火光在她脸上跳跃，将她的影子投在地上，拉得很长。她肩上的伤口还在隐隐作痛，但她站得很直，像一杆标枪。
“诸位，”她开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“三天后，我们要执行一次突袭任务。目标，是西侧三十里外山谷中的一支五十人精锐队伍。任务目标，全歼敌人，不留活口。”
三十名士兵的眼神都变得锐利。
篝火的光芒在他们眼中跳动，像燃烧的火焰。
“我知道，五十对三十，敌众我寡。”沈若锦的目光扫过每一个人，“但我们是突袭，是夜战，是在敌人毫无防备的情况下发动攻击。我们要的，不是正面硬拼，是速战速决，是一击必杀。”
她走到地图前——一张铺在地上的羊皮地图，上面用炭笔画出了山谷的地形。
“山谷入口在这里，”沈若锦的手指指向地图上的一个位置，“只有一条路进出，两侧是陡峭的山壁。敌人的营地设在山谷中央，背靠山壁，易守难攻。”
赵锋皱眉：“将军，这样的地形，我们怎么突袭？”
“从山壁上下去。”沈若锦指向山谷两侧的山壁，“山壁虽然陡峭，但有藤蔓和岩石可以攀爬。黑甲营的十名重步兵，负责正面佯攻，吸引敌人注意力。赤羽营的弓箭手，占据两侧制高点，进行火力压制。月鹰部的骑兵，在山谷外埋伏，截杀逃窜的敌人。”
她抬起头，看向三十名士兵：“而真正的突袭主力，是我。”
所有人都愣住了。
秦琅推动轮椅靠近：“若锦，你的伤……”
“已经好了七成。”沈若锦打断他，从腰间抽出一把短刀——刀身只有一尺长，通体漆黑，在火光下不反光，“我会带着五名最擅长攀爬的士兵，从山壁最陡峭的位置下去，直接突入敌人营地中心，斩杀指挥官。”
帐内安静得可怕。
只有篝火燃烧的噼啪声，和夜风吹过松林的沙沙声。
赵锋第一个开口：“将军，太危险了。山壁最陡峭的位置，至少有三十丈高，一旦失手……”
“所以需要训练。”沈若锦收起短刀，“从今晚开始，我们要练习攀爬，练习夜战配合，练习速战速决的战术。三天时间，我要你们熟悉这座山谷的每一寸土地，熟悉敌人的每一个哨岗，熟悉……杀人的每一个动作。”
她看向三十名士兵：“现在，开始训练。”
***
第一夜，训练攀爬。
训练场边缘立起了十根木杆，每根都有三丈高，表面光滑，几乎没有可以借力的地方。士兵们要徒手攀爬上去，再从另一侧滑下来。
黑甲营的重步兵穿着全套重甲，攀爬最为吃力。铁甲摩擦木杆发出刺耳的声响，汗水顺着脸颊滴落，在火光下闪烁。第一名士兵爬到一半时失手摔下，重重砸在地上，扬起一片尘土。
“起来。”沈若锦站在木杆下，声音冰冷，“在战场上，摔下去就是死。”
士兵咬牙爬起来，手臂上擦破了一大片皮，鲜血渗出来，在火光下显得格外刺目。他深吸一口气，再次开始攀爬。
赤羽营的弓箭手相对灵活，但背着长弓和箭囊，同样增加了重量。一名弓箭手爬到顶端时，箭囊勾住了木杆顶端的横梁，整个人悬在半空，挣扎了许久才解脱。
月鹰部的骑兵最擅长这个——草原人从小在马背上长大，平衡感和力量都远超常人。巴特尔第一个爬到顶端，只用了不到二十息的时间。
沈若锦看着，记下每个人的表现。
第二夜，训练夜战配合。
训练场中央模拟了山谷的地形——用沙土堆出山壁，用木桩标出营地位置，用草人代替敌人。三十名士兵分成三组，反复演练突袭战术。
黑甲营的重步兵负责正面佯攻。十名铁塔般的战士排成盾墙，一步步向前推进，巨盾碰撞发出沉闷的轰鸣，长矛从盾缝中刺出，寒光闪烁。
赤羽营的弓箭手占据两侧“制高点”——实际上是训练场边缘的两座木台。十名神射手轮番齐射，箭矢破空声连绵不绝，每一箭都精准地命中草人的要害。
月鹰部的骑兵在外围游弋，十匹战马在夜色中穿梭，马蹄声如雷鸣般滚滚而来。骑兵们手持弯刀，每一次挥砍都带起凌厉的风声。
而沈若锦，带着五名挑选出来的士兵，练习从“山壁”上快速下降。
