玄阳单膝触地，右手撑在冰冷的石阶上，掌心传来一阵细微的刺痛。他没有抬头，只是将通天箓缓缓收回袖中，动作沉稳，仿佛方才识海被撕裂的剧痛从未发生。那股从眉心深处蔓延开来的麻木感仍在，像一根细针扎在神识最深处，但他已不再去理会。
镇元子的手仍搭在他的肩头，力道未撤，目光却已转向主殿后方。他嘴唇微动，声音压得极低：“走。”
两人几乎同时起身，脚步轻而急促。玄阳跟在镇元子身后，穿过残破的庭院，避开地上尚未散尽的黑气。那些如雾般游走的邪秽之物似乎察觉到了什么，微微扭曲了一下，却没有追来。
镇元子在主殿侧墙停下，右掌贴向一块不起眼的青砖。指尖泛起淡淡土光，砖面无声滑开，露出一道狭窄石阶，向下延伸至幽暗深处。他回头看了玄阳一眼，未多言，率先迈步而下。
石阶不长，但每一步都像是踩在某种节律之上。玄阳能感觉到脚底传来的微弱震颤，那是地脉的搏动，缓慢而沉重，如同大地的心跳。越往下，空气越凝实，带着一股陈年的气息，不腐不燥，却隐隐透出压抑。
密室不大，四壁由整块灰岩砌成，中央设一石台，地书静静平放其上。封面依旧流转着微弱的土黄光泽，可当玄阳走近时，眉头不由一皱——那光芒并不稳定，时明时暗，像是被什么东西干扰着。
镇元子走到石台前，指尖轻轻抚过地书表面。刹那间，书页边缘浮现出一道裂痕般的痕迹，不是物理破损，而是符理层面的扭曲，形如蛛网，自中心向外蔓延。更诡异的是，那纹路深处，竟有极淡的黑丝缠绕其中，若不细看，几乎无法察觉。
“这是……”玄阳开口，声音低沉。
“三日前。”镇元子打断他，语气平静，却藏不住一丝疲惫，“夜半无风，天地俱寂。我正在观内打坐，忽觉地书剧烈震动，似有一股外力自虚空中刺入，直逼核心。我立刻以地脉反锁，强行将其驱逐。可就在那一瞬，对方已将一丝魔念种入符链。”
玄阳沉默片刻，目光落在那蛛网状的污痕上。他忽然意识到，这痕迹的走势，竟与刚才那张自燃的符纸上的逆符纹路极为相似。
“你怀疑……是同一人？”
镇元子点头：“不止是同一人。其所用之力，与你方才遭遇的黑丝同源。他们借你的符道共鸣为引，反向推演，打开了通往地书的通道。”
玄阳闭了闭眼。
原来如此。
他不是目标，他是钥匙。
混沌魔神无法直接侵入地书，便利用他对符道的掌控，通过符阵崩解时的规则紊乱，强行打通路径。而自己那张失控的空白符纸，正是被对方用来作为媒介，将魔念注入地书的关键一环。
“你早知道？”他睁开眼，看向镇元子。
“我知道风险。”镇元子声音低了几分，“所以我本不想让你卷进来。地书若堕，五庄观将成死地，西牛贺洲气运也会动摇。我不想拉你一同承担这后果。”
“可现在，已经晚了。”玄阳接过话。
“是。”镇元子看着他，“符阵已破，魔将将至。若无人助我净除此污，地书恐将在七日内彻底堕化。届时，不只是此地，整个地脉网络都将被污染。”
玄阳没再说话。他缓步上前，将万灵拂尘轻轻放在石台上，随即双手覆于通天箓上。玉匣温热，却不再躁动。他知道，必须切断一切可能的感应，不能再让外力借他之手打开缺口。
“你说‘不惜一切’？”他忽然问。