葆仁堂的铜铃在午后摇出一串轻响，推门进来的是个拄着盲杖的老太太，头发花白得像堆雪，由个中年男人扶着，每走一步都试探着往前探手，喉咙里发出含混的气音，像是想说什么又说不出。
“陈大夫，林大夫，”男人把老太太扶到椅子上，自己站在旁边搓着手，声音发紧，“我妈这眼睛，三年前突然就看不见了，西医查了说是‘视神经萎缩’，没法治。可这半个月，她总说眼前有黑影晃，像小虫子飞，有时候还喊‘亮了亮了’，可问她看见啥了，又说不上来……”
老太太听见声音，摸索着要站起来，手在半空胡乱抓，喉咙里的气音变成了焦急的“啊啊”声。林薇赶紧走过去按住她，指尖触到老人枯瘦的手腕，脉搏沉细得像快断的棉线，虎口的皮肤粗糙开裂，沾着些黑泥——像是干惯了农活的手。
“您先别急，”林薇把老人的手放进自己掌心焐着，“我们先给您看看。”她翻开老人的眼皮，眼球浑浊得像蒙着层白雾，瞳孔对光毫无反应。
陈砚之拿过听诊器，听了听老人的心肺，又让她伸出舌头。舌苔薄白，舌尖却红得像点了朱砂。“她这几年是不是总觉得口干，喝多少水都不解渴？”
男人一拍大腿：“对对对！一天能喝一暖瓶水，夜里总得起来尿两三次，身上还总起疹子，抓得血痕一道叠一道。”
“疹子在哪？”陈砚之追问。
“背上、胳膊上都有，”男人掀起老人的衣襟，只见褪色的秋衣下，皮肤像老树皮似的粗糙，布满了抓挠的结痂，新的血痕混着旧的褐色印记，“医生说是湿疹，擦了药膏就好点，停了又犯。”
陈砚之站起身，从药柜最上层翻出本泛黄的《太平惠民和剂局方》，指尖划过书页：“这是‘肝肾阴虚，虚火上炎’。您看啊，肝肾就像俩储水的池子，老人这池子早就干得见底了，火没了水灭，就往眼睛上窜，把视神经烧得像烤焦的电线，自然就看不见了。”
“那黑影和‘亮了’是咋回事？”男人凑近了问。
“池子快干时，底下的泥渣会翻上来，就像水里的杂质往上漂——那黑影就是‘泥渣’，是虚火搅动了沉在眼底的浊气。”陈砚之指着窗外的梧桐树，“您看那树，叶子落光时，是不是能透过枝桠看见点太阳？她这‘亮了’，就是火气稍微退了点，眼睛透进点光缝，不算真看见。”
老人突然激动起来，抓住陈砚之的胳膊，含糊地喊：“光……亮……”
“我们给您想办法。”陈砚之轻轻拍她的手，转身开始配药，“得先把池子的水补上，再把火浇下去。用‘杞菊地黄丸’打底，加几味药——枸杞15克，菊花10克，这俩是‘明目黄金搭档’，像给眼睛洗清水澡；熟地20克，山茱萸15克，这是补肝肾的‘主力军’，好比往池子里注水；丹皮10克，泽泻10克，能把池底的脏东西清出去，免得水注满了又变浑。”
他一边称药一边念叨：“您记着，熟地得先蒸半小时，不然硬得像石头，药效熬不出来。每天一副，煎两次，药汁混在一起，分早晚温着喝，喝的时候加点蜂蜜，不那么苦。”
林薇拿出银针，在酒精棉上擦了擦：“我再给阿姨扎几针辅助。‘睛明穴’在眼内角，扎这儿能通眼窍，像给堵死的水管开个小口；‘风池穴’在脖子后面，能把上头的火气往下引，好比给沸水锅掀个盖；还有‘太溪穴’，在脚脖子内侧，这是肾经的‘源头’，扎透了能让‘池子’的水源源不断往里流。”
“扎针疼不疼？”男人看着细如发丝的银针，有点发怵。