仓颉想起那些刻在刀上的符、贴在门上的符、画在墙上的符，突然感到一阵寒意。
“我们一直在教人用符避灾，可现在……灾祸本身，可能就藏在符里。”
玄阳沉默片刻，忽然问道：“你还记得那孩子吗？”
“哪个孩子？”
“在城门前用炭条画画的那个。”
仓颉点头。
“他画的每一笔，都在回应地下的埋设石板。”玄阳转过身，眼中光芒微闪，“说明他不是源头，而是终端。有人通过某种方式，让他‘复制’那些符，就像……传递消息。”
“你是说，他是被操控的？”
“或许他自己也不知道。”玄阳走向桌边，提起万灵拂尘，“真正的麻烦不在明处。那些看似自发的‘创新’，那些莫名其妙见效的‘奇符’，才是最危险的。”
他顿了顿，语气陡然沉下：“符道本为载道之器，若被人当作工具窃取、改造、反噬众生……那就不再是道，而是劫。”
仓颉握紧了手中的玉简。
第二日清晨，玄阳依旧出现在村中祠堂前，准备开讲“净水源符”。村民们陆续聚来，孩童围坐一圈，老人拄杖而立。一切如常。
可当玄阳拿起符笔时，动作却微微一顿。
他没有立刻落笔，而是环视众人，缓缓开口：“今日不先教符。”
人群微怔。
“我要问一句——你们画符，是为了什么？”
无人应答。
“是为了省力？为了显神通？还是……真的想让日子好过一点？”
一名农夫犹豫道：“当然是为了让庄稼长得好。”
玄阳点头：“那就好。记住，符从心出，心若偏了，符就成了空壳，甚至变成毒药。”
他话音未落，忽听得城外传来一阵骚动。几名猎户慌忙跑进村口，喊道：“北边那片林子……昨晚烧了一夜，没人去点火！火里全是灰写的字！”
玄阳猛地抬头。
仓颉迅速上前：“要不要去看看？”
玄阳将符笔放入囊中，拂尘一甩，大步朝外走去。
“走。”
他们赶到事发地时，火已熄灭，只剩焦黑树干矗立在晨雾中。地面布满灰烬，而在一处平整岩面上，赫然留有一行残迹——由灰烬自然凝聚而成的符号，形状正是昨夜焚符显现的那个暗记。
玄阳蹲下身，手指轻触灰痕。
冰冷。