时间如沙，在紧绷的弓弦上悄然流逝。距离龙煞谷归来，已过去七日。
七日里，逆劫谷如同一只受惊后全力运转的战争巨兽。谷地上空，原本隐匿无形的防御光罩，此刻虽未完全显现，却已能感觉到一种沉重凝实的能量场，将整个山谷笼罩。那是符九与器十三带领麾下弟子，结合从龙煞谷带回的、关于上古封印能量结构的零碎感悟，日夜不休改良加固的结果。新的阵纹更注重“稳固”与“分散”，对高能冲击和负面侵蚀的抗性显着提升，只是消耗也随之大增。
谷内各处，巡逻队的脚步声整齐而密集，甲胄摩擦声在寂静中格外清晰。所有非必要的生产活动已经暂停，资源向战备无限倾斜。回春堂内药香弥漫，重伤员在精心救治下大多脱离了危险期，但距离恢复战力尚需时日。轻伤者则已重新披挂，眼神中带着劫后余生的狠厉与坚定。
总执事府密室内，气氛却比谷中的肃杀更加凝重。
石坚将几份最新情报玉简放在桌上，脸色难看：“流言传播的速度比我们预想的快，范围也更广。不仅仅是荒原内部，连中域边缘的几个坊市、黑市，都开始出现对我们不利的言论。内容高度一致，指认我们‘逆劫盟’为获取力量，暗中勾结‘狩灵者’，擅闯龙煞谷禁地，触动上古封印，意图释放魔灾，危害大陆安宁。甚至……有鼻子有眼地说我们以活人血祭修炼邪功。”
“这是有组织的泼污！”钱坤怒道，“肯定是圣地在背后操控！他们自己觊觎龙煞谷，却把屎盆子扣我们头上！”
“不止如此。”负责情报的执事补充道，“赤霄门的人马，在过去三日，以‘追查魔踪’、‘协防边境’为名，已经三次靠近我方设在坠龙荒丘的哨所和矿点，最近的一次距离不足十里，态度极为挑衅。与我们交好的‘黑石部’、‘灰岩族’等，都收到了来自不明势力（很可能是圣地外围）的‘劝告’或‘警告’，要求他们‘划清界限’，否则‘后果自负’。已有两个小部落迫于压力，暂时中断了与我们的公开贸易。”
“我们在天机阁的渠道反馈，圣地外务殿已正式向天机阁总部及几个大型商会发出照会，将龙煞谷近期异动定性为‘极高风险事件’，并暗示与荒原某些‘不稳定势力’有关，要求各方谨慎与荒原交易，配合调查。”青岚子忧心忡忡，“这是在经济和声誉上孤立我们。”
林风静静听着，手指无意识地在桌面划过，留下一道道浅浅的、蕴含混沌气息的痕迹。这些都在预料之中，圣地的手段无非是舆论抹黑、武力威慑、经济封锁、孤立分化。堂堂正正，却又阴毒有效。若逆劫盟真是寻常新兴势力，恐怕早已在内外交困下分崩离析。
“我们放出的消息呢？”林风问。
“通过隐秘渠道放出的、关于龙煞谷存在上古凶险封印且濒临崩溃的消息，已经在一定范围内流传。”石坚回答，“引起了一些关注和猜测，尤其是那些靠近龙煞谷的势力，人心惶惶。但圣地的声音太大，我们的消息又被刻意模糊了来源，目前影响力有限，还不足以扭转舆论。而且……圣地似乎有所察觉，开始追查消息源头，我们有几个外围情报点受到了不明身份者的骚扰。”
林风点头。舆论战本就是圣地的优势领域，他们经营多年，树大根深。逆劫盟能做的，只是在铁板一块的污蔑中，凿开几道怀疑的缝隙，为将来可能的反转埋下种子。真正的较量，不在这里。
“义盟那边有回音吗？”林风看向钱坤。
钱坤摇头：“‘义字令’传讯已发出，但老砍头尚未回复。可能他们也在关注事态，或者……遇到了什么麻烦。”龙煞谷的变故，牵扯太深，义盟态度暧昧也在情理之中。
“无妨。”林风并不意外，“加强我们自身的防御和实力，才是根本。器堂、符堂进展如何？”
器十三脸上带着疲惫，但眼中精光闪烁：“第一批五十套强化版的‘玄鳞内甲’已经完工，核心队员正在换装。防御力比原型提升约两成，对负面能量抗性提升尤为明显。另外，根据盟主带回的那些符文结构启发，我们试制了三种新型的‘破罡弩箭’和‘地陷符’，对破除护体灵光和制造地形障碍效果很好，正在小批量生产。”
符九补充道：“谷内主防御大阵的‘归墟抗性’嵌套层已初步完成，虽然远不能与上古封印相比，但至少能削弱三到四成类似性质的侵蚀性能量冲击。另外，我和器疯子琢磨出一个临时的‘应急方案’——如果谷外阵法被高强度攻击，我们可以主动引导部分攻击余波，注入几个特制的、掺杂了地脉沉金和煞气结晶的‘泄能桩’，将其转化为混乱但可控的能量乱流，反冲回去，干扰敌方阵型。不过……这方案风险很大，属于杀敌一千自损八百的招数。”