他想起近日朝中暗流涌动，不少旧臣虽然表面顺从，私下却对萧景瑜的暴政颇有微词。若是萧景琰真的举起大旗，难保不会有人暗中响应。
那...我们该如何是好？苏容真也意识到事情的严重性。
苏怀瑾沉默良久，目光渐渐深沉：容真，你明日去一趟城南老宅。
父亲是要......
去劝劝你兄长。苏怀瑾的声音带着几分疲惫，就说...为父想他了。
苏容真怔了怔，随即明白过来。在这个风云变幻的关头，父亲这是要未雨绸缪，为苏家留一条后路。
女儿明白了。她轻声应道。
待苏容真离去后，苏怀瑾独自在书房中沉思。他取出珍藏多年的江都王手书，看着那熟悉的笔迹，不禁苦笑。
王爷啊王爷，您这一活，可是让很多人都睡不着觉了。
窗外，一阵春风吹过，玉兰花轻轻摇曳。这个春天，注定不会太平静。
深宫之内，烛火摇曳。
萧景瑜独自站在巨大的疆域图前，图中代表起义军的红色标记如燎原之火，已从北方的墨州、青州，蔓延至江南、中原。他的手缓缓抚过那些刺目的红点，指尖竟有些微颤。
“陛下，该用膳了。”内侍在门外小心翼翼地禀报。
“滚！”
一声怒喝，伴随着砚台砸在门上的巨响。内侍连滚带爬地退下，再不敢多言。
萧景瑜颓然坐回龙椅，揉着发痛的额角。登基以来，他第一次感到如此无力。那些他向来瞧不起的贩夫走卒、田间农夫，如今却成了他最棘手的敌人。
“为什么？”他喃喃自语，“朕给他们安稳的生活，减免赋税，他们为何还要追随一个‘已死’之人？”
他想起今早接到的密报：江南织工杀了监工，打开官仓放粮；河北佃农冲进地主庄园，将地契尽数焚毁；就连京畿周边的百姓，都在暗中传诵着萧景琰的贤名。
“陛下。”一个黑影无声无息地出现在殿内，正是影卫统领竹影。他躬身禀报：“刚得到消息，漕帮的船队不日便可抵达墨州。”
萧景瑜猛地抬头：“多少人？”
“至少五百艘船，船上满载粮草兵器。沿途...都有百姓在暗中接应。”
“接应？”萧景瑜像是听到了什么笑话，“接应一群反贼？”
他突然暴起，将案上的奏折全部扫落在地：“他们是不是都忘了？是谁让他们过上太平日子？是谁减免了他们的赋税？”
竹影沉默伫立，如他的名字般悄无声息。
萧景瑜跌坐回龙椅，声音突然变得沙哑：“竹影，你说...朕是不是真的做错了？”
殿内一片死寂。竹影依旧垂首而立，这个问题，即便是他也不敢回答。
萧景瑜环顾这座金碧辉煌的宫殿，至少在这里，还没有人敢公然违逆他的意志。那些宫人内侍，连大气都不敢喘，更别说传唱什么民间小调。
然而越是这样的死寂，越让他感到不安。他忽然想起昨日在御花园，远远看见几个宫女聚在一起窃窃私语，见他来了便立即散开。当时不以为意，现在想来...
“传令下去，”他的声音突然变得疲惫，“增派兵力死守黄河沿线，绝不能让他们渡过黄河。”
“是。”竹影的身影渐渐隐入黑暗。
萧景瑜独自站在窗前，望着北方出神。夜色中，他似乎看见了千军万马正朝着京城奔来，为首的那个身影，熟悉得让他心悸。
这个他亲手夺来的江山，正在一点点从他手中溜走。而最让他恐惧的是，他至今都不明白，自己究竟输在了哪里。