沈若锦站在帐门前，夜风吹起她散乱的发丝。校场上的火把在夜色中摇曳，将士兵们训练的身影拉长投在地上，像一群准备出征的战士。她握紧刀柄，肩上的伤口在寒风中刺痛，但她的目光坚定如铁。
帐内，秦琅推动轮椅靠近地图，炭火的光芒在他脸上跳跃。他盯着地图上那三个草原部族的位置，手指轻轻敲击轮椅扶手。
“若锦，”他轻声说，“我们等不了多久了。”
沈若锦没有回头，她的目光穿过夜色，看向西侧三十里外的山谷方向。那里，五十名黑暗势力的精锐正在等待指令。而在更远的草原深处，三个部族的首领，正在权衡利弊，决定是否背叛。
时间，像沙漏里的沙子，一粒粒流逝。
而她，必须在沙子流尽之前，做好准备。
“传令，”沈若锦转身，帐帘在她身后落下，隔绝了外面的寒风，“召集各营统领，一炷香后，指挥大帐议事。”
传令兵的身影消失在夜色中。
秦琅抬起头：“你要动手了？”
“不能再等了。”沈若锦走到地图前，手指点在金狼部、雪狼部、苍狼部的位置上，“清风刚刚送来最新情报——那支五十人的队伍，在巴图死后，已经派出三批侦察兵，探查我们大营的布防。而金狼部首领铁木，三天前秘密接见了黑暗势力的使者。”
炭火的光芒在地图上晃动，将三个部族的位置照得忽明忽暗。
秦琅沉默片刻：“证据呢？”
“没有确凿证据。”沈若锦的声音很平静，“但战争从来不需要确凿证据。只需要判断，和决心。”
帐外传来脚步声。
赵锋掀开帐帘走进来，黑甲上还带着训练后的汗渍，浓重的汗味混合着皮革的气息在帐内弥漫。林啸天紧随其后，赤羽营的弓箭手统领，眼神锐利如鹰。巴特尔最后一个进来，月鹰部的首领，脸上带着草原人特有的风霜。
“将军。”三人齐声行礼。
沈若锦示意他们坐下。
炭火盆里的松木噼啪作响，散发出焦香和暖意。帐内光线昏暗，只有地图前的一盏油灯和炭火的光芒，将每个人的脸照得半明半暗。
“诸位，”沈若锦开口，声音在安静的帐内格外清晰，“联盟内部有内奸，我们已经知道。但内奸不止一个，而且，有人正在联络草原各部，试图从内部瓦解联盟。”
赵锋的拳头握紧，指节发白：“是谁？”
“金狼部，雪狼部，苍狼部。”沈若锦的手指在地图上划过，“这三个部族，在联盟成立时态度暧昧，现在，黑暗势力的使者已经进入他们的领地。”
林啸天皱眉：“将军，没有证据，我们不能对盟友动手。”
“所以我不打算公开动手。”沈若锦的目光扫过三人，“我要组建一支秘密行动小组，在敌人行动之前，先发制人。”
帐内安静下来。
只有炭火燃烧的声音，和帐外隐约传来的训练呐喊。
巴特尔第一个开口：“将军，你要怎么做？”
沈若锦从怀中取出一张羊皮纸，摊开在桌上。那是一张更详细的地图，标注着金狼部营地周围的地形——山谷、河流、密林、哨岗。
“西侧三十里外的山谷，有一支五十人的精锐队伍。”沈若锦的手指指向地图上的一个红点，“他们是黑暗势力的先锋，负责联络内奸，传递情报。我要先吃掉这支队伍。”
赵锋盯着地图：“五十人，都是精锐。我们至少需要两百人，才能确保全歼。”
“不。”沈若锦摇头，“只要三十人。”
“三十人？”林啸天惊呼，“将军，这太冒险了！”
“正因为冒险，敌人才想不到。”沈若锦的声音冷静得可怕，“三十名最精锐的士兵，夜间突袭，速战速决。在敌人反应过来之前，结束战斗，然后迅速撤离。”
秦琅推动轮椅靠近：“若锦，你肩上的伤还没好。”
“我不亲自去。”沈若锦看向三人，“赵锋，林啸天，巴特尔，你们各从自己的营中，挑选十名最精锐、最忠诚的士兵。记住，我要的是能以一当十的战士，是能在黑暗中潜行、能在绝境中求生的死士。”
三人的眼神都变得锐利。
赵锋第一个站起来：“黑甲营，十名重步兵，都是跟我从边关杀出来的老兵。”
