三人围坐在废品站的破旧桌子旁，桌上摆着那个布满焦痕的方向盘，还有陆沉带来的怀表和金属盒，老人名叫王建国，是当年044路公交车的司机，也是那场火灾中唯一的幸存者，当年他因为生病请假，才躲过了一劫，后来他一直在暗中调查这场火灾的真相，收集这些废旧零件，就是为了有朝一日能揭开真相，王建国看着陆沉和苏念，眼神郑重地说道，现在我们有三个任务要完成，陆沉，你母亲的怀表，是星灵族的意识神器，它能感知到遇难者的意识碎片的位置，也就是意识节点，我需要你用怀表定位这些节点，将意识碎片取出来，阻止车身吸收，陆沉点了点头，握紧了怀里的怀表，这只怀表是母亲留给他的唯一遗物，也是他现在唯一的依靠，王建国又看向苏念，苏念，你是记者，擅长调查取证，我需要你去市档案馆，查当年那场火灾的官方报告，我怀疑那份报告被人篡改过，真正的真相，一定藏在档案馆的某个角落里，苏念的眼神变得坚定起来，她一直都在调查这场火灾的真相，现在终于有了机会，王建国最后看向自己，拍了拍桌上的旧零件，我呢，就负责修复这些零件，制作意识屏蔽器，这种屏蔽器能暂时挡住车身的意识吸收，在你们取意识碎片的时候，能保护你们的安全，三人分工明确，说干就干，第二天一早，苏念就带着相机和笔记本，赶往市档案馆，陆沉则拿着怀表，开始在城市的各个角落寻找意识节点，王建国则留在废品站，埋头修复那些旧零件，苏念来到市档案馆，说明来意后，工作人员却以档案保密为由，拒绝了她的请求，苏念没有放弃，她想起了自己的一个老同学，现在在档案馆工作，她打电话给老同学，说明了情况，老同学犹豫了片刻，最终还是答应帮她偷偷查看档案，在老同学的帮助下，苏念终于找到了当年那场火灾的官方报告，报告上写着，火灾是由于乘客携带易燃易爆物品引起的，属于意外事故，苏念皱起了眉头，果然和王建国说的一样，这份报告被篡改过，她不死心，继续在档案馆里翻找，终于在一份尘封的旧档案里，找到了一份法医的验尸报告，报告上明确写着，遇难者的骨灰里，含有大量的化学物质，这是人为纵火的证据，而且报告的末尾，还有一行被涂黑的字，苏念用铅笔轻轻涂在上面，终于看清了那行字，负责人偷卖骨灰，怕被法医揭发，故意纵火，苏念的心里掀起了惊涛骇浪，原来当年的真相，竟然如此黑暗。
苏念的指尖因为用力而微微发白，她死死盯着验尸报告末尾那行被涂黑的字迹，心脏像是被一只冰冷的手攥住，连呼吸都带着刺骨的寒意。负责人偷卖骨灰，怕被法医揭发，故意纵火。短短十几个字，却像一把淬了毒的匕首，剖开了那场火灾最肮脏的真相。她仿佛能看到十二年前的那个夜晚，熊熊烈火吞噬着044路公交车的车身，车厢里的人在绝望中哭喊、挣扎，而这场灾难的始作俑者，却在暗处冷眼旁观，只为了掩盖自己偷卖骨灰的龌龊勾当。苏念的眼眶瞬间红了，她不是为自己哭，是为那十二个无辜的遇难者，为他们到死都不知道自己为何会葬身火海，为他们死后连骨灰都没能得到安宁。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，颤抖着手拿出相机，将验尸报告和那份被篡改的官方报告一一拍了下来。每按下一次快门，她的心里就多一分坚定，这些照片，将是揭开真相的铁证，是告慰遇难者亡魂的钥匙。拍完照，她小心翼翼地将档案放回原处，又在档案馆的角落里翻找起来，她知道，仅仅一份验尸报告还不够，她需要找到那个负责人的证据，需要找到更多能将他绳之以法的证据。
