“火药可能不在这里。”她站起身，看向巴图，“但敌人既然把这里列为目标，就一定有他们的理由。巴图首领，你派人爬上鹰嘴崖顶部，看看上面有没有异常。”
“上面？”巴图一愣，“崖顶离地面有三十丈，陡峭得很，一般人上不去。”
“用绳索。”沈若锦说，“如果我是敌人，不会把火药放在泉水边——太容易被发现。我会放在崖顶，用绳索吊下来，悬在半空。爆炸时，山石崩塌，照样能掩埋水源。”
巴图恍然大悟，立刻招呼几名擅长攀爬的士兵：“快！拿绳索来！”
沈若锦没有停留，转身对秦琅说：“去白月部祭坛。”
白月部的祭坛位于大营西南方向的一片高地上，由九根巨大的石柱围成圆形，中央是一座石台，台上刻着月亮和星辰的图案。这里是白月部祭祀天地、祈求平安的神圣之地，平时只有祭司和长老可以进入。
此刻，祭坛周围已经筑起了一道石墙，墙高一丈，厚三尺，墙上开了射击孔。一百名白月部战士守在墙内，乌兰亲自站在石台上，手持法杖，口中念念有词，像是在进行某种祈福仪式。
沈若锦和秦琅来到石墙外，守门的战士认出乌兰的客人，打开石门。两人走进祭坛区域，立刻感受到一股肃穆的气氛——空气中弥漫着檀香的味道，石柱上挂着白色的经幡，在风中轻轻飘动。乌兰看到他们，停止念诵，走下石台。
“沈将军，秦将军。”乌兰的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“祭坛已经封闭，除了守卫，任何人不得进入。但我担心……敌人会用别的手段。”
沈若锦环顾四周。祭坛建在高地上，视野开阔，周围没有高大建筑或树木，很难隐藏火药。但就像鹰嘴崖一样，敌人既然选定了目标，就一定有他们的方法。
“祭坛下方有没有地宫或密道？”她问。
乌兰摇头：“没有。白月部的祭坛是露天的，象征天地相通，不会修建地下结构。”
沈若锦皱眉，走到一根石柱旁，伸手抚摸柱身。石柱是花岗岩材质，表面粗糙，刻着古老的符文。她沿着石柱走了一圈，突然停下脚步，蹲下身，仔细观察柱基与地面的接缝处。
“这里。”她指着接缝处一道细微的裂缝，“有新凿的痕迹。”
秦琅和乌兰立刻凑过来。那道裂缝很细，不到一指宽，但边缘很新，没有风化的痕迹。秦琅抽出匕首，插入裂缝，轻轻一撬——
一小块碎石脱落，露出一个拳头大小的孔洞。
孔洞很深，里面黑漆漆的，看不到底。秦琅从怀中取出火折子，吹亮，凑到洞口。火光映照下，可以看到孔洞向下延伸，洞壁光滑，显然是人工开凿的。
“是竖井。”秦琅沉声说，“直径不大，但足够放下火药。”
乌兰的脸色瞬间苍白：“他们……他们把火药埋在了祭坛
“很可能。”沈若锦站起身，看向九根石柱，“如果每根石柱，九根石柱同时崩塌，祭坛会被彻底摧毁。”
她转向乌兰：“立刻派人，沿着每根石柱的基座检查，找到所有竖井。找到后，不要贸然挖掘——火药可能设置了机关。等叶神医回来，让她来处理。”
乌兰重重点头，立刻去安排。
沈若锦和秦琅离开祭坛时，太阳已经升到头顶。正午的阳光炙烤着草原，热气从地面蒸腾起来，让远处的景物都微微扭曲。沈若锦感到一阵眩晕，后背的伤口像被火烧一样疼，汗水顺着脸颊滑落，滴在马鞍上。
“你不能再走了。”秦琅拉住她的缰绳，“回营帐休息。”
“还有青石部马场没看……”
“我去。”秦琅打断她，“你回去，处理伤口，吃点东西，睡一觉。这是命令。”
沈若锦看着他，看到他眼中的坚决和担忧。她知道自己确实撑不住了——视线已经开始模糊，握缰绳的手在微微颤抖。她点了点头：“好。你去马场，小心些。”
秦琅松了口气，对赵锋说：“送沈将军回营帐，叫军医来换药。”
“是！”
沈若锦被护送回主营帐时，军医已经等在那里。她脱下软甲，露出后背——绷带已经被血和汗水浸透，粘在伤口上。军医用温水浸湿布巾，一点点揭开绷带，露出
“感染加重了。”军医皱眉，“沈将军，您必须卧床休息，否则伤口会恶化。”
