“儿臣以为，此矿纵无传说中‘露头’之盛，其规模也必远超寻常。退一步说，即便银矿储量稍逊预期，我朝开港通商、倾销布匹、掌控海路之利，亦足以覆盖其投入而有盈余。派驻兵马，首要为护商保民，次则为演练新军，纵无银矿，亦有价值。”
他顿了顿，声音更加恳切：“至于朝中非议……皇爷爷，父王，非常之功，必待非常之人，亦需非常之举。我大明欲开千年未有之新局，拓万里波涛，有些规矩，该破也得破。”
“若事事拘泥成例，顾忌人言，则寸步难行。况且，此次派驻，并非远征攻伐，而是护商屯驻，性质不同。所需钱粮，亦可从后续商贸之利中逐步弥补。儿臣相信，只要前期站稳脚跟，日后利益显现，今日之非议，自会化为明日之赞颂。”
他说得有理有据，但内心深处那份急切，还是被朱元璋听得清清楚楚。
朱元璋看着孙子那努力维持平静、实则心急如焚的模样，心中觉得有些好笑，又有些感慨。
「这小子，明明心里跟明镜似的，知道那里有座金山银山，偏偏还得绞尽脑汁找别的理由来说服咱和他爹。」
「嘿嘿，憋得难受吧？」
但他面上丝毫不显，反而露出了沉思之色，手指在御案上慢慢敲着，似乎在认真权衡儿子和孙子的意见。
暖阁内一时安静下来，只有朱元璋手指敲击桌面的笃笃声，清晰可闻。
朱雄英屏息凝神，等待着最终的裁决。
他知道，决定权在皇爷爷手中。
朱标也看着父皇，等待他的决断。
他提出的顾虑是事实，但他也清楚，若那银矿真有儿子所期盼的规模，冒险是值得的。
他只是在履行太子提醒风险、力求稳妥的职责。
终于，朱元璋停下了手指的敲击，缓缓开口，声音沉稳，带着不容置疑的决断：
“标儿所言，老成持重，虑及周全，乃是谋国者应有之心。然，英儿之策，胆大而新颖，若能成，利在千秋。”
他先各打五十大板，肯定了双方的出发点，随即话锋一转，看向孙子，眼中带着考较与一丝难以察觉的笑意：
“英儿，你心心念念，要调新船，派新军，甚至想好了让徐辉祖挂帅。足见你对此事之看重，亦可见你信心之足。”
“咱问你，若一切依你之策，新船新军开赴东瀛，徐增寿、徐辉祖兄弟到位，结果却发现，那银矿并无预期之丰，甚至只是一座中等矿藏，你当如何？前番投入，朝中物议，你待如何应对？”
这是一个尖锐的问题，直指核心——如果你的核心预期落空了，怎么办？
朱雄英几乎要脱口而出，但他强行压住了。
他深吸一口气，迎着朱元璋的目光，斩钉截铁地道：“皇爷爷，孙儿愿立军令状！”
“若最终证实，东瀛‘温泉津’之银矿，储量平平，年均产出不足百万两，则此番派驻新军、战船之一应靡费，皆由孙儿之东宫用度，及后续东瀛商贸所得之利，逐年填补，绝不耗用国库正项一分一毫！”
他这是把自己的私房钱和未来的预期收益都押上了，显示破釜沉舟的决心。
“但孙儿坚信，徐增寿所言‘储量惊人’，绝非虚言！此地之利，必远超我等想象！纵无银矿，仅凭开港通商、布匹倾销、控制海路，数年之内，所得亦必远超所费！孙儿更坚信，皇爷爷与父王之远见卓识，必能洞察此中蕴含之社稷大利、千秋之功！”
朱元璋看着孙子那激动的神情，脸上缓缓露出了一丝笑容。
这笑容，不再是之前的深沉莫测，而是带着几分欣慰，几分决断，甚至还有一丝戏谑。
“好！”
朱元璋一拍御案，声如洪钟。
“既有此志，有此担当，咱便准你所请！”
他已然起身，负手而立，帝王威仪尽显：“标儿，你来拟旨，明发各部院。”
“旨意需明：此番举措，首在靖海护商，次在实边练兵。凡有物议，皆以此对。”
他的声音沉稳有力，开始口述那套可以昭告天下的公开理由：
“第一，命龙江宝船厂，即刻调拨新式‘靖’字级战船三十艘，配齐炮械、水手、给养，编为‘东海巡护舰队’，加紧操练，待命而出！专司肃清海寇，巡护商路，扬大明国威于波涛之间！”
“第二，命五军都督府、兵部，自神机营新军中，遴选精悍敢战之士两万，整备军械，筹措粮草，演练登陆、筑城、守御之技，随时听调！以赴海外护商安民、屯戍实边之任！”