时间一分一秒地过去，档案馆的光线越来越暗，夕阳的余晖透过窗户，在地上投下长长的影子。苏念的额头上布满了细密的汗珠，手指被纸张的边缘划破，渗出细小的血珠，她却浑然不觉。终于，在一份标注着“火灾善后处理人员名单”的档案里，她找到了一个名字——张大海。档案里记录着，张大海是当年负责044路火灾善后工作的主要负责人，也是唯一一个接触过遇难者骨灰的人。苏念的眼睛亮了起来，她将这份名单也拍了下来，这才松了一口气，瘫坐在冰冷的地板上。
就在这时，档案馆的大门突然被人推开，一个穿着制服的保安走了进来，警惕地扫视着四周：“谁在里面？都下班了！”苏念的心猛地一跳，她迅速将相机塞进包里，站起身，装作若无其事的样子：“不好意思，我在查一些资料，忘记时间了。”保安上下打量了她一番，眼神里带着怀疑：“查什么资料？这里的档案都是保密的，不是随便什么人都能看的。”苏念想起王建国给她的那枚公交车纪念吊坠，连忙从脖子上摘下来，递到保安面前：“我是受老王师傅的托付来的，他是当年044路的司机，你应该认识吧？”保安看到吊坠，眼神缓和了不少，他接过吊坠看了看，点了点头：“原来是老王师傅的人，那没事了，你赶紧走吧，下次再来记得提前登记。”苏念连忙道谢，快步走出了档案馆。
走出档案馆的大门，天色已经完全暗了下来，城市的霓虹灯亮了起来，将街道映照得五光十色。苏念却没有心情欣赏这繁华的夜景，她拿出手机，想给陆沉打个电话，告诉他自己查到的真相，却发现手机早就没电关机了。她皱了皱眉，拦下一辆出租车，报了废品站的地址。出租车缓缓驶离，苏念靠在车窗上，看着窗外飞速掠过的街景，心里五味杂陈。她想起了王建国苍老的脸庞，想起了陆沉坚定的眼神，想起了那些被困在车身里的遇难者意识，一股沉重的责任感压在了她的心头。
与此同时，陆沉正拿着母亲的怀表，穿梭在城市的大街小巷。怀表的指针在他的掌心微微发烫，发出微弱的嗡鸣，指引着他前进的方向。他按照怀表的指引，先是来到了一个老旧的居民小区，这个小区是当年044路公交车的必经之路，也是火灾发生前的最后一个站台。怀表的指针在小区的一栋居民楼下停了下来，疯狂地转动着。陆沉深吸一口气，走进了楼道。楼道里布满了灰尘，墙壁上还有当年火灾留下的淡淡焦痕，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。他小心翼翼地往上走，来到三楼的一个房间门口，怀表的指针跳动得更加剧烈了。
陆沉轻轻推了推门，门竟然没有锁，吱呀一声开了。房间里空荡荡的，没有一件家具，只有地板上散落着一些破旧的玩具。怀表的指针指向了墙角的一个布娃娃，那是一个穿着粉色裙子的布娃娃，脸上的五官已经模糊不清，身上布满了焦痕，和044路公交车上的焦痕如出一辙。陆沉走上前，蹲下身，轻轻拿起布娃娃。就在他的手指触碰到布娃娃的瞬间，一股冰凉的气息从布娃娃上传来，钻进了他的四肢百骸。他的眼前突然闪过一些模糊的画面：一个小女孩坐在公交车的座位上，手里抱着这个布娃娃，脸上洋溢着灿烂的笑容。突然，大火烧了起来，小女孩吓得大哭起来，紧紧抱着布娃娃，躲在座位底下，最后被浓烟呛得失去了意识。
