风沙漫卷的丝路古道上，车轮碾过碎石的声响沉闷而规律，苏清鸢掀开车帘一角，望出去的天地间皆是一片苍茫的土黄色，唯有远处天际线处，晕开一抹淡青色的轮廓，像是被风沙揉碎的梦境，缥缈又真切。
“再有半个时辰，该到月牙泉边的绿洲了。”陆景年的声音从身侧传来，他正低头擦拭着那支从沪上带出的云纹玉簪，指尖的动作轻柔，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。玉簪的纹路间还残留着沪上烟雨的湿气，与这丝路的干燥热风格格不入，却又奇异地交融在一起，成了他们跨越山海的见证。
苏清鸢放下车帘，将目光落回车厢内的木箱上。箱子里铺着厚厚的锦缎，锦缎之上，是那支缠枝点翠簪的拓片，拓片边缘微微卷起，拓印的墨迹里，还能辨认出点翠羽毛特有的斑斓光泽，那是幽蛇阁费尽心机想要夺取的东西，也是他们此行丝路的关键。自离开沪上，循着古籍中“三簪聚气，西出阳关”的谶语一路向西，他们已在风沙中奔波了十余日，幽蛇阁的追杀如同附骨之疽，前几日在玉门关外的戈壁上，若非陆景年以家传的暗器手法逼退追兵，恐怕他们早已身陷险境。
“这绿洲，怕是也不安生。”苏清鸢轻轻叹了口气，指尖划过拓片上的缠枝纹路，“幽蛇阁的人，向来无孔不入，我们一路西行的踪迹，怕是早被他们摸得一清二楚。”
陆景年擦拭玉簪的手一顿，抬眸看向她，眼底的光芒锐利如刀，却又带着几分安抚的温柔：“兵来将挡，水来土掩。我们此番前来，本就不是为了避世，而是为了寻那缠枝点翠簪的真正传承，护非遗根基。纵使前路遍布荆棘，也只能一往无前。”
他的话音刚落，车外忽然传来一阵清脆的铜铃声，伴随着赶车老汉的吆喝声：“客官，到了！月牙泉绿洲，到咯！”
车厢微微颠簸着停下，苏清鸢与陆景年对视一眼，各自敛了神色，推门下车。
眼前的景象，与方才的苍茫戈壁截然不同。一汪月牙形的清泉镶嵌在黄沙之中，泉水清澈见底，倒映着岸边的胡杨与蓝天白云，泉边是一片郁郁葱葱的绿洲，错落有致的土坯房掩映在沙枣林里，袅袅炊烟从房顶升起，空气中弥漫着烤馕与瓜果的香气。往来的行人穿着各色的民族服饰，有牵着骆驼的商旅，有挎着竹篮的妇人，还有追逐嬉闹的孩童，一派热闹祥和的景象，仿佛是这丝路古道上的一方世外桃源。
“好一处人间仙境。”苏清鸢忍不住赞叹，连日来的疲惫，似乎在这清泉与绿意的抚慰下，消散了大半。
陆景年环顾四周，目光落在不远处的一座客栈上。客栈的招牌是一块老旧的木匾，上面写着“丝路驿”三个苍劲有力的大字，字体带着几分古朴的韵味。“我们先去客栈落脚，休整几日，再打听关于缠枝点翠簪的消息。”
两人牵着马，缓步走向丝路驿。刚走到客栈门口，便听到里面传来一阵激烈的争吵声，夹杂着瓷器碎裂的脆响。
“你这老东西，分明是技不如人，还敢在这里胡搅蛮缠！”一个尖锐的声音响起，带着几分嚣张跋扈。
“我呸！你这黄毛小子，耍的都是些旁门左道的伎俩，算不得真本事！”另一个苍老的声音怒声反驳，中气却依旧十足。
苏清鸢与陆景年对视一眼，皆是面露疑惑。他们迈步走进客栈，只见大堂中央围了一圈人，人群之中，一个穿着锦缎长袍的年轻男子正双手叉腰，满脸不屑地看着面前的老者。老者穿着一身洗得发白的蓝色布衣，头发花白，脸上布满了皱纹，手中握着一把雕刻刀，刀身之上，还沾着些许木屑。地上，散落着几片碎裂的瓷片，还有一个尚未完工的木雕摆件。
“这是怎么回事？”陆景年走上前，对着围观的人群拱了拱手，沉声问道。
一个看热闹的汉子见陆景年气度不凡，便凑上前来，低声解释道：“客官有所不知，这老者是咱们绿洲里有名的木雕匠人，姓陈，人称陈木雕。那年轻小子是从江南来的，叫赵公子，据说也是个手艺人。方才两人比试木雕技艺，陈木雕的作品被赵公子故意撞碎了，两人便吵了起来。”
苏清鸢闻言，眉头微微蹙起。她自幼便对各类非遗技艺颇有研究，木雕亦是其中之一，深知手艺人对自己作品的珍视，这赵公子故意撞碎陈木雕的作品，实在是太过无礼。
“老东西，我看你是老糊涂了！”赵公子冷笑一声，指着地上的碎木片，“就你这雕工，粗糙不堪，也配称什么木雕匠人？我看你还是趁早回家养老吧，别在这里丢人现眼了！”
