当赵飞率领武林盟从四川向青海进发时，另一支队伍正从西北敦煌，沿着古老的丝绸之路，向昆仑山挺进。
这支队伍只有十二人，却有十一匹马——为首的白马上，坐着一位白衣青年，面容刚毅，腰悬古朴长剑，正是敦煌守护族传人秦朗。他身后十人，都是族中精锐，清一色玄色劲装，背负各式奇门兵器。
他们是三天前从敦煌出发的，比赵飞晚了两天，但走的是直线距离更短的河西走廊。
“少主，前面就是玉门关了。”一位年长的族人策马上前，“过了关，就进入西域地界。玄尘弟子在那边的势力不小，咱们得小心。”
秦朗抬头望去，残阳如血，映照着远处汉代长城的残垣断壁。玉门关在暮色中如一头沉睡的巨兽。
“阿达叔，”秦朗问道，“族中典籍记载，当年玄尘叛乱时，我秦族先祖曾在此阻击过他的爪牙。可有详细记载？”
被称为阿达叔的老者名秦达，是族中长老，灵境初期修为。他沉吟道：“典籍残缺，只知那一战异常惨烈。我族战死三十七人，玄尘手下折损过百。具体细节……怕是只有当年参战的老祖才知道了。”
秦朗握紧剑柄：“那今日，咱们就替先祖了结这段恩怨。”
众人行至关前，忽听一阵刺耳的胡琴声。
不是悠扬的曲调，而是凄厉如鬼哭的噪音，听得人头皮发麻。
“戒备！”秦朗抬手，十二人同时勒马。
关隘残破的城墙上，缓缓站起七道人影。
为首的是个独眼老妪，怀抱一把白骨制成的胡琴，正是她在弹奏。她身边站着六人，三男三女，都穿着奇装异服——有西域风格的皮甲，有中原道袍，甚至还有一个穿着藏地喇嘛装束的。
“秦家小子，老身等你多时了。”独眼老妪怪笑，声音如砂纸摩擦，“玄尘尊者有令，秦族若敢插手昆仑之事，格杀勿论。”
秦朗神色不变：“报上名来，秦某剑下不斩无名之辈。”
“好大的口气！”一个手持弯刀的虬髯大汉冷笑，“老子‘漠北狼王’扎哈，特来取你项上人头！”
“我是‘白骨琴魔’阴九娘，”老妪抚琴道，“这几位都是玄尘尊者座下记名弟子——‘血手书生’杜文，‘毒寡妇’蛛娘，‘黑风喇嘛’多吉，‘影子刺客’幽影，‘铁臂罗汉’空相。”
她每说一个名字，秦达的脸色就凝重一分。
“少主，这些都是西北道上成名已久的邪道高手。”秦达低声道，“那阴九娘二十年前就是灵境中期，以音波功和毒术闻名。其他人也都是真境圆满或灵境初期，不好对付。”
秦朗点头，朗声道：“既然都是玄尘爪牙，那就没什么好说的了。今日玉门关前，正好替先祖清理门户。”
“狂妄！”虬髯大汉扎哈第一个冲下来，弯刀带起一片黄沙刀气。
秦朗没下马，只是长剑出鞘，凌空一划。
“嗤——”
一道青色剑气破空而出，精准地穿过刀气，在扎哈胸前留下一道血痕。
扎哈前冲的势头戛然而止，低头看看伤口，满脸不敢置信：“你……你这是什么剑法？”
“敦煌剑法，第一式，黄沙万里。”秦朗淡淡道，“下一剑，取你性命。”
“一起上！”阴九娘厉喝，白骨琴音陡然转急。
诡异的音波如实质般扩散，秦朗身后几名修为较低的族人顿时脸色发白。
“结阵！”秦达大喝。
十名族人迅速站定方位，真气相连，竟结成一道无形屏障，将音波抵挡在外。
与此同时，另外六名邪道高手同时出手。
血手书生杜文双手化作血红，掌风腥臭扑鼻；毒寡妇蛛娘袖中射出无数毒丝；黑风喇嘛多吉念动咒语，黑风呼啸；影子刺客幽影消失不见；铁臂罗汉空相双拳如锤，砸向秦朗坐骑。
面对围攻，秦朗飘身下马，长剑在身前划了个圆。
“敦煌剑法第二式——月牙泉清。”
剑光如泉水流淌，清澈而绵长。所过之处，杜文的血掌被削去三根手指，蛛娘的毒丝寸寸断裂，多吉的黑风被一分为二，幽影从虚空中跌出，空相的铁臂上多了道深可见骨的剑痕。
一剑，逼退五人！
只有阴九娘的琴音还在持续，但明显弱了许多。
“不可能！”阴九娘独眼中满是骇然，“你才多大年纪，剑法竟已入化境？！”
“我七岁练剑，至今十九年。”秦朗剑指众人，“每日挥剑三千次，从未间断。你们这些靠邪术速成之辈，怎知剑道真谛？”
话音未落，他身形一晃。
下一刻，已出现在扎哈面前。
“刚才说了，取你性命。”
剑光一闪。
扎哈想要举刀格挡，却发现自己浑身僵硬——秦朗的剑意已将他锁定，动弹不得！
