长江南岸，马当要塞核心阵地-长山防线
震耳欲聋的炮火声持续不断地轰鸣，脚下的土地在每一次爆炸中都剧烈颤抖，细碎的尘土和水泥碎屑从头顶的掩体缝隙簌簌落下。空气中弥漫着呛人的硝烟味、血腥味和燃烧物的焦糊味。
总队司令鲍长义，此刻正趴在一处坚固的、厚达半米的水泥胸墙后面。他脸上沾满了汗水和硝烟混合的黑灰，军装领口被汗水浸透，紧贴着皮肤。
透过胸墙上预留的狭小射击孔，可以清晰地看到阵地前方百米开外的景象：山坡下，土黄色的鬼子士兵一波波涌上来，又被密集的机枪火力和手榴弹爆炸一次次打退。阵地前沿，倒伏着层层叠叠的鬼子尸体和扭曲的武器。
马克沁重机枪沉闷的“咚咚咚”声持续不断，枪管已经打得发红发烫，副射手正紧张地用湿布包裹枪管降温，同时飞快地更换着帆布弹链。捷克式轻机枪“哒哒哒”的点射声此起彼伏。
士兵们趴在战壕边缘，手中的中正式步枪枪口不断射出子弹，将滚烫的弹壳抛落在脚下堆积的弹壳堆里，发出叮叮当当的脆响。
“报告司令！”一个满脸硝烟、军帽歪斜的参谋，猫着腰，几乎是贴着地面快速匍匐到鲍长义身边，声音嘶哑地喊道，“前沿3号、5号、7号观察哨同时报告！早在……至少两个小时前！
就看到大批穿着咱们军装的溃兵，从香山、香口方向，漫山遍野地向彭泽方向跑！丢盔弃甲，连枪都不要了！阵地上根本……根本就没见着成建制的友军部队抵抗！”
鲍长义的目光死死盯着前方的鬼子攻势，没有立刻回头。这个消息，他其实早就从零星的报告和望远镜里隐约看到的景象中猜到了。但内心深处，他本能地拒绝相信。
他猛地回头，布满血丝的眼睛盯着参谋，声音因为激动和炮声而有些走调：
“胡说！香山、香口！那里有16军整整一个师加一个补充团！近万人！坚固的预设阵地！就算是纸糊的，也能顶住鬼子几个钟头！怎么可能连三个小时都撑不到就全垮了？！”他的手指用力地指向香口方向，指尖微微颤抖。
参谋急得脸都憋红了：“司令！千真万确啊！观察哨的弟兄们都看得清清楚楚！那溃败的人潮，绝不是小股！
望远镜里看得明明白白，军旗都扔了，重机枪都丢在路边！还有……还有咱们派出去想联络16军指挥部的通讯兵，到现在一个都没回来！”
鲍长义的心猛地一沉，但他强迫自己冷静下来。他用力抹了一把脸上的汗水和硝烟，深吸了一口充满火药味的空气。一个念头固执地占据了他的脑海：不可能！李韫珩再无能，他手里还有兵！彭泽！对！
彭泽还有他一个完整的预备师！这个想法像一根救命稻草，让他强行压下了心中的恐慌。他猛地抓住参谋的胳膊，力道很大，语气带着一种近乎自我说服的肯定：
“安心！别慌！16军……16军肯定是暂时被打散了！他们一定在后方收拢部队！李军长在彭泽还有个整师呢！那可是生力军！他们肯定在集结，准备反扑！给鬼子来个狠的！”