持续六小时不间断的狂攻终于停歇。长山阵地前沿，双方士兵的尸体层层叠叠。许多地方尸堆的高度甚至超过了残存的胸墙，严重阻碍了后续鬼子的冲锋路线。
黏稠的血液汇聚成暗红小溪，在焦黑的土地上蜿蜒流淌，散发出令人作呕的腥气。幸存的马当守军，能勉强站立、还能扣动扳机的，满打满算不足四百人。
他们蜷缩在弹坑、断壁残垣之后，浑身浴血，疲惫得连手指都难以抬起，只能眼睁睁看着同样损失惨重的鬼子缓缓撤下火线。阵地上一片诡异的死寂，只有伤兵的呻吟和远处鬼子收容伤员的口令声在硝烟中飘荡。
刘二狗声音嘶哑颤抖：“撤…撤了？鬼子…真撤了？”鬼子士兵小野次郎被担架抬下，沮丧地对同伴说道：“明明…明明就差一点了…为什么…要退？我不甘心…”
波田支队指挥部内，气氛压抑。波田重一脸色铁青地看着伤亡报告：整整八个中队在六个小时的轮番进攻中被打残，伤亡数字触目惊心。他布满血丝的眼睛死死盯着地图上长山核心阵地的标记。
波田重一对参谋长低吼：“再给我两个小时！不！一个小时！只要休整完毕，再冲一次！我一定能撕开他们的防线！你看那些支那人，已经连站都站不稳了！”
就在这时，通讯参谋脸色凝重地递上第二封来自派遣军司令部的特急电：“再次严询：波田支队是否已按计划脱离接触后撤？速复！”
波田重一一拳砸在桌上，震得茶杯跳起：“八嘎！司令部…他们根本不懂！胜利就在眼前啊！”随后颓然坐下，看着电文上的措辞，又想起顾靖澜部队正在全速逼近的压力。他痛苦地闭上眼睛。
“命令！各联队！立即停止休整！炮兵联队，拆卸火炮，装车！工兵，销毁无法带走的重装备和多余弹药！步兵，掩护伤员，交替掩护！全军按预定路线转进！立刻执行！”
命令下达，鬼子阵地上忙碌起来。士兵们不再磨蹭，迅速拆卸步兵炮的炮架，将零件装上卡车；工兵将成箱的备用炮弹堆在一起，准备引爆；步兵则搀扶着伤员，开始有秩序地向后移动。沮丧氛围在鬼子中弥漫。
田中一郎一边拆卸机枪脚架，一边抱怨：“山本伍长！不是说马上就能打下要塞了吗？现在又要像丧家犬一样逃跑？”山本伍长呵斥：“闭嘴！田中！执行命令！”
长山阵地上，守军士兵们先是警惕地看着鬼子忙碌撤退的景象，当确认鬼子是真的在全面后撤，而非佯动时，巨大的精神冲击瞬间袭来。
赵铁柱看着正在被炸毁的鬼子重炮，突然咧嘴，眼泪却止不住流下：“哈哈…哈哈哈…狗日的…真…真跑了！我们…我们守住了？！石头哥！我们守住了！”
孙石头看着远处鬼子车队开始移动，紧绷的神经骤然放松，身体软软地瘫倒下去，嘴角却带着笑，喃喃道：“…守…守住了…柱子…顾家军…要来了…”说完便昏死过去。
许多早已透支到极限的伤兵，在看到敌人撤退的瞬间，那支撑他们的最后一股气泄了，直挺挺地倒下，生死不明。阵地上响起一片压抑已久的哭泣和劫后余生的喘息。
在靠近核心炮台的一处简陋掩体里，浓重的血腥味和消毒水味混合。总队司令鲍长义靠坐在沙袋上，军装左肩处被鲜血浸透一大片，脸色苍白。军医正在为他包扎，一发三八大盖步枪弹贯穿了他的左肩胛骨。
武昌，军事委员会行营办公室
厚重的红木办公桌上，一盏台灯发出昏黄的光线，映照着几份摊开的文件。头光光背着手，在铺着深色地毯的房间里烦躁地踱步。窗外是夜幕下的武昌城，但此刻他毫无欣赏的心情。
侍从室主任刚刚呈上了一份来自第五战区的加密战报，内容简洁：“第七军独立旅已自宋埠出发，强行军驰援马当要塞。波田支队已经放弃对马当要塞进攻。”
头光光的脚步猛地顿住，停在巨大的华中作战地图前。他的目光死死钉在地图上那个代表马当要塞的标记，但眼神却仿佛穿透了地图，看到了更深远、更让他心悸的东西。
他布满倦容的脸上，肌肉微微抽动了一下，眉头拧成一个深刻的川字。“娘希匹……”一声压抑的、带着浓重宁波腔的咒骂从牙缝里挤出来。