陆沉的心脏一阵抽痛，他知道，这个布娃娃就是那个小女孩的意识节点。他小心翼翼地将布娃娃抱在怀里，拿出金属盒，将里面的意识碎片取了出来。就在意识碎片离开布娃娃的那一刻，布娃娃身上的焦痕渐渐淡去，化作了一缕青烟，消散在了空气中。陆沉看着空荡荡的手心，心里充满了感慨，他对着空气轻声说道：“小妹妹，别怕，我会帮你找到真相的。”
他收起金属盒，继续按照怀表的指引寻找下一个意识节点。这一次，怀表的指针指向了城市的中心公园。陆沉赶到公园的时候，已经是深夜了，公园里空无一人，只有路灯发出昏黄的光芒。怀表的指针在一张长椅下停了下来。陆沉蹲下身，在长椅下摸索着，很快就摸到了一个冰凉的东西。他拿出来一看，是一枚银色的戒指，戒指上刻着一个女人的名字——李娟。陆沉记得，这个名字在王建国给他的遇难者名单上出现过，李娟是当年的一名乘客，也是一名年轻的教师。
陆沉将戒指握在手里，一股温柔的气息传来，他的眼前又闪过一些画面：李娟和她的未婚夫坐在公交车上，两人正在讨论着婚礼的细节，脸上满是幸福的笑容。大火烧起来的时候，她的未婚夫将她护在身下，用自己的身体挡住了火焰，最后却没能逃过一劫。陆沉的眼眶湿润了，他将戒指放进金属盒，取出了里面的意识碎片。
就这样，陆沉在怀表的指引下，先后在学校的操场边、商场的储物柜里、废弃的工厂里找到了四个意识节点，取出了四个意识碎片。每取出一个意识碎片，他都能感受到，怀表的光芒变得更加明亮，而那辆044路公交车的气息，似乎也减弱了几分。他知道，自己离成功又近了一步，但他也知道，剩下的意识节点会越来越难找，而车身也会变得越来越疯狂。
当陆沉带着六个意识碎片回到废品站的时候，已经是凌晨了。他推开门，看到王建国正坐在工作台前，手里拿着一个刚刚焊好的仪器，仪器上闪烁着蓝色的光芒。苏念也已经回来了，她正坐在旁边，整理着相机里的照片。看到陆沉回来，两人都露出了笑容。
“怎么样？找到多少个？”王建国问道，放下了手里的仪器。
“六个。”陆沉将金属盒放在桌子上，“剩下的应该还有六个，怀表的指针现在变得有些微弱，可能是因为车身的意识能量在干扰它。”
“已经很不错了。”王建国点了点头，指了指桌上的仪器，“这个就是意识屏蔽器，我用044路的旧零件做的，能暂时干扰车身的意识感应，还能挡住它的意识吸收。你们下次去取碎片的时候，带着它，能多一份保障。”
苏念也走了过来，将相机里的照片导出来，放在桌子上：“我也查到了，当年的火灾根本不是意外，是人为纵火。纵火者是当年负责善后工作的张大海，他偷卖遇难者的骨灰，怕被法医揭发，就放火烧了公交车。这里还有验尸报告和处理人员名单，都是证据。”
陆沉和王建国看着照片上的字迹，脸色都变得凝重起来。王建国的拳头紧紧攥着，指节因为用力而发白：“张大海……我就知道是他！当年他就一直阻挠我调查，没想到竟然是他干的这种猪狗不如的事情！”
“我们现在有了证据，是不是可以报警了？”陆沉问道。
“还不行。”王建国摇了摇头，“我们手里的证据还不够充分，而且张大海现在在市里有一定的势力，贸然报警，可能会打草惊蛇。我们必须先找到所有的意石碎片，阻止车身的自焚程序，然后再将这些证据公之于众，让他无处可逃。”
苏念点了点头：“王大爷说得对，张大海这个人很狡猾，我们不能冒险。而且，我们还有更重要的事情要做，那就是救那些被困在车身里的遇难者。”
陆沉看着桌子上的怀表、金属盒、意识屏蔽器和那些照片，眼神变得无比坚定。他知道，这场战斗还没有结束，他们还有很长的路要走。但他也知道，只要他们三个人齐心协力，就一定能揭开真相，阻止灾难的发生。