“噗嗤。”
长剑穿透咽喉。
漠北狼王，扎哈，死。
“下一个。”秦朗抽剑，看向剩下六人。
六人脸色惨白，终于意识到踢到铁板了。
“结阵！七煞绝命阵！”阴九娘嘶声大喊。
六人迅速靠拢，以阴九娘为核心，真气相连，竟暂时结成战阵。七煞绝命阵是玄尘所传的合击阵法，七人威力最大，六人虽弱一筹，但也足以抗衡灵境中期。
“有点意思。”秦朗眼中闪过战意，“正好用你们试剑。”
他不再保留，敦煌剑法全力施展。
第三式“莫高佛光”，剑光如千佛朝宗，庄严浩大。
第四式“阳关三叠”，一剑三变，层层叠叠，防不胜防。
第五式“丝路长歌”，剑势如丝绸之路般绵延不绝，后劲无穷。
秦朗一人一剑，在六人围攻中游刃有余。他的剑法古朴大气，每一招都带着敦煌千年的厚重底蕴，那是守护一族代代传承的意志。
三十招后，影子刺客幽影第一个倒下——他被秦朗一剑刺穿心脏，至死都没明白自己怎么暴露的。
五十招后，铁臂罗汉空相双臂尽断，被秦达补了一刀。
七十招，黑风喇嘛多吉被剑风搅碎法器，吐血而亡。
一百招，血手书生杜文和毒寡妇蛛娘双双毙命。
最后只剩下阴九娘。
这老妖婆见势不妙，早就在暗中准备逃命。此时见同伴死尽，猛地将白骨琴炸裂，无数骨片如暴雨般射向秦朗。
“少主小心！”秦达惊呼。
秦朗却面不改色，长剑在身前划出无数剑花。
“敦煌剑法第六式——沙海无痕。”
剑光如沙粒般细密，将骨片全部绞碎。待剑光散去，秦朗毫发无伤，而阴九娘已逃出百丈外。
“想走？”秦朗冷笑，从怀中取出一枚古铜钱。
这是敦煌守护族的传承法器“开元通宝”，据说是唐代某位得道高僧所铸，专破邪术。
他将铜钱扣在剑尖，真气灌注。
“去！”
铜钱脱剑飞出，化作一道金光，瞬间追上阴九娘。
“不——”老妖婆惨叫一声，被铜钱洞穿后心，从空中坠落。
七名邪道高手，全灭。
战斗结束。
秦朗收剑，气息平稳，仿佛刚才只是热了个身。
“少主剑法又精进了。”秦达由衷赞叹，“怕是不出三年，就能突破灵境后期。”
“还差得远。”秦朗看向东方，“比起赵飞兄的金丹大道，我这不过是刚刚起步。”
他走向阴九娘的尸体，在她怀中搜出一封信。信是明主写给玄尘的，内容残缺，但关键信息还在——
“……已擒获秦朗，可逼问《轮回祭祀图录》下落……”
秦朗眼神一冷。
原来明主放出“已擒获秦朗”的假消息，是想引赵飞分兵来救，或者扰乱军心。
好毒的计策。
“少主，现在怎么办？”秦达问。
“继续前进。”秦朗将信收起，“尽快与赵兄会合，告诉他真相。另外……这一路上，怕是不止这一道关卡。”
离开玉门关后，队伍进入茫茫戈壁。
这里地形开阔，无险可守，却更容易被追踪和围攻。
果然，第二天午后，秦朗感觉到有十几道气息在后方尾随。
“是黑玫瑰的追兵。”秦达经验老道，“他们在等天黑。戈壁夜晚寒冷，视线差，适合偷袭。”
秦朗点头：“那就不给他们机会。转向，去魔鬼城。”
魔鬼城是一片风蚀地貌，奇峰怪石林立，如同迷宫。在那里，人数优势会被地形抵消。
队伍转向西北，疾驰三十里，进入魔鬼城范围。
这里果然诡异，狂风在石林间穿梭，发出鬼哭般的啸声。
“下马，布阵。”秦朗下令，“他们快到了。”
十二人迅速占据有利地形，秦朗和秦达各守一方，其余十人结成两个五人小阵，互为犄角。
不到一炷香时间，追兵到了。
这次人数更多，足足二十三人。为首的是个穿着黑色西装的斯文中年，戴金丝眼镜，正是黑玫瑰的军师——不过他本人没来，来的是他的替身之一。
“秦少主，好手段。”西装男推了推眼镜，“玉门关七位高手，竟被你一人全歼。难怪明主要我们务必拿下你。”
秦朗懒得废话：“要打就打。”
“爽快。”西装男挥手，“上！生死不论！”
二十三人同时出手。
这次不再是邪道散修，而是训练有素的黑玫瑰精锐。他们三人一组，七组人从不同方向进攻，配合默契，显然是专门演练过的合击战术。
但秦朗早有准备。
“变阵！”他大喝。
十二人阵型一变，竟化作一条“游龙”——秦朗为龙头，秦达为龙尾，十名族人为龙身，在石林间穿梭游走。
这是敦煌守护族的“游龙阵”，最适合复杂地形作战。