他们用绳索和铁钩，从三丈高的木架上滑下，落地时翻滚卸力，然后迅速突入“营地”中心。沈若锦的短刀在火光下划出黑色的轨迹，每一次刺出都直指要害。
第三夜，综合演练。
三十名士兵全副武装，在真正的夜色中进行实战模拟。
沈若锦站在训练场边缘，看着他们在黑暗中移动。黑甲营的重步兵像一群沉默的铁兽，脚步声轻得几乎听不见；赤羽营的弓箭手像潜伏在暗处的毒蛇，箭矢随时可能从任何角度射出；月鹰部的骑兵像草原上的狼群，在黑暗中穿梭，随时准备扑杀猎物。
而她，带着五名士兵，攀爬上了训练场边缘一棵高大的松树。
树高五丈，枝干粗壮。沈若锦将绳索固定在树干上，另一端系在腰间，然后纵身跃下。夜风在耳边呼啸，肩上的伤口传来撕裂般的疼痛，但她咬紧牙关，控制着下降的速度。
落地时，她翻滚两圈卸去冲击力，短刀已经握在手中。
五名士兵紧随其后。
他们像五道黑影，悄无声息地潜入“营地”中心。沈若锦的手势就是命令——一个手势，五名士兵同时出手，短刀刺入草人的咽喉，匕首割断草人的脖颈，动作干净利落，没有一丝多余。
整个过程，只用了十息时间。
沈若锦站起身，短刀上沾着草屑，在火光下像干涸的血迹。
训练场中央，三十名士兵已经完成合围。黑甲营的盾墙封死了所有退路，赤羽营的弓箭手箭指中央，月鹰部的骑兵在外围游弋，弯刀在夜色中反射出寒光。
“停。”
沈若锦开口。
三十名士兵同时收势，动作整齐划一。
篝火的光芒在他们脸上跳动，汗水顺着脸颊滑落，滴在地上，发出轻微的声响。每个人的眼神都锐利如刀，呼吸平稳而深沉，像一群经过磨砺的利器。
沈若锦走到队伍前方，目光扫过每一个人。
三天三夜，不眠不休的训练。
三十名士兵，从最初的生疏，到现在的默契；从最初的犹豫，到现在的果断；从最初的士兵，到现在的……死士。
“诸位，”沈若锦开口，声音在夜色中格外清晰，“训练结束。明天入夜后，我们出发。”
三十双眼睛同时看向她。
篝火的光芒在他们眼中燃烧，像三十团火焰。
“记住我们的任务。”沈若锦的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“全歼敌人，不留活口。然后，迅速撤离，返回大营。整个过程，不能超过一个时辰。”
赵锋上前一步：“将军，如果遇到意外……”
“没有意外。”沈若锦打断他，“如果有，那就杀出一条血路。我们是三十个人，但我们代表的是整个联盟，是草原的未来，是……乱世中最后的光。”
她抬起头，看向夜空。
今夜无月，只有繁星点点，像撒在黑色绸缎上的碎钻。夜风吹过松林，带起沙沙的声响，像千军万马在低语。
三天时间，她反复推敲了每一个细节。
敌人的哨岗位置，巡逻路线，换岗时间；山谷的地形，攀爬的路线，撤退的通道；突袭的时机，攻击的顺序，撤离的方案。
每一个细节，她都想了十遍，百遍。
而现在，谋划完成，准备出击。
沈若锦握紧短刀，刀柄上的纹路硌着掌心，传来熟悉的触感。肩上的伤口还在隐隐作痛，但她的心很静，静得像深潭的水。
“回去休息。”她最后说，“养足精神。明天，我们要让敌人知道，背叛的代价。”
三十名士兵齐声：“是！”
声音在夜空中回荡，惊起林中一片飞鸟。
沈若锦转身，走向训练场外的战马。秦琅已经等在那里，轮椅停在松树下，炭火盆放在身边，散发着微弱的光和暖意。
“都准备好了？”秦琅问。
沈若锦点头，翻身上马。
马鞍的皮革传来熟悉的触感，战马轻声嘶鸣，马蹄轻踏地面。她拉起缰绳，看向西侧——三十里外，那座山谷，那支五十人的队伍，那些隐藏在暗处的敌人。
夜色深沉，前路未卜。
但她必须去。
因为有些战斗，无法避免；有些敌人，必须斩杀；有些道路，必须用血铺就。
沈若锦策马前行，身影融入夜色。
身后，三十名士兵翻身上马，马蹄声如雷鸣般响起，震动着草原的夜。