“没时间了。”沈若锦趴在床上，声音闷闷的，“给我换药，包扎紧些，我还要出去。”
军医叹了口气，没再劝，开始清理伤口。药粉撒上去时，沈若锦疼得咬住了枕头，手指紧紧抓住床单，指节泛白。但她没有发出声音。
换完药，重新包扎，军医又端来一碗汤药：“消炎的，趁热喝。”
沈若锦接过碗，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。喝完药，她躺下，闭上眼睛，想休息一会儿，但脑海中全是各种画面——粮仓、水源、祭坛、马场、火药、爆炸……
她睡不着。
不知过了多久，帐外传来脚步声。秦琅掀开帐帘走进来，身上带着尘土和汗味，左肩的绷带又渗出了血迹。他看到沈若锦睁着眼睛，皱眉：“怎么没睡？”
“睡不着。”沈若锦坐起身，“马场怎么样？”
秦琅在她床边坐下，从怀中取出一张草图：“马场东侧的山坡下，发现了一个废弃的地窖。里面是空的，但有近期存放过重物的痕迹——地面有箱子的压痕，空气里有火药味。我已经派人封锁了那片区域，等叶神医回来检查。”
沈若锦接过草图，仔细看了看：“地窖距离马厩有多远？”
“三百步。”秦琅说，“如果里面真的藏了火药，爆炸的威力足以掀翻整个马场。青石部的战马都在那里，一旦出事……”
他没说完，但沈若锦明白后果——没有战马，草原骑兵就失去了最大的优势。
“五个目标，我们已经找到了四个的防御漏洞。”沈若锦将草图放在一边，揉了揉眉心，“还差最后一个——联盟大营内部。赵锋的排查有进展吗？”
“有。”秦琅说，“猎犬在粮仓区附近狂吠，工匠发现地下有空洞。已经挖开了一处，里面是空的，但洞壁很新，应该是近期挖的。赵锋正在扩大排查范围。”
沈若锦沉默了片刻，突然问：“秦琅，你觉得……内应会是谁？”
秦琅看着她，没有立刻回答。帐篷里安静下来，只能听到外面士兵的脚步声和工匠的敲打声。阳光从帐帘的缝隙照进来，在地上投出一道明亮的光带，光带里有细小的尘埃在飞舞。
“我不知道。”秦琅最终说，“但我知道，无论内应是谁，我们都会找出来。”
沈若锦点了点头，没再说话。她看着那道阳光，看着尘埃飞舞，突然想起前世——也是这样的午后，她穿着嫁衣，坐在闺房里，等着裴璟来迎亲。那时她以为，自己会有一个美满的婚姻，一个光明的未来。然后，庶妹推门进来，笑着说：“姐姐，裴公子让我来告诉你，他不来了。他要娶的人，是我。”
那一刻，阳光也是这样明亮，尘埃也是这样飞舞。
但她的世界，崩塌了。
“秦琅。”她突然开口。
“嗯？”
“如果……如果这一世，我们还是失败了……”
秦琅握住她的手，握得很紧：“不会失败。我答应过你，这一世，我会护你周全。无论敌人是谁，无论阴谋多大。”
沈若锦看着他，看着他眼中的血丝和疲惫，也看着他眼中的坚定和温柔。她反握住他的手，点了点头：“嗯。”
帐外传来号角声——那是集结的信号。秦琅站起身：“我去看看。”
“我也去。”
“你休息……”
“我是主帅。”沈若锦打断他，站起身，重新穿上软甲，“主帅不能躲在营帐里。”
秦琅看着她，最终叹了口气：“好吧。但答应我，别逞强。”
“我答应你。”
两人走出营帐时，夕阳已经西斜，将草原染成一片金黄。营地里，士兵们还在忙碌——箭塔已经搭起了框架，壕沟挖到了一人深，拒马排列成行，在夕阳下拉出长长的影子。空气中弥漫着尘土、汗水、木材和铁器的味道，各种声音混杂在一起，像一首紧张而雄壮的战歌。
沈若锦站在主营帐前，看着这一切。
她知道，敌人实力不容小觑，楚惊云的阴谋布局深远，内应尚未找出，火药尚未全部找到，时间只剩下不到三十个时辰。
但她也知道，她不是一个人。
身后有秦琅，有各部落的盟友，有从中原赶来的支援，有成千上万愿意为这片土地而战的士兵。
她深吸一口气，夕阳的光照在她脸上，将她的影子拉得很长，像一杆插在地上的长枪。
全面备战正在紧张进行。
月圆之夜，即将到来。