他万万没想到，这个传闻中背景深厚、极受徐达器重的宦官将领，竟会对这位失势的秦王，如此恭敬！
猎人与猎物的身份，似乎在这一瞬间，悄然发生了转换。
朱棡看着跪在自己面前的郑和，眼中闪过一丝赞许。
他腹诽：好一个郑和！不愧是能七下西洋的男人。这份眼力见，这份决断力，就不是一般人能比的。
他上前，亲手扶起郑和：“郑指挥使，请起。”
郑和顺势起身，目光平静地扫了一眼脸色煞白的李增，对着朱棡沉声道：“殿下，码头风大，营中已备好茶水，请殿下移步。”
他这是在给朱棡台阶，也是在无声地宣示，谁才是这个码头的主人。
李增站在原地，只觉得手脚冰凉，进也不是，退也不是。
朱棡却笑了，他转头，看向李增，那笑容，温和得让人发毛。
“李指挥，不必紧张。”
“本王看你忠于职守，很好。”
“正好，本王的水师大营外，缺一队巡逻的。从今天起，就由你和你的人，负责大营外围的警戒吧。”
“本王初来乍到，睡得不踏实。你们，就辛苦一些，十二个时辰，轮班站岗，如何？”
李增的脸，瞬间涨成了猪肝色。
让他这个堂堂的卫所指挥佥事，带着手下去给海军大营看大门？还是十二个时辰不间断？
这比直接打他一顿军棍，还要羞辱！
“殿下！末将……”他想辩解，却在对上朱hāng那双含笑的眼睛时，把所有话都咽了回去。
那双眼睛里，没有杀气，只有一片冰冷的漠然。仿佛在看一个跳梁小丑。
他知道，自己若是敢说一个“不”字，今天，恐怕就走不出这个码头了。
“怎么？李指挥不愿意？”朱棡的语气，依旧温和。
一旁的郑和，适时地向前一步，手按在了腰间的佩刀上，一股无形的压力，笼罩在李增身上。
“末将……遵命！”李增几乎是从牙缝里，挤出这三个字。
“很好。”朱棡满意地点了点头，“郑指挥，我们走吧。”
他再也没看李增一眼，仿佛这个人，已经不存在于他的世界。
在郑和的亲自引领下，朱棡一行人，大步流星地走进了天津卫水师大营。
只留下李增和他的手下，在码头的海风中，脸色一阵青一阵白，像一尊尊尴尬的石雕。
……
水师大营，中军主帐。
帐内陈设简单，除了一张巨大的海图和满架的兵书，再无他物，处处透着一股军人的简朴与干练。
郑和亲自为朱棡奉上茶，屏退了左右。
“殿下，今日之事，是末将治下不严，让殿下受惊了。”郑和躬身请罪。
“与你无关。”朱棡摆了摆手，示意他坐下，“是有人，不想让本王，坐稳这个位子。”
他腹诽：这李增，只是个出头鸟。背后，必然还有人。
“殿下圣明。”郑和沉声道，“那李增，是天津都指挥使周德旺的外甥。而周德旺，与朝中的几位御史，过从甚密。”
“御史？”朱棡眉头一挑。
“是。”郑和的表情，变得有些凝重，“就在殿下抵达的三天前，都察院派了一位新任的巡按御史，抵达天津。此人名叫方孝孺，是翰林院侍讲，当代大儒宋濂的得意门生。”
“方孝孺？”朱棡念叨着这个名字，眼中闪过一丝玩味。
他腹诽：好家伙，朱棣刚走，他未来的“首席忠臣”就先跳出来了。这是什么奇妙的缘分？
“这位方御史一到天津，便四处宣讲，言大明以农为本，建造舰队，远征海外，乃是耗费民脂民膏，与民争利之举，是汉武故事，必将重蹈覆辙，祸国殃民。”郑和的语气中，带着一丝压抑的怒气，“天津卫的不少士绅和官员，都被他煽动，对我们水师，多有非议。周德旺便是其中之一。”
朱棡听完，不怒反笑。
他终于明白，这次的敌人，和以往都不同。
不是朱棣那种明晃晃的刀子，也不是钱四海那种贪婪的蠢货。
而是一个手无缚鸡之力，却能用“道德”和“大义”当武器的读书人。
这种人，油盐不进，刀剑无伤，最是难缠。
“殿下，此人以清流自居，两袖清风，家中甚至无隔夜之粮。我们……怕是不好对付。”郑和的脸上，露出了为难之色。
他能打仗，能管军，但对付这种文官，尤其是“喷子”中的战斗机——御史，实在是没什么好办法。
“不好对付？”朱棡的笑容，越发灿烂，“这天底下，就没有不好对付的人。只有……没找对价码的人。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气：“一个不爱钱，不爱权，不爱美色的清流，他的‘价码’，是什么？”
郑和一愣，这个问题，超出了他的认知范畴。
朱棡没有让他回答，而是转向了一直沉默不语的雪舟禅师。
“禅师，我记得，你昨夜与我说，你当年在京城，曾结识了不少文人雅士？”
雪舟禅师双手合十，眼中闪过一丝了然：“回殿下，贫僧与宋濂老大人，有过几面之缘。也曾听他提起过他这位最得意的弟子。”
“哦？说来听听。”
“这位方大人，是天下闻名的孝子。”雪舟缓缓说道，“其父早亡，由其母一手拉扯长大。据说，他每日晨昏定省，十年如一日，从未间断。其母卧病在床三年，他亲尝汤药，衣不解带。乡里皆称其为‘活圣人’。”
“孝子？”朱棡的嘴角，微微上扬。
他腹诽：这就对了。一个人标榜什么，往往就缺什么。或者，‘孝’，就是他最大的软肋。
“郑和。”朱棡放下茶杯。
“末将在！”
“传我将令，将李增和他的人，从大营门口，调去城中，给我盯紧了方孝孺的府邸。”
“盯住他？”郑和不解。
“对。”朱棡的眼中，闪过一丝狐狸般的狡黠，“不是监视，是‘保护’。”