就在这时，怀表突然发出一阵刺耳的嗡鸣，指针疯狂地转动起来，指向了废品站的大门。三人的脸色同时一变，他们都知道，那辆044路公交车，来了。
王建国迅速拿起意识屏蔽器，按下了开关。一道蓝色的光芒瞬间笼罩了整个废品站。陆沉和苏念也立刻站了起来，警惕地盯着大门。
门外传来一阵诡异的引擎声，那声音越来越近，越来越刺耳。紧接着，是车身与地面摩擦的声音，还有玻璃破碎的声音。三人的心都提到了嗓子眼，他们知道，一场恶战，即将开始。
过了一会儿，门外的声音突然停了下来。三人面面相觑，都有些疑惑。就在这时，大门突然被一股巨大的力量撞开，一辆布满焦痕的公交车出现在了门口。车窗上的焦痕手掌印密密麻麻，几乎覆盖了整个玻璃，那些手掌印正在疯狂地蠕动着，像是要挣脱玻璃冲出来。车身散发着一股刺鼻的烧焦味，滚滚热浪扑面而来。
公交车的车头缓缓抬起，对准了废品站里的三人。车窗里伸出无数只焦黑的手，那些手在空中挥舞着，发出凄厉的嘶吼声。陆沉和苏念都吓得后退了一步，只有王建国站在原地，眼神坚定地看着公交车。
“畜生！你还敢来！”王建国怒吼一声，举起意识屏蔽器，蓝色的光芒瞬间暴涨，射向了公交车。
公交车发出一声痛苦的嘶吼，车窗上的手掌印瞬间缩了回去。车身剧烈地晃动着，像是在承受着巨大的痛苦。但很快，车身又稳定了下来，车窗上的手掌印重新伸了出来，而且变得更加密集，更加狰狞。
“不好！它在抵抗屏蔽器的能量！”王建国脸色一变，“它的意识能量太强了，屏蔽器撑不了多久！”
陆沉立刻拿起怀表，将里面的意识能量全部释放出来。金色的光芒从怀表里溢出，与屏蔽器的蓝色光芒融合在一起，形成了一道更加耀眼的光墙。
公交车的车头猛地撞向光墙，发出一声巨响。光墙剧烈地晃动着，出现了一道道裂痕。王建国的嘴角溢出一丝鲜血，他显然是受到了反噬。
“陆沉！苏念！你们快走！”王建国大喊道，“我来拖住它！你们去找到剩下的意识碎片！”
“不行！我们不能丢下你！”陆沉大喊道，他想冲上去，却被苏念死死拉住。
“陆沉！别冲动！”苏念哭着说道，“王大爷是为了我们好！我们不能让他的牺牲白费！”
王建国看着他们，脸上露出了一丝欣慰的笑容：“记住，一定要找到所有的意识碎片，揭开真相！替我告诉那些遇难者，我没有忘记承诺！”
说完，王建国猛地将意识屏蔽器的功率提到了极致，蓝色的光芒瞬间吞噬了整个废品站。公交车发出一声绝望的嘶吼，车身开始燃烧起来。王建国的身体也渐渐变得透明，他的脸上带着笑容，最后化作了一缕青烟，消散在了空气中。
“王大爷！”陆沉和苏念撕心裂肺地大喊道，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
废品站的大门缓缓关上，里面传来公交车的哀嚎声和火焰燃烧的声音。陆沉和苏念知道，王建国用自己的生命，为他们争取了时间。
陆沉擦干眼泪，握紧了手里的怀表。怀表的指针指向了城市的另一端——044路公交车的终点站停车场。他知道，那里有他们必须找到的东西，也有他们必须完成的使命。
苏念也擦干了眼泪，她将相机里的照片备份好，放进了包里。她看着陆沉，眼神里充满了坚定。
两人相视一眼，没有说话，只是握紧了彼此的手，向着停车场的方向，大步跑去。他们的身后，是燃烧的废品站，是王建国的牺牲，也是十二个遇难者的希望。