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而此刻，朱涛尚不知自己已被蒙蔽多年。他只觉此事处处透着诡谲，已悄然遣出心腹，沿每一条线索追查到底。
“段青，本王心头压着块冰……总觉得，我们全被她牵着鼻子，走了整整一年。”
朱涛愈发沉得住气了，思绪如刀，将一桩桩异象飞快串起——应天城里近来频频出现行迹诡谲的生面孔，街巷间更悄然流传着兵器暗售的风声，连铁匠铺子深夜打铁的火光都比往常多了三成。
这等勾当一旦坐实，便是抄家灭族的死罪；而大批军械私下流转，分明是磨刀霍霍、图谋不轨的先兆。
越想越寒，脊背隐隐发紧。倘若昨夜那场惊天动地的骚乱，真只是烟幕弹，只为掩人耳目、藏匿更深的图谋……那林大将军这张温厚忠直的脸皮底下，怕早已蚀出暗疮。他极可能正背着朝廷，与秦王暗通款曲，做着见不得光的买卖。朱涛眸色一沉，当即低声道：“盯死林府，一只雀鸟飞进飞出，都要报来。”
“太子殿下，您该不会真信了这些……”
“慎言。”朱涛抬手截断段青的话头，目光已扫向廊柱后方——那里灵气微漾，分明有高手潜伏。段青心领神会，只垂眸整理袖口，两人步履如常，仿佛方才什么也没察觉。
边走边思量：疑心归疑心，防备却半点不能松。林大将军手握北境三军虎符，若真举旗反扑，单靠宫中禁卫，怕连宫门都来不及合拢。
朱涛连夜拟了名册，直奔几位老臣府邸。
“老爷！太子殿下到了！”
王宗正捧碗喝粥，管家撞进门时粥汤还溅在袖口上。他慌忙搁下青瓷碗，掸净前襟褶皱，整冠束带迎出门去——大清早的，太子亲临，莫非为秦王妃那桩悬案？
可谁敢妄加揣测？满腹狐疑只压在喉底，躬身垂首，恭恭敬敬候在阶下。
“王大人，叨扰清早，实在失礼。”
朱涛抱拳欠身，语气温和得近乎谦卑。他心里清楚，这群老臣面上尊一声“殿下”，背地里早把他当成个横冲直撞的愣头青。前日朝堂上他雷霆震怒，那一掌拍裂御案的余威，至今还让众人指节发麻。
王宗怔住，手还按在腰带上，一时竟忘了回礼：“老臣……惶恐！不知殿下驾临，所为何事？”
请入花厅落座，茶未沏热，王宗便直切要害。
“王大人果然慧眼如炬。”朱涛颔首，将昨夜推演的线索娓娓道来。话音未落，对面老人脸色骤然灰白，手指无意识掐进紫檀扶手里，指节泛青。
——若真如太子所言，秦王与林将军早就在暗处织网：招兵、囤甲、联姻……桩桩件件，皆是刀架在皇城脖颈上的前奏。
“殿下此言，可有凭据？”王宗声音绷得极紧，“林将军执掌禁军，秦王虽未封藩，终究是龙子凤孙。”
朱涛早料到这关难闯。
“字字凿实，绝无虚饰。”他掌心摊开，一枚染血的箭镞静静卧着，“这是昨夜混战中拾得的——箭簇铭文‘北营造’，可林将军昨日奏报，北营箭库三月未启。”
王宗盯着那抹暗红，喉结滚动。
“若确有其事，必须抢在他们拔刀之前锁拿。”
“殿下方才说，昨夜之乱，实为转移视线？”王宗忽然压低嗓音，“究竟何等大事，竟能逼得他们不惜惊动九重宫阙？”
朱涛沉默片刻，端起凉透的茶盏：“本王定要挖出根子。今日登门，并非要王大人即刻站队，只盼诸公心中有数——真等到烽火燃至承天门，再调兵遣将，就只剩收尸的份了。”
“信与不信，全凭王大人决断。话，到此为止。”
朱涛还得去寻访其他人。倘若真如他所料，这事怕是棘手得很，绝非他一人之力可挽狂澜。
更关键的是，消息他早已散出去，若旁人执意不信，他也只能徒呼奈何。
真到事态失控那天，他手握《黄帝内经》为凭，至少能证明确实早有警觉——只是无人肯听罢了。
“太子殿下个个老辣如狐，信您的人寥寥无几。眼下这局，咱们怎么破？”
今晨他们挨个登门，结果人人摇头。有人甚至疑心太子借刀杀人，想借众人之手剪除秦王与林大将军——生怕这两家联手坐大，动摇他东宫之位。
“本王该讲的，一句未漏；若诸公认定本王在铲除异己，那本王也无言以对。将来应天城血雨腥风，便是诸公失察之责。”
朱涛已尽告诫之义。此刻他正盘算：要不要再往御前走一趟？
转念一想，天刚亮他便四处奔走，早有人抢在前头把话递进宫去了。他何必自投罗网，反给那些巴不得参他一本的人递刀子？
想通此节，便折返东宫。该敲的门、该递的话、该派的人，全都安排妥当，只等探子带回实据。
“今日天光澄澈，风也不起一丝——但愿这太平光景长些、再长些，莫要逼得本王倾尽毕生修为，才换得片刻喘息。”朱涛立在东宫门前，仰头望了眼湛蓝无云的天空，忽而叹道。段青一听就懂：他怕的从来不是风，而是风起前那一瞬的死寂。