不是肋下疼，是胸口闷得慌，像压着块石头，躺平了还行，一活动就喘，痰稀得像水，晚上睡觉还得垫两个枕头。”