喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，像一场狂暴的交响乐。沈若锦骑在马上，能感觉到身下马匹因恐惧而颤抖，能闻到空气中浓重的血腥味和汗臭味，能看到黑暗中不断闪过的刀光剑影。
秦琅冲在最前面。
他的长刀像死神的镰刀，每一次挥砍都带走一条生命。鲜血溅在他脸上，但他眼睛里的光芒越来越亮。沈若锦能看到他在敌群中左冲右突，像一头闯入羊群的猛虎。
但敌人比想象中更顽强。
这一百人显然都是精锐，虽然遭遇伏击，但很快稳住了阵脚。他们背靠背结成圆阵，用盾牌挡住箭矢，用长矛逼退刀斧手。阿木尔站在阵心，手里握着一把弯刀，眼睛在黑暗中像狼一样闪着绿光。
“弓弩手，集中射击阵心！”沈若锦吼道。
又一波箭雨落下。
但敌人的盾阵很严密，大部分箭矢都被挡住。沈若锦的心沉了下去。她低估了敌人的战斗力。这些暗阁杀手和前朝皇室暗卫，显然受过严格的训练。
“秦琅！”她喊道，“冲散他们的阵型！”
秦琅明白了。
他带着二十名最精锐的士兵，像一把尖刀，狠狠刺向敌人的圆阵。长刀和盾牌碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。秦琅一刀劈开一面盾牌，顺势砍翻后面的敌人。但立刻有三把长矛同时刺向他。
沈若锦的心提到了嗓子眼。
但秦琅侧身躲过，长刀横扫，斩断了两根矛杆。第三根长矛刺中了他的左肩——软甲挡住了大部分力道，但矛尖还是刺破了皮肉。鲜血瞬间染红了他的肩膀。
“秦琅！”沈若锦想冲过去，但两名敌人拦住了她。
她咬紧牙关，挥剑格挡。剑身碰撞，震得她手臂发麻。体内的寒气趁机肆虐，她感觉眼前一阵发黑。但她强迫自己站稳，一剑刺穿了一名敌人的喉咙。
温热的鲜血溅在她脸上。
她能尝到血液的咸腥味，能闻到死亡的气息，能听到自己粗重的呼吸声。战斗还在继续，但联盟军队的攻势明显受阻。敌人的圆阵像一块顽石，牢牢钉在河道中央。
阿木尔在阵心大笑：“就这点本事？沈若锦，你以为伏击就能赢？太天真了！”
沈若锦擦去脸上的血，强迫自己冷静思考。
她环顾战场。弓弩手的箭矢快用完了，刀斧手伤亡不小，秦琅受伤了，而她自己的体力也快到极限。如果继续这样僵持下去……输的会是他们。
必须破局。
她的目光落在河道两侧的土崖上。
土崖……陡峭，但并非不可攀登。如果……
一个疯狂的念头在她脑海里成形。
“秦琅！”她喊道，“带人佯攻正面！吸引他们的注意力！”
秦琅虽然不明白她的意图，但还是照做了。他带着剩余的士兵，发起更猛烈的冲锋。敌人的圆阵被迫收缩，所有注意力都集中在正面。
就是现在。
沈若锦翻身下马，对身边的十名士兵低声道：“跟我来。”
她沿着西侧土崖的斜坡，悄无声息地向上爬。土崖很陡，她必须用手抓住突出的石块和灌木根茎。体内的寒气像刀子一样切割着她的肌肉，每爬一步都像在刀山上行走。她能感觉到汗水浸透了内衣，能听到自己心脏狂跳的声音，能闻到土崖上干燥的尘土味。
但她没有停下。
爬到一半时，一名士兵脚下一滑，差点摔下去。沈若锦伸手拉住他，自己的手臂传来撕裂般的疼痛。她咬紧牙关，继续向上。
终于，他们爬到了土崖顶部。
从这里，可以俯瞰整个河道战场。月光下，敌人的圆阵像一只缩成一团的刺猬，秦琅的部队正在正面猛攻，但久攻不下。
沈若锦从怀里掏出最后三支信号烟火——这是给赵锋的备用信号，但现在，她有别的用途。
“点火。”她对士兵说。
士兵点燃烟火。
沈若锦将三支烟火同时扔向敌人的圆阵。
烟火在空中划出三道红色的轨迹，像三颗坠落的流星，准确落入敌人的阵心。
“什么东西？！”
“小心！”
敌人阵型瞬间混乱。烟火在人群中炸开，红色的火光和刺鼻的硫磺味弥漫开来。虽然杀伤力有限，但造成的混乱已经足够。
“就是现在！”沈若锦吼道，“全军冲锋！”
秦琅明白了。
他带着所有士兵，像潮水一样涌向混乱的敌阵。长刀劈砍，斧头挥舞，箭矢从土崖上倾泻而下。敌人的圆阵终于被撕开了一道口子。
阿木尔在混乱中看到了土崖上的沈若锦。
他的眼睛里闪过一丝狰狞：“杀了她！”
五名敌人脱离战阵，向土崖冲来。
沈若锦身边只有十名士兵。她握紧佩剑，能感觉到自己的手在颤抖。但她没有退。她看着那五名敌人越来越近，能听到他们沉重的脚步声，能闻到他们身上浓重的血腥味。
第一把刀劈向她。
她侧身躲过，一剑刺向对方肋下。剑尖刺入皮肉，但力道不足，只造成了轻伤。敌人怒吼一声，反手一刀砍向她的脖子。
沈若锦想躲，但身体跟不上意识。
眼看刀锋就要落下——
一支箭矢从黑暗中射来，精准地贯穿了敌人的咽喉。
沈若锦抬头，看到秦琅站在河道里，手里握着弓，箭已离弦。他的左肩还在流血，但他的眼睛紧紧盯着她，像守护神一样。
“守住！”秦琅吼道，“我马上来！”
但更多的敌人涌向土崖。
沈若锦和十名士兵被逼到了悬崖边缘。身后是三十丈高的陡崖，身前是数十名杀红眼的敌人。她能听到悬崖下呼啸的风声，能闻到空气中越来越浓的血腥味，能感觉到死亡的气息像冰冷的蛇一样缠绕着她的脖子。
阿木尔从人群中走出，手里握着滴血的弯刀。
“沈若锦。”他狞笑，“你输了。”
沈若锦擦去嘴角的血，站直身体。
月光照在她苍白的脸上，照在她眼睛里燃烧的火焰上。她看着阿木尔，看着那些敌人，看着下方还在激战的河道。她能听到秦琅的吼声，能听到士兵们的喊杀声，能听到这片草原在黑夜中发出的呜咽。
“输？”她笑了，笑容里带着一种近乎疯狂的决绝，“还没结束呢。”
她举起佩剑，剑尖指向夜空。
“联盟将士！”她的声音在夜风中传开，清晰而坚定，“为了草原！为了家园！杀——”