瑞玉轩内，苏合香的甜腻香气与一室暖光交织，却莫名透着一股森冷的意味。
侧妃苏容真斜倚在贵妃榻上，听着心腹丫鬟霜月压低了声音，将那从市井间探听来的、关于王妃在青阳行宫的“秘辛”娓娓道来。她起初只是漫不经心地听着，指尖有一搭没一搭地绕着裙角的流苏，直到听到某些不堪的细节，她的动作倏然停住。
随即，一抹极其畅快、甚至称得上狂喜的笑容，猛地在她娇艳的脸上绽开，越咧越大，最终抑制不住地化为了低低的笑声，那笑声越来越大，直至她肩头轻颤，笑得几乎喘不过气来，眼角都沁出了生理性的泪花。
“好…好得很！”她抚着胸口顺气，声音里充满了压抑已久的怨毒和快意，“沈梦雨啊沈梦雨，你也有今天！平日里装得一副冰清玉洁、高高在上的模样，原来背地里竟是这等货色！”
霜月见状，连忙将搜罗来的那些画像和“诗稿”奉上：“娘娘您看，外面都传遍了，画得可真真的……”
苏容真迫不及待地一把抓过那卷粗糙的纸张，急切地展开。目光贪婪地掠过画中女子与沈梦雨极其相似的眉眼，掠过那些不堪入目的姿态，尤其是看到右下角那刺眼的“玉妃承恩图”字样时，她只觉得一股巨大的、扭曲的快感直冲头顶，每一个毛孔都舒张开，畅快淋漓！
她又拿起那所谓的“情诗”，看着上面模仿的笔迹和露骨的词句，嗤笑出声：“‘赠景瑜兄’？哼，倒是会勾搭！枉费王爷当初那般疼她！”
她将那些纸片紧紧攥在手里，仿佛握着什么无价的珍宝，指尖因用力而微微发白。她想象着沈梦雨此刻可能有的惊慌、屈辱，想象着萧景琰看到这些东西时的震怒与嫌恶，心头积郁多时的闷气仿佛一下子找到了宣泄口。
“王爷……”苏容真喃喃自语，眼中闪烁着恶毒而兴奋的光芒，声音因为激动而微微发颤，“王爷那般骄傲的一个人，眼里最是容不得沙子。就算他先前被你迷了心窍，如今这顶天下皆知的绿头巾扣下来，我倒要看看，他是否还能真心容下你！是否还能夜夜拥着你这样的残花败柳安眠！”
苏容真独自留在室内，又忍不住拿起一幅画细细端详，脸上洋溢着一种近乎癫狂的喜悦和期待。瑞玉轩内暖香依旧，却仿佛弥漫开一股冰冷彻骨的毒意。
晨钟三响，百官依序步入大殿。赤金龙柱肃立，琉璃金砖映着晨光，却照不透弥漫在空气中的暗流。
沈梦雨端坐于珠帘之后，九树花钗冠垂下的珍珠流苏纹丝不动，正青翟鸟朝服将她衬托得庄重而疏离。她如常翻阅着手中的奏疏，仿佛外界纷扰皆与己无关。
然而今日的朝会，注定不会平静。
刚议完漕运事宜，一名苏党御史便率先出列，手持玉笏，语气看似恭敬，实则字字藏针：“臣启奏王妃。近日市井流言纷扰，有损王室清誉，臣等深感忧虑。不知王妃对此有何示下？”
殿内顿时一静，所有目光都隐晦地投向珠帘之后。
沈梦雨未抬眼，声音透过珠帘，平静无波：“既是无稽流言，何须本宫示下？御史台职责所在，肃清谣诼，维护纲纪，莫非还要本宫亲自教导？”
那御史脸色一僵，仍强自道：“王妃所言极是。只是…流言凿凿，皆指向青阳旧事。若王妃能稍作澄清，必可平息纷扰，安定人心。”
珠帘微动，沈梦雨终于抬起头，目光虽被珠帘模糊，却仍让那御史感到一股无形的压力：“依御史之见，本宫该如何澄清？莫非要将每日行踪具折上奏，供天下人观览品评？朝廷体统，王室尊严，何时需向街头巷尾的闲言碎语低头了？”
又一名官员出列“声援”：“王妃息怒。御史大人也是为国着想。毕竟王妃曾滞留宫外半年之久，其中细节，外人难免揣测。若能……”
“若能什么？”沈梦雨打断他，声音陡然转冷，“若能如尔等所愿，自陈清白，甚至滴血验身，以证贞洁？”她轻轻冷笑一声，指尖划过案上奏折，“尔等读的是圣贤书，殿的是君王前，如今却学着长舌妇人的做派，妄议主上清誉。这就是苏相教导下的门生风骨？”
她直接将矛头指向了始终沉默不语的苏怀瑾。
苏怀瑾持笏出列，面色沉痛，仿佛无比忧心：“王妃言重了。老臣等岂敢质疑王妃。只是…众口铄金，积毁销骨。老臣是担心，长此以往，非但有损王妃清名，更恐动摇王爷声威，乃至…国本啊。”他句句恳切，字字却都将她与“祸水”、“国本动摇”关联起来，毒辣至极。
“哦？”沈梦雨语气淡漠，“原来在苏相看来，本宫的清白，竟关乎国本了？如此重责，本宫倒是担当不起。莫非我江都的国本，竟系于妇人裙带之上？而非边关将士的忠勇，朝堂诸公的贤明，天下百姓的安康？”
苏怀瑾一时语塞。
又一名苏党官员竟似豁出去般，高声道：“王妃巧言令色！若无心虚，何以不敢直面流言？安阳王处为何会有您的私物？那画像上的泪痣又如何解释？！”此言几近逼问，殿内一片倒抽冷气之声。
珠帘之后，沈梦雨的身影似乎微微一顿。
苏怀瑾垂着眼，嘴角几不可察地勾起一丝幸灾乐祸的弧度。他几乎能想象出帘后那张脸上可能出现的慌乱与屈辱。他等着看她失态，等着她辩解，等着她在百官面前彻底失去威信。
然而，预想中的慌乱并未出现。
沈梦雨只是缓缓站起身，珠帘随着她的动作发出清脆的碰撞声。她并未走出珠帘，但那股无形的威压却瞬间笼罩了整个大殿。
“解释？”她的声音冷得像冰，清晰地传入每个人耳中，“本宫需要向你这等居心叵测之徒解释什么？”
她目光如刀，仿佛能穿透珠帘，直刺那发言的官员：“你口口声声提及安阳王，言辞暧昧，本宫倒要问你，你与安阳王是何关系？竟对他的事如此了然？还是说，你今日这番作态，本就是受人指使，刻意在朝堂之上，构陷本宫，离间天家？”
那官员顿时脸色煞白，噗通一声跪倒在地：“臣不敢！臣万万不敢！”
沈梦雨却不理会他，声音陡然提高：“尔等食君之禄，不思忠君之事，反倒整日窥探后宫隐私，散布市井流言，如今竟敢在朝会之上，以莫须有之事公然诘问本宫！谁给你们的胆子？！”