葆仁堂的药香混着初秋的桂花香飘出老远，陈砚之正坐在柜台后核对药材台账，鼻尖忽然萦绕来一股熟悉的酸腐味——不是药材坏了，是有人带着一身“浊气”进了门。抬头一看，一个五十多岁的大叔被他儿子扶着，脸色蜡黄得像泡久了的陈皮，嘴角挂着黏糊糊的涎水，说话含混不清，手脚还时不时抽搐一下，活像台卡壳的旧收音机。
“陈大夫！林大夫！”小伙子把大叔按在凳上，自己急得满头汗，“我爸这毛病邪乎得很，先是总喊心口烧得慌，后来就开始吐酸水，现在连话都说不利索了，手还老抖，医院查了一圈，说不出个所以然，就开了堆抑酸药，越吃越重！”
林薇刚给窗台上的薄荷浇完水，放下水壶走过来，指尖搭在大叔手腕上，另一只手轻轻掀开他的眼皮——眼白布满红血丝，像撒了把辣椒面。“脉象又快又乱，像刚跑完三千米的人；舌苔黄得发腻，还沾着层黏液，这是‘肝胃不和’闹的，浊气堵在胸口，就像厨房的抽油烟机坏了，油烟全闷在屋里。”
大叔听完，急得想点头，却猛地抽搐了一下，手拍在桌子上，把陈砚之刚称好的乌梅震得滚了一地。“呃……酸……烧心……”他含混地嘟囔着，涎水顺着下巴往下滴。
陈砚之弯腰捡乌梅，指尖捏着颗饱满的，对小伙子说：“你爸这是‘厥阴病’，就像烧水时火太旺，水壶底结了层焦垢，光用凉水泼（抑酸药）没用，得又清又润才行。”他转身从药柜里抓药，声音清亮，“《太平惠民和剂局方》里的‘乌梅丸’正对症，你看这乌梅，得用青梅熏制三年以上的，肉厚核小，酸劲儿足，就像给翻腾的胃里撒把冰梅子，先把那股‘火’压下去。”
“乌梅丸？”小伙子挠头，“听着像治蛔虫的啊？”
“那是老说法了。”陈砚之笑着摇头，把黄连、黄柏往秤上放，“这方子妙就妙在又酸又苦又温，乌梅是‘酸收’，像给胃装个‘紧口瓶’，不让酸水往外涌；黄连、黄柏是‘苦寒’，好比用钢丝球蹭掉水壶底的焦垢；再加点附子、干姜，温温的，免得苦寒药伤了胃，就像刷完锅总得用火烤烤干，不然留着水容易锈。”
林薇已经取来针灸针，在酒精灯上燎了燎针尾：“我先扎几针帮他松快松快。”她选了“内关”和“足三里”，针尖斜斜刺入，手法轻快得像穿针引线，“内关穴管心口那股‘烧得慌’，就像给气球放气；足三里是‘肠胃加油站’，扎这儿能让胃里的‘动力’足起来，免得药下去了不消化。”
大叔被针扎了没吭声，倒是抽搐的手慢慢稳住了，嘴里不再流涎水，只是还皱着眉哼唧：“胀……”
“这是浊气在动呢。”陈砚之把桂枝、细辛包进药里，“加这两味是为了把堵着的气‘推’出去，就像疏通下水道时，得先用点劲儿捅开淤塞的地方。你爸是不是平时爱生闷气？这气憋着憋着，就跟高压锅没放气似的，不炸才怪。”
小伙子一拍大腿：“可不是嘛！前阵子跟我妈拌了嘴，气了好几天没吃饭，之后就成这样了！”
“所以啊，”林薇起了针，用棉球按住针孔，“不光要用药，还得让他把气顺了。你看他刚才抽搐，就是气没处去，在身子里‘乱撞’呢。”她又拿起针，这次扎了“太冲穴”，“这是肝经的‘出气口’，扎这儿能让他把那股‘窝囊气’排出去，就像给气球扎个小孔，慢慢放气总比炸了强。”
大叔被扎完太冲穴，忽然“哼”了一声，像是憋了好久的气终于松了点，脸色居然好看了些，黄气淡了几分。
陈砚之把配好的药包好，递过去时特意叮嘱：“这药得‘蜜丸’，用蜂蜜调，既遮点苦味，又能让药效慢慢发挥，就像给药穿了层‘缓释衣’，免得劲儿太猛刺激胃。一次吃三丸，温水送服，别用茶水，茶解药气。”