葆仁堂的铜铃在清晨晃了晃，进来的是位六十多岁的老太太，裹着件厚棉袄，刚坐下就把暖水袋往怀里紧了紧，牙齿打着颤：“陈大夫，林大夫……我这胃疼，又犯了。”
她掀起棉袄，露出贴满膏药的胃脘部，膏药边缘的皮肤已经泛红，显然贴了很久。“二十年了，”老太太声音发颤，“天一冷就疼，像揣了块冰疙瘩，喝口凉水能疼得蹲地上。去年做了胃镜，说是‘萎缩性胃炎’，吃了西药也不管用，最近连热粥都不敢喝，一喝就胀得厉害，还反酸水。”
陈砚之伸手按了按她的胃脘，刚碰到皮肤，老太太就“哎哟”一声弓起身子：“别按别按！里面像有把冰锥在扎，碰一下都像要冻住！”
“您这是‘寒邪客胃’，”陈砚之语气肯定，转身从书架上抽出《太平惠民和剂局方》，翻到“理中丸”那页，“就像老面馒头没发起来，又冷又硬——您这胃里积了二十年的寒气，把气血都冻住了，食物进去没法消化，可不就又疼又胀？”
老太太愣了愣：“可我天天喝姜茶、贴暖宝宝，咋还越来越重？”
“那是没找对根。”林薇已经拿出银针，在酒精灯上燎了燎，针尖泛着橘红色的光，“您这寒气不是表层的，是钻进胃黏膜里了，就像冻在肉里的冰碴，光用暖宝宝焐没用，得用针把‘冰碴’撬松，再用药把它化成水。”
她让老太太仰头靠在椅背上，指尖点在她肚脐上方的“中脘穴”和手腕的“内关穴”上：“中脘穴是胃的‘暖炉’，扎一针能把里面的寒气往外引，像给冻住的湖面凿个洞；内关穴是‘止呕阀’，能压住您这反酸水的毛病，就像给漏水的水管拧个开关。”
老太太看着银针，往后缩了缩：“我怕扎针……前年在别的地方扎过，疼得我三天没吃下饭。”
“您放心，我用‘温针灸’，”林薇笑着举针，针尾缠着一小撮艾绒，“扎进去后点燃艾绒，热气顺着针杆往胃里钻，像给胃里揣了个小火炉，暖乎乎的，不疼。”
银针“噌”地刺入中脘穴，艾绒点燃后冒出袅袅青烟，老太太先是紧张地闭着眼，片刻后舒了口气：“哎？真不疼……肚子里像有股小暖流在窜，冰碴子好像化了点。”
“这是寒气在慢慢散呢。”林薇捻转针尾，艾绒的香气混着药味在屋里弥漫，“等会儿陈大夫开的药，就是帮着把这‘小暖流’变成‘大火炉’，把二十年的寒气彻底烧干净。”
陈砚之这时已经写好药方，递到老太太面前，指着上面的药名念叨：“您看，干姜10克、附子6克（先煎），这俩是‘散寒双雄’，像给胃里扔两块烧红的炭，专化深层的寒气；党参15克、白术12克，补脾气的，好比给胃加层‘保温棉’，免得寒气再钻进去；甘草6克，调和药性，像给炭火加层灰，免得烧得太旺伤了胃。”
“这药苦不苦啊？”老太太皱着眉，显然怕中药的涩味。
“加了三颗大枣，煮出来带点甜。”陈砚之笑着说，“煎药时记着，附子得先煎半小时，像煮肉得先焯水，把里面的‘燥气’去了才安全；其他药泡半小时，再跟附子一起煎20分钟，倒出来晾温了喝，像喝带点药味的红糖姜茶。”