当1团侦察连尖兵小组接近马当要塞外围最后一道山梁时，望远镜里出现了令人惊讶的景象：在长山核心阵地几处相对完好的高地上，影影绰绰有几个身影，正用力地挥舞着沾满硝烟和血污的军帽或布条，朝着他们这边拼命示意！
通讯兵钱守义立刻将情况报告团部：“报告团座！长山阵地高点发现我军人员挥手示意！重复，发现我军人员挥手！”
李民觉紧绷的神经并未立刻放松。他命令：“继续观察！确认身份！通讯兵，尝试用明语呼叫要塞守军！”很快，电台里传来带着激动和嘶哑的回应：
“马当要塞守军收到！我是要塞指挥部参谋！波田支队已于昨日傍晚脱离接触，向九江方向撤退！要塞…要塞还在我们手里！”反复确认后，李民觉才长舒一口气：“全团！解除战斗搜索队形！收拢部队！进驻马当要塞！”
1团士兵们收拢队形，沿着工兵清理过的道路，列队走向马当要塞长山阵地的入口。当要塞那被炮火蹂躏得面目全非的轮廓完全展现在眼前时，即使是身经百战的1团老兵，也不禁倒吸一口凉气。
脚下的泥土不再是泥土，而是被一层又一层暗红、褐黑的血浆反复浸透、凝固后形成的粘稠泥泞，散发出浓烈到令人作呕的血腥与焦糊混合气味。每走一步，靴子都仿佛要陷进泥沼。
巨大的弹坑深达数米，边缘裸露着扭曲的钢筋和破碎的水泥块。碉堡的射击孔被炸得豁开大口，墙壁布满裂纹，许多地方彻底坍塌，化为一片瓦砾废墟。焦黑的痕迹随处可见，是被高温和火焰反复灼烧。
在残破的阵地入口和相对完好的几处掩体旁，聚集着迎接他们的守军。人数稀稀拉拉，满打满算不足四百人。他们人人带伤：有的头上缠着染血的绷带，露出疲惫但明亮的眼睛；有的胳膊用树枝和布条固定，吊在胸前；
有的拄着步枪当拐杖，腿上缠着厚厚的纱布，渗着暗红；更多的人则只是强撑着站立在那里，身上的军服破烂不堪，沾满泥土和血污，脸上是深深的疲惫和劫后余生的恍惚。
他们的眼神交织着极度的疲惫和看到援军到来时难以抑制的激动。李民觉团长快步穿过这片惨烈的战场，目光扫过这些浴血余生的同袍，最终停留在人群最前方一位军官身上。
那人身穿一件被硝烟熏得发黑的少校军官服，左肩处军装被剪开，露出里面厚厚的、渗着暗红色血迹的绷带，脸色苍白，但身姿依旧挺拔。
李民觉在鲍长义面前立正，抬手敬礼：“报告鲍司令！国民革命军第七军独立旅旅长李民觉，奉命增援马当要塞！我部已抵达，请指示！”
鲍长义的目光却不由自主地越过李民觉的肩膀，落在他身后源源不断开进要塞的部队身上：那些从卡车上跳下的1团士兵，个个身材壮硕结实，像一头头健壮的牛犊，黄绿色军装虽然也沾了尘土，但相对完整，装备精良。
钢盔在阳光下泛着光。再看看他们身后那些满载辎重、引擎轰鸣的欧宝卡车车队，鲍长义心中了然：“果然是清一色的西洋装备！看这兵强马壮的样子，传说中101军的三荤三素伙食标准，看来绝非虚言！
这样的体格，若是拼起刺刀来，恐怕真能一个顶三个鬼子！”他迅速收敛起心中的惊叹，郑重地向李民觉回礼，然后快步上前，伸出未受伤的右手，紧紧握住李民觉的手，声音因激动和虚弱而有些发颤：