翌日，文华殿的课业方毕，空气中似乎还残留着经史子集的肃穆余韵。
朱雄英走出殿门，阳光有些晃眼，他微微眯了眯眼，信步转向东宫常氏寝殿处——
每日向母妃请安，是雷打不动的规矩，亦是深宫之中难得的温情时刻。
踏入母妃所居的偏殿暖阁，一股混合着淡淡檀香与果点清甜的气息便迎面而来，驱散了殿外夏日的微燥。
然而，更让他脚步微顿的，是暖阁内传来的轻柔笑语。
“母妃安好。” 朱雄英稳住心神，从容入内行礼，目光顺势扫过。
只见母妃常氏正倚在临窗的软榻上，面带温煦笑意。而坐在她下首绣墩上的，不是旁人，正是徐妙锦。
徐妙锦今日穿着一身藕荷色素面褙子，下系月白罗裙，发间只简简单单绾着一支白玉簪，通身上下并无多余饰物，却越发衬得人淡如菊，清雅宜人。
她见朱雄英进来，已盈盈起身，敛衽行礼，声音清澈而平稳：“臣女见过殿下。”
“不必多礼。”
朱雄英抬手虚扶，目光与她一触即分，只觉那眸子清澈见底，并无寻常女子面对未婚夫婿时的羞怯闪躲，反而带着一种沉静的坦然。
“英儿来了，快坐。”
常氏脸上的笑意更深了几分，指了指自己榻边的另一张绣墩，又对徐妙锦道，“你也坐，不必如此拘礼。”
待朱雄英坐下，常氏便拉着他问了几句课业可辛苦、早膳用了多少之类的家常话。
但她的眼角余光却不时瞥向安静坐在一旁的徐妙锦，又看看自己儿子，那眼神里的意味，简直再明显不过。
朱雄英何等敏锐，立刻会意。
想起前些日子母妃的叮嘱，让他“多见见面，多处处”，眼下这倒是个难得的机会。
他轻咳一声，正欲寻个由头，同徐妙锦说几句“体己话”，哪怕只是问问魏国公府老夫人安好、或是她在工坊事务上可有难处，总好过这般干坐着。
然而，一个“徐”字尚未出口，殿门外便传来一阵略显急促的脚步声。
守在门边的管事太监侧耳听了听外间低语，快步进来，躬身禀道：“启禀太子妃娘娘、殿下，王大伴在外求见殿下，说有东瀛紧急事务。”
朱雄英眉峰几不可察地一动。
王大伴是他身边得用的心腹内侍，若无真正紧要之事，绝不会追到此处来寻他。
常氏脸上那殷切的笑意淡了淡，眼底掠过一丝无奈，但很快便重新恢复。
她看了一眼儿子，温声道：“既然是有急事，英儿你便去忙吧。国事要紧。”
朱雄英心中亦是无奈，只得起身告罪：“母妃恕罪，儿臣回头再来看您，这便告退。”
他转向徐妙锦，微微颔首：“妙锦，本王……”
“殿下政务繁忙，臣女省得。”
徐妙锦已然再次起身，声音依旧平静，甚至主动接过了话头，目光清亮地望向朱雄英，语气恳切而坦然，“国事自然最为紧要，殿下不必以臣女为念，尽管去便是。”
她顿了顿，似是斟酌了一下用词，方才继续道，声音压低了些，只够暖阁内几人听清：
“只是……殿下此去，若是有关东瀛方面的消息，不知……可否将臣女两位兄长的近况，拣那不涉及朝廷机密的，稍后告知臣女一二？家母近日，时常挂念。”
她说得极有分寸，既表明了关切，又严守了“不涉机密”的底线，将“兄妹之情”与“朝廷公务”区分得清清楚楚，令人无从指摘，反而更显其懂事明理。
朱雄英闻言，深深看了她一眼。
「妙锦果然心思缜密，且善于在规矩之内，为自己、也为家人争取合理的关切。」
「这份沉稳与分寸感，在如此年纪的闺阁女子中，实属难得。」
「倒是个明白人。」
他心中暗忖，原本因被打断而生出的一丝微躁，倒因此平复了不少。
“妙锦放心。”
朱雄英点了点头，语气也更缓和了些，“之前增寿来信，言说一切安好。若有其他消息，本王定会告知于你。”
徐妙锦眼中闪过一丝如释重负的轻松，再次敛衽：“臣女，代家母谢过殿下体恤。”
常氏在一旁看着，心中又是遗憾儿子没能与未来媳妇多说几句贴心话，又是欣慰于徐妙锦的得体大度。
她见儿子已有去意，便柔声道：“快去吧，莫让外头人等急了。妙锦这边，有为娘陪着说话便是。”
“儿臣告退。” 朱雄英不再耽搁，向母妃行了一礼，又对徐妙锦点头示意，便转身，大步出了暖阁。
回自己寝殿的路上，方才那点因私事被打断而起的些许波澜，已然被他完全压下。
「东瀛……徐增寿……」
他脚下步伐不停，心中念头飞转。
「如此急切寻来，莫非是那石见银山，出了什么岔子？还是倭国那边，局势有变？」
暖阁内，望着儿子匆匆离去的挺拔背影消失在门外，常氏轻轻叹了口气，拉过徐妙锦的手，让她重新坐下，拍了拍她的手背，语气带着几分歉然和更多的亲近：