“我……”秦婉如咬着嘴唇，“我不想杀人。”
“那就别上战场。”韩教官声音冰冷，“秦姑娘，皇后娘娘开恩，许你们习武，是让你们自保，不是让你们去送死。若真到了要杀人的地步，说明局势已经坏到极点了。那时候，你犹豫一刻，死的可能就是你的战友。”
正说着，演武场外传来喧哗。几个水兵模样的汉子闯进来，为首的是个络腮胡壮汉。
“听说这儿招女兵？”壮汉咧嘴笑，露出黄牙，“怎么，朝廷没男人了？要娘们上阵？”
韩教官拄拐上前：“这位军爷，此处是皇后特许的女卫营，请自重。”
“自重？”壮汉大笑，“老子在江上拼命的时候，你们这些娘们还在绣花呢！现在倒好，穿身军装就敢称兵了？来来来，让老子看看你们有什么本事！”
他身后的水兵跟着起哄。女兵们又羞又怒，却不敢作声。
秦婉如握紧长枪，上前一步：“这位大哥，女卫营成立，是为护卫后宫、协防城防，并非要与各位争功。还请……”
“哟，还有个会说话的。”壮汉打量她，“小模样挺俊，不如跟老子回船上，给兄弟们唱个曲儿？”
话音未落，秦婉如的枪尖已抵在他喉前三寸。
全场死寂。
“这位大哥，”秦婉如声音平静，“我爷爷是秦良玉，我义母是皇后娘娘。你刚才的话，我可以当作没听见。现在，请你离开。”
壮汉脸色变了变，但周围弟兄看着，他硬着头皮冷笑：“秦良玉又怎样？老子……”
砰！
枪杆横扫，击在壮汉腿弯！他闷哼一声跪倒在地！
“第二次。”秦婉如枪尖仍指着他，“事不过三。”
水兵们哗然，正要上前，演武场外传来厉喝：“住手！”
郑森大步走来，脸色铁青：“王老三，你好大的胆子！”
那壮汉一见郑森，顿时蔫了：“总、总兵……”
“滚回船上，领二十军棍！”郑森怒道，“再有下次，逐出水师！”
水兵们灰溜溜走了。郑森转向秦婉如，抱拳道：“秦姑娘，手下无状，郑某代他们赔罪。”
“郑总兵言重了。”秦婉如收枪，“只是……女卫营初立，难免遭人非议。婉如只求一个公平机会。”
郑森看着她，忽然想起十年前，自己第一次上船时，那些老水兵也是这样嘲笑他“娃娃兵”。那时候，他是怎么做的？
“三天后，水师要在燕子矶演练。”郑森缓缓道，“秦姑娘若愿意，可带女卫营观摩。但有个条件——你们只能看，不能参与。这不是歧视，是保护。战场，终究不是儿戏。”
秦婉如眼睛亮了：“谢总兵！”
郑森离开后，韩教官走到秦婉如身边，轻叹：“丫头，你这一枪，惹麻烦了。”
“我知道。”秦婉如看着枪尖，“但有些事，退一步，就再也站不直了。”
晨光刺破雾气，照在演武场上。十个女兵的影子拉得很长，像十杆挺立的枪。