从乾清宫回到东宫，朱雄英没有半分耽搁，立刻命人召来了《大明日报》周主编。
他匆匆赶来，身上还带着墨香，显然刚从印刷坊那边过来。
“周主编，坐。”朱雄英指了指下首的椅子，待其落座，便开门见山，“今日急召你来，是为育婴堂一案。详情你应已有所耳闻？”
周主编神色一肃，拱手道：“殿下，下官确有听闻，街头巷尾已有些许议论，多言及孩童惨状，群情激愤。下官正思忖，是否应发一文，以正视听，安抚民心。”
“正是此意。”朱雄英颔首，手指在案几上轻轻一点，“但不止于‘以正视听’。此次，你要做一篇大文章。”
他目光沉静，条理清晰地吩咐：“其一，案情要报，但措辞需严谨，以应天府衙及三法司即将公布的案情为准，着重描述蠹虫之恶、孩童之苦、朝廷查办之速。细节要实，可引用些已查实的数据，如贪墨钱粮几何，苛待致残孩童几人，务必令人触目惊心。”
“其二，要彰朝廷德政之本意。须写明，陛下与皇后娘娘设立育婴堂、养济院等善政之初衷，乃为恤孤怜贫，彰显天家仁德。此番蠹虫作恶，实乃背离圣意，蛀蚀国本，朝廷绝不容忍。”
“其三，要显朝廷惩治贪腐、肃清吏治之决心。陛下已下严旨，涉事胥吏、官员如何论罪，要写清楚，尤其是那首恶王管事明日菜市口明正典刑、由本王亲往监刑之事，要点明。此为陛下重视民生、法纪严明之体现。”
周主编听得极为认真，眼中光芒闪动，已然在构思文章框架，闻言立刻道：
“殿下之意，下官明白。此文当以案为引，揭露恶行；以情动人，唤起公愤；更以法为结，昭示天威。既要让百姓知恶行之可恨，亦要令其知朝廷惩恶之坚决，更晓善政本意之仁厚。”
“不错。”朱雄英赞许地看了他一眼，“周主编深知本王之心。此文基调，当是‘怒其恶，哀其民，信其法，慰其心。”
他心中暗忖：
「至于那些吏员考选、励廉金试行等新政细则……」
「暂且不必提及。新政初行，尚未见功，此时宣扬，易生事端，反为人所趁。」
「当前要紧的，是让百姓看到朝廷处理此事的决心与力度，重拾对朝廷政令的信心。」
思绪回转，朱雄英继续要求道：“文章要快，明日一早，本王要看到《大明日报》头版，便是此文。版面可加大，措辞务必精准有力。”
“殿下放心，下官即刻去办，定不辱命！”周主编起身，郑重一揖，匆匆离去。
……
翌日，午时未至，金陵城菜市口已是人山人海。
今日《大明日报》那篇题为《蠹虫蚀善政，天威震魍魉——论育婴堂案及朝廷肃贪决心》的长文，如同在滚油中滴入冷水，瞬间引爆了整个京城的舆论。
文章以确凿的数据、沉痛的笔触，详细披露了数所育婴堂内胥吏管事如何勾结、克扣钱粮、虐待孤幼的恶行，尤其对那王管事索贿不成、竟夺病童口中之食的细节描写，更是令人发指。
文章最后，笔锋一转，盛赞陛下与皇后设立善政之仁德，痛斥蠹虫辜负圣恩，并明确宣告了朝廷的严厉惩处，特别是今日皇太孙将亲临监斩首恶。
报纸虽发行不久，但在茶楼酒肆、街头巷尾，识字者大声诵读，不识字者侧耳倾听，消息飞速传播。
愤怒、同情、对朝廷的期待，各种情绪在人群中发酵。
“该杀！真真该杀！连孤儿的活命钱、救命粮都贪，还是人吗？！”一个穿着浆洗发白儒衫的老秀才，抖着手中的报纸，气得胡子直翘。
“朝廷这次真是动了真怒了！连皇太孙都要亲自来监斩，可见重视！”一个商贩模样的中年人感叹。
“早就该治治这些喝人血的东西了！皇后娘娘多好的人，设立的善堂原是活命菩萨，愣是被这帮天杀的弄成了阎王殿！”一个挎着菜篮的老妇抹着眼泪，她想起自己那早夭的孙儿……
“看这报上写的，其他几处善堂还是好的。那些坏的，陛下和娘娘已经派人去查、去换了。但愿以后真能好起来……”也有人心怀希望。
各种议论声中，也夹杂着一些更复杂的低语。
一个缩在角落、衣衫褴褛的老乞丐，浑浊的眼睛望着监斩台的方向，用几乎听不见的声音喃喃：“杀了一个……还有后来人呐……这世道，唉……”
旁边的人听见，立刻瞪了他一眼，老乞丐便缩了缩脖子，不再作声。
不远处，两个看似读书人模样的青年也在低声交换着看法：“陛下让皇太孙亲临，自是彰显重视。只是……殿下终究年少，亲历这般血光之事，是否……”
另一人急忙扯了扯他的袖子，示意他噤声，目光警惕地扫向四周。
尽管如此，场内主流的情绪，依旧是汹涌的愤怒和对朝廷决断的支持。
就在这交织着各种情绪的声浪中，朱雄英到了。
他没有摆全副銮驾，只带了必要的侍卫和东宫属官，一身暗青色常服，神情肃穆地登上了监斩台。
少年的面容虽尚带稚气，但眉眼间的沉静与威严，却让喧嚣的刑场渐渐安静下来。
无数道目光聚焦在他身上，有好奇，有敬畏，有期待，也有审视。
这位年幼的皇太孙，在百姓心中的形象，似乎从今日起，将不再仅仅是一个深宫中的贵人。
朱雄英的目光扫过台下黑压压的人群，掠过那一张张或愤怒、或悲戚、或期盼的面孔，最后落在被押解上台、面如死灰的王管事身上。
他心中并无多少快意，只有一种沉重的冷静。
「皇爷爷让我来，便是要我看，要我记住。」