索菲娅·里奇赶到的时候，谢焰正像个做错事的小学生，盘腿坐在那块凸出悬崖的礁石上。
但他手里抓着的不是课本，而是一块从废墟里刨出来的、边缘锋利得能割开喉咙的暗灰色金属。
“胡闹！简直是胡闹！”
这位米兰最优雅的心理学教授，此刻毫无风度地提着裙摆，踩着高跟鞋在碎石路上狂奔。
她一把抓过谢焰的手腕，脉搏跳得像要炸膛的发动机。
“肾上腺素水平超标三倍，脑皮层活跃度堪比癫痫发作，还有这个……”
索菲娅指着谢焰脖颈上那条已经爬到耳后的黑线，声音都在抖。
“再往上两寸就是脑干。你想变成植物人，好让潘宁养你一辈子吗？”
谢焰缩了缩脖子，没敢反驳，只是偷偷用眼角余光去瞄潘宁。
潘宁站在旁边，脸色比谢焰手里的金属还冷。
“听到教授的话了吗？”
潘宁的声音很轻，却带着不容置疑的威压。
“哈维尔，把他扛回去睡觉。”
“等等。”
谢焰突然开口。
他那双总是半梦半醒的眼睛，此刻却亮得吓人。
他举起那块金属，那是半年前他在公海引爆的那艘退役航母上，炸飞的一块核心装甲残片。
“这块铁，记得吗？”
谢焰的声音沙哑，像是在喉咙里含了一口沙子。
“它挡过舰炮，挡过鱼雷。它的‘概念’是……坚不可摧。”
潘宁愣了一下。
在她的“规则之眼”里，那块冰冷的废铁上，确实缠绕着一种厚重得令人窒息的灰色线条。
那是物质经历了无数次冲击后，留下的“记忆”。
“但我刚才试过了，挡不住。”
谢焰垂下眼帘，看着自己还在微微颤抖的指尖。
“单纯的空气墙太脆了。就像……就像没有地基的楼，风一吹就倒。”
他抬起头，眼神里那种近乎偏执的狂热让索菲娅都退了一步。
“我要把它熔了。”
谢焰说，“把‘坚不可摧’的概念提炼出来，加上我的规则，做成一个环。
只要戴着它，就算我在睡觉，就算我……死了，它也能替我挡子弹。”
潘宁的心脏猛地收缩了一下。
她听懂了。
这哪里是在做首饰，这分明是在切割。
他要切掉自己的一部分生命，固化在这块金属里，做成一个永恒的护身符。
“我不需要。”
潘宁断然拒绝。
“我有哈维尔，有程霜，还有钱。我能雇一个加强排的保镖。”
“钱买不到万无一失。”
谢焰固执地看着她，那表情就像个认死理的孩子。
“刚才如果我慢了0.1秒，你就死了。潘宁，我赌不起。”
赌不起。
这三个字像锤子一样砸在潘宁心口。