仿佛是推倒了第一张多米诺骨牌。
“扑通！扑通！扑通！”
帅帐内，除了被吓得瘫软在地的陈亨，其余所有将领，全都跪了下来，身体抖如筛糠，头颅死死地抵着地面，连大气都不敢喘。
“本王，再问一遍。”
朱棡的声音，如同来自九幽地府的审判，冰冷而不带一丝感情。
“辽东军务，由本王暂代。谁，赞成？谁，反对？”
“我等……我等遵命！”
“全凭殿下做主！”
回答声，此起彼伏，充满了劫后余生的颤抖。
再也没有人敢提“兵变”二字。
开玩笑，连副将都像杀鸡一样杀了，他们这些小鱼小虾，还不够对方塞牙缝的。
朱棡的脸上，露出了满意的笑容。
他要的，就是这个效果。
对付这群骄兵悍将，讲道理是没用的。唯有雷霆手段，唯有绝对的武力，才能让他们从骨子里感到畏惧。
“很好。”朱棡站起身，目光扫过跪了一地的将领。
“庚三，传令下去。从即刻起，辽东大营，全城戒严！所有营门，由我‘凤卫’接管！任何人，无本王手令，不得进出！”
“秦虎，你带‘甲字班’，协同毛骧的锦衣卫，立刻查封陈亨及其党羽的府邸，清点罪证，缉拿所有涉案人员！但凡有反抗者，格杀勿论！”
“是！”
庚三和秦虎，声如洪钟，领命而去。
转眼间，帅帐内，只剩下朱棡，常清韵，以及瘫在地上的陈亨和那群瑟瑟发抖的将领。
朱棡缓步走到陈亨面前，蹲下身，看着这张已经毫无血色的脸，脸上，又露出了那标志性的，和善的笑容。
“陈总兵，哦不，现在该叫你陈将军了。”
“本王早就说过，会让你把脖子洗干净了，再送过来。你看，本王，是不是很守信用？”
陈亨的嘴唇哆嗦着，眼中充满了无尽的悔恨与恐惧。
他后悔，后悔自己小看了这个年轻人。
他恐惧，恐惧自己接下来，将会面临什么样的下场。
“你……你这个魔鬼……”他从牙缝里，挤出几个字。
“多谢夸奖。”朱棡拍了拍他的脸颊，站起身，不再看他一眼。
他对常清韵说道：“清韵，这里，就交给你了。本王要知道，这些年，他们贪了多少军饷，卖了多少军械，跟蒙古人和倭寇，又做了多少笔‘生意’。”
“夫君放心。”常清韵的眼中，同样闪烁着冰冷的寒光，“妾身，一定让他们，把吃进去的，连本带利，全都吐出来！”
朱棡点了点头，走出了帅帐。
帐外，阳光正好，却驱不散空气中那股浓郁的血腥味。
整个辽东大营，已经彻底被他掌控。凤卫和“甲字班”的士兵，如狼似虎，迅速接管了所有要害部门。
一场针对陈亨利益集团的大清洗，以雷霆万钧之势，在整个辽东展开。
无数的罪证，从那些官员和将领的府中被搜出。
贪墨的账本，与蒙古部落的通信，甚至还有私藏的龙袍！
铁证如山！
三日后，辽阳城，校场。
数万辽东将士，列队整齐，鸦雀无声。
高台之上，朱棡一身玄色王袍，身姿挺拔，目光如电。
在他的脚下，陈亨及其核心党羽，近百人，如死狗一般跪在地上。
朱棡手持一份卷宗，朗声宣读着陈亨的罪状。
“……克扣军饷，倒卖军械，致使边防废弛，此其罪一！”
“……勾结蒙元，走私禁品，出卖军情，此其罪二！”
“……欺压百姓，强占民田，鱼肉乡里，此其罪三！”
“……私藏龙袍，意图谋反，大逆不道，此其罪四！”
朱棡每念一条，台下数万将士的脸色，就更白一分，眼中的怒火，就更盛一分。
他们这才知道，自己这些年吃的苦，受的罪，都是拜这些蛀虫所赐！
“如此国贼，留之何用！”
朱棡将卷宗狠狠摔在地上，抽出腰间的“凤鸣”宝刀，指向苍穹。
“斩！”
一声令下，高台之上，刀光闪过，人头滚滚！
鲜血，染红了整个高台。
台下的将士们，先是震惊，随即，爆发出山呼海啸般的呐喊！
“殿下威武！”
“大明威武！”
积压了多年的怨气，在这一刻，得到了彻底的宣泄！
朱棡看着台下那一张张狂热而崇拜的脸，知道，从这一刻起，这支辽东铁骑，才算是真正地，姓了“朱”。
他收刀入鞘，目光越过高大的城墙，望向了北方那片苍茫无垠的草原。
拿下辽东，只是第一步。
接下来，他要让这支铁骑，踏平草原，让蒙元的残余势力，彻底从这片土地上消失！
他要让整个天下，都听到他朱棡的名字，为之颤抖！
就在此时，庚三快步登上高台，递上了一封来自应天府的，八百里加急密信。
“殿下，京城来的。”
朱棡接过，展开信纸。
信，是徐妙云写的。
信上的内容很简单，只有寥寥数语，却让朱棡的瞳孔，猛地一缩。
“父皇，病重。”
帅帐内的血腥气，尚未被辽东凛冽的寒风吹散。
朱棡看着手中那张薄薄的信纸，脸上的表情，没有半分变化。
父皇，病重。
这四个字，足以让应天府乃至整个大明，都掀起滔天巨浪。
但朱棡的眼神，却平静得像一潭深不见底的寒渊。
“夫君，我们……”常清韵站在他身侧，一身戎装尚未卸下，美丽的眼眸中，闪过一丝凝重与担忧。
她不是担心朱元璋的身体。
她是担心，这是一个局。一个比之前任何一次，都更加凶险的，针对朱棡的局。
“清韵，你说，一只猛虎，在什么情况下，会假装自己病了？”朱棡没有回答，反而轻声问了一句。
常清韵几乎是脱口而出：“当它想看看，自己的幼崽里，哪一个会第一个扑上来，撕咬自己的血肉。”
“说得好。”
朱棡笑了，将信纸递到一旁的烛火上，看着它慢慢卷曲，化为灰烬。
父皇这一辈子，最信的，只有自己。最不信的，就是别人。
太子朱标被废，燕王朱棣被囚。