夏日的竹影轩，本该是最清凉的所在。修竹环绕，本该隔绝暑气，可此刻却闷热得让人透不过气来。何清沅坐在窗前，手中的团扇机械地摇着，却扇不散心头郁结的热气。
“娘娘，您用些冰镇绿豆汤吧。”诗兰端着青瓷碗进来，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，“厨房那些人见风使舵，给我们的冰都是化了一半的……”
何清沅接过碗，指尖感受到一丝微弱的凉意。“能有些许冰渣已是难得。”她轻声道，目光落在窗外一株被晒得卷边的芭蕉上。
诗兰绞着手中的帕子，眼中闪着愤怒的火光：“苏容真真是蛇蝎心肠！明明是她指使青禾在点心里下了断肠散，现在青禾被杖毙，她倒装得没事人一样！”
何清沅放下瓷碗，示意诗兰压低声音。
诗兰咬牙切齿：“苏容真好毒的计策！既能让王妃中毒，又能栽赃给您！”
“一石二鸟。”何清沅轻声道，眼中闪过一丝寒光。
诗兰压低声音：“听说青禾被杖毙前，一直喊着是受人指使，可执刑的太监是苏丞相的门生……”
何清沅闭了闭眼。这就是权力的游戏——苏容真是当朝丞相之女，即便证据指向她，一句“不知情”就能撇清干系。而她何清沅，自然比不过，也就成了最好的替罪羊。
绯云阁内，冰鉴里堆着的冰块已经化了大半，却仍驱散不了盛夏的闷热。孙玉娴斜倚在湘妃榻上，手中团扇有一下没一下地摇着，脸上是掩不住的得意笑容。
“主子今日气色真好。”梅香跪坐在一旁，手法娴熟地替她捶着腿，“可是有什么喜事？”
孙玉娴“噗嗤”一声笑出来，扇子掩着嘴角：“喜事？可不就是天大的喜事！竹影轩那位，终于栽了跟头！”她眼睛亮得惊人，“你听说没？昨儿王爷亲自下令，把何清沅禁足了！”
梅香立刻凑近几分，压低声音道：“奴婢听厨房的刘婆子说了，说是何美人给王妃的点心里下了毒……”