“你！”陈木雕气得浑身发抖，握着雕刻刀的手青筋暴起，“我陈木雕做了一辈子木雕，凭的是真本事！你这小子，仗着有几个臭钱，就敢在这里横行霸道，我告诉你，我不服！”
“不服？”赵公子挑眉，嘴角勾起一抹戏谑的笑容，“不服也没用！手艺不行，说什么都是废话。这样吧，我再给你一个机会，咱们再比一场。若是你赢了，我赔你十倍的银子；若是你输了，就把你那把祖传的雕刻刀给我，怎么样？”
陈木雕闻言，脸色一阵青一阵白。那把雕刻刀，是他的师父传给他的，陪伴了他数十年，早已是他生命的一部分，岂能轻易示人？可赵公子的挑衅，又让他实在难以忍受。
“比就比！”陈木雕咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，“我倒要看看，你这江南来的小子，到底有什么本事！”
“慢着！”苏清鸢忽然开口，声音清脆响亮，瞬间吸引了所有人的目光。她走上前，目光落在赵公子身上，“比试技艺，本是切磋交流，何必如此咄咄逼人？况且，技艺无高低，只有心境之分。你这般态度，就算赢了，也算不上光彩。”
赵公子上下打量了苏清鸢一番，见她容貌秀丽，气质脱俗，眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复了那副嚣张的模样：“哪里来的小娘子，敢管我的闲事？我劝你还是少管闲事，免得惹祸上身。”
陆景年上前一步，将苏清鸢护在身后，目光冷冽地看着赵公子：“这位公子，凡事留一线，日后好相见。何必非要逼人太甚？”
赵公子被陆景年的气势所慑，心中微微一凛，但嘴上却依旧不肯服软：“怎么？你们想替这老东西出头？我告诉你们，我赵某人在这丝路之上，还从未怕过谁！”
“我们并非要替谁出头。”苏清鸢从陆景年身后走出，目光平静地看着赵公子，“只是觉得，比试技艺，应当公平公正。不如这样，我来做个见证，你们两人的比试，就以‘丝路风情’为主题，各自雕刻一件作品，由在场的所有人评判，胜者为王，如何？”
赵公子闻言，心中暗暗思忖。他本是受幽蛇阁的指使，前来这绿洲打探苏清鸢与陆景年的下落，顺便找些麻烦，拖延他们的行程。如今见苏清鸢主动出头，倒是个不错的机会。若是能借此机会，挫一挫他们的锐气，想必阁主定会重重有赏。
“好！”赵公子一口答应下来，眼中闪过一丝算计，“既然小娘子要做见证，那我便依你。不过，光是比试，未免太过无趣。不如我们再加个彩头，如何？”
“什么彩头？”苏清鸢问道。
赵公子的目光落在陆景年腰间的玉佩上，那玉佩是一块上好的和田玉，雕刻着精美的云纹，一看便知价值不菲。“若是我赢了，你腰间的玉佩，归我。若是这老东西赢了，我赔他一百两银子。”
陆景年低头看了一眼腰间的玉佩，那是他母亲留给他的遗物，意义非凡。他刚想开口拒绝，却被苏清鸢暗中拉住了衣袖。苏清鸢对着他微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。
“可以。”苏清鸢点头应允，随即目光转向陈木雕，“陈老先生，不知你意下如何？”
陈木雕看着苏清鸢，眼中满是感激。他知道，眼前这对年轻人，是真心想帮他。他深吸一口气，挺直了腰板：“好！我答应！今日，我便让这小子见识见识，什么叫真正的木雕技艺！”
“一言为定！”赵公子拍了拍手，对着客栈老板喊道，“老板，准备两间静室，再准备两套最好的木料和雕刻工具！”
客栈老板不敢怠慢，连忙应声去准备。不多时，两间静室便收拾妥当，木料和雕刻工具也一应俱全。
陈木雕与赵公子分别走进了两间静室，房门被缓缓关上。
客栈大堂里的气氛，顿时变得紧张起来。围观的人群纷纷议论着，有人看好陈木雕，觉得他是本地有名的匠人，经验丰富；也有人觉得赵公子来自江南，江南的木雕技艺向来精湛，怕是更胜一筹。
苏清鸢与陆景年找了个靠窗的位置坐下，点了一壶清茶，静静等待着。
“你为何要答应他？”陆景年看着苏清鸢，低声问道，“那玉佩，对你我而言，意义非凡。”