“第三，擢魏国公徐辉祖，为征东将军，总领此次派驻东瀛之水陆兵马，全权负责驻防、护商、弹压诸事，遇有紧急，可相机专断，事后禀报！”
“第四，加徐增寿为东瀛宣慰使，总理对倭通商、交涉诸务，与其兄徐辉祖，一文一武，互为表里，共镇东瀛！”
一连串命令，清晰果断，将大规模军事调动包装在“护商”、“靖海”、“实边”的正义旗帜之下。
接着，他话锋一转，语气虽未加重，却透出更深的份量：
“然，朝廷为此动用水师新锐、京营劲旅，耗费必巨。旨意之中需言明，此番一应钱粮耗费，优先从市舶司税收及对倭贸易所得中支取，不足部分，暂由内帑拨付，待东瀛事定，再行归补。务求不耗国库正项，不增百姓负担。”
这是给了朱雄英最大的支持，也定下了“以战养战”、“商业反哺军事”的调子，堵住了朝臣们“靡费国帑”的最大口实。
然后，他的目光转向朱雄英，声音压低了些，带着只有核心三人才能领会的深意：
“英儿。”
“孙儿在。”
“给徐增寿的密谕，你亲自拟写。”
朱元璋的眼神锐利如刀，“告诉他，朝廷的旨意是‘巡护航路，护商安民’。而咱给他的密令是——不惜代价，在一个月内，给咱弄清楚那银矿的底细！”
“咱要看到最老练的矿师画出的矿脉勘测图，要看到不同矿层的矿石样本，要看到至少三份不同估算方式的产银文书。是‘储量惊人’，还是‘足以翻天’，咱要确数！”
他的手指在案上轻轻一叩：“此事，列为内廷绝密。勘探所得一切文书、图样、样本，直达御前，不入任何部院档案。参与勘探之人，一律重赏，严令封口。明白吗？”
朱雄英心中大石落地，热血上涌，他知道这才是真正的核心。
他躬身肃然道：“孙儿明白！必以最密之渠道，传达皇爷爷旨意！一月之内，定将确数呈于御前！”
“嗯。”朱元璋满意地点点头，重新坐下，对朱标道，“标儿，明日大朝，咱亲自向群臣说明靖海护商之策。些许物议，自有咱来担着。你拟好旨后，今夜便发出去，各衙门即刻准备，不得延误。”
“儿臣遵旨。”朱标躬身应下。
他看得出，父皇决心已下，且内外部署周详，自己便不再多言。
只是心中对那即将被探明的“确数”，也升起了前所未有的巨大期待。
「若真如英儿所坚信的那般……」
朱雄英退出乾清宫时，夜色已深。
但此刻他的心中，却如旭日初升，一片光明。
「成了！公开的旨意是护商靖海，对内的密令是探查银山！」
「皇爷爷这是把台面上下的路都铺好了！徐辉祖挂帅！徐增寿总揽商务！一文一武，内外呼应！」
「石见银山……等着我！大明的舰队和军队，就要来了！属于大明的白银时代，即将开启！」
他仰望星空，只觉得天穹格外开阔，似乎那无尽的未来，已在他面前徐徐展开。
乾清宫内，朱元璋看着孙子离去的背影，对朱标笑道：“这小子，心里指不定乐成什么样了。一座可能改变国运的银山，也难怪他如此上心。”
朱标也笑道：“英儿锐意进取，心怀远略，是社稷之福。父皇今日这番安排，明暗相辅，可谓滴水不漏。”
“光滴水不漏还不够。”
朱元璋一挥手，眼中闪烁着开国帝王特有的锐利与豪情，“咱这是把刀把子给了他，也把秤杆子给了他。是宝山还是土包，一个月后便知。若是宝山，今日这点投入，不值一提；若是土包，也能借机练兵通商，不亏根本。”
他走到那幅巨大的《大明混一图》前，目光投向东面那片蔚蓝的海洋，以及海洋对岸的岛屿。
“标儿，你看。这天下，大得很。咱们的眼光，不能只盯着脚下这片土地。英儿有句话说得对，非常之功，需待非常之举。这派驻兵船，控制商路，经略外洋……或许，正是咱大明，该走的新路。”
朱标默默站到父亲身侧，望着地图，心中亦生出一股激荡。
或许，属于大明的，不仅仅是一个陆上帝国。
而乾清宫祖孙三代今夜的决定，正是这艘巨轮，缓缓调整航向，驶向深蓝的关键一步。
棋盘之上，一颗沉重而关键的棋子，已然落下。