林啸天点头：“赤羽营，十名神射手，能在百步外射中铜钱。”
巴特尔沉声：“月鹰部，十名草原骑兵，熟悉草原地形，能在马背上过夜。”
“好。”沈若锦的目光扫过三人，“三天时间。三天内，这支三十人的行动小组，要在秘密训练场完成合练。我要他们熟悉彼此的战术，熟悉夜战，熟悉突袭，熟悉……杀人。”
帐内的空气仿佛凝固了。
炭火的光芒在每个人脸上跳动，将影子投在帐壁上，像一群准备狩猎的狼。
“训练场在哪里？”赵锋问。
沈若锦指向地图上大营西侧的一个位置：“这里。离主营五里，是一片废弃的牧场，周围有密林遮挡，白天不会有人去。你们每天入夜后带人过去，天亮前回来。记住，绝对保密。”
三人齐声：“是！”
“现在去挑人。”沈若锦挥手，“记住，我要的是忠诚，绝对的忠诚。如果有人泄露半个字，军法处置。”
三人离开大帐，脚步声消失在夜色中。
帐内重新安静下来。
秦琅推动轮椅，来到沈若锦身边。他握住她的手，发现她的手很冷，掌心有细密的汗。
“若锦，”他轻声说，“你在害怕。”
沈若锦没有否认。
她看着地图上那三个部族的位置，看着那个代表五十人队伍的红点，看着整个草原的轮廓。
前世，她就是因为轻信，因为犹豫，因为不够狠，最终一败涂地。
这一世，她不能再犯同样的错误。
“秦琅，”她开口，声音有些沙哑，“如果这次行动失败，如果三十名精锐全部战死，如果敌人提前察觉，如果三个部族同时背叛……”
“没有如果。”秦琅打断她，握紧她的手，“你会成功。因为这一次，你不是一个人在战斗。”
沈若锦转头看他。
炭火的光芒在他眼中跳跃，那双曾经玩世不恭的眼睛，此刻充满了坚定和信任。
“我会在这里等你。”秦琅说，“等你凯旋。”
沈若锦点头，深吸一口气。
帐外，夜色深沉。
***
秘密训练场位于大营西侧五里的一片废弃牧场。
这里曾经是某个小部族的放牧地，后来部族迁徙，牧场荒废，只剩下几间破败的木屋和一圈倒塌的栅栏。周围是茂密的松林，即使在白天，光线也很难穿透层层枝叶。
入夜后，这里更是漆黑一片。
只有训练场中央点燃的几堆篝火，在夜色中跳动，将三十名士兵的身影拉长投在地上。
赵锋站在队伍前方，黑甲在火光中反射出暗沉的光泽。他身后是十名黑甲营的重步兵，每个人都穿着全套重甲，手持巨盾和长矛，站在那里就像十座铁塔。
“记住，”赵锋的声音粗哑有力，“夜战突袭，第一要诀是静。脚步要轻，呼吸要缓，连心跳都要控制。敌人不是瞎子，不是聋子，你们任何一个失误，都可能暴露整个队伍。”
十名重步兵齐声：“是！”
声音在夜空中回荡，惊起林中几只夜鸟。
林啸天站在另一侧，赤羽营的十名弓箭手排成一列。他们没有穿重甲，只穿着轻便的皮甲，背后背着长弓，腰间挂着箭囊。每个人的眼神都锐利如鹰，即使在黑暗中，也能看清百步外的目标。
“夜战射箭，靠的不是眼睛，是感觉。”林啸天从箭囊中抽出一支箭，搭在弓弦上，“风的方向，空气的湿度，目标的呼吸声，甚至心跳声。你们要记住，在黑暗中，你们就是猎手，而敌人，是猎物。”
弓弦轻响，箭矢破空而去。
五十步外，一根悬挂在树枝上的草绳应声而断。
十名弓箭手眼中闪过敬佩。
巴特尔带着月鹰部的十名骑兵，站在训练场边缘。他们没有下马，十匹草原战马在夜色中安静站立，马蹄偶尔轻踏地面，发出沉闷的声响。骑兵们手持弯刀，腰挂短弓，脸上涂着黑色的油彩，几乎与夜色融为一体。
“草原夜战，靠的是马。”巴特尔抚摸着战马的鬃毛，“马能闻到敌人的气味，能听到远处的声响，能在黑暗中找到路。你们要信任你们的马，就像信任你们的兄弟。”
一匹战马轻声嘶鸣，仿佛在回应。
沈若锦站在训练场中央的篝火旁。