同一日，黄海。
风暴在黎明前终于停了。“镇海”号像一条遍体鳞伤的巨鲸，在海面上艰难漂浮。桅杆断了一根，船帆破成布条，但船还在。
秦婉如站在船头，看着东方海天交界处泛起的金光。她的手上缠着绷带，脸上还有擦伤，但眼睛很亮。
“我们还活着。”她轻声说。
三百女卫，一个没少。虽然个个带伤，虽然精疲力尽，但都活着。
孙二娘走过来，递给她半块干粮：“省着点吃，淡水也快没了。郑总兵说，还要两天才能到登州。”
秦婉如接过干粮，掰成两半，递回一半：“你也吃。”
两人并肩看着日出。海面平静如镜，倒映着漫天霞光。昨夜那场生死搏斗，像一场噩梦。
“百户，”孙二娘忽然问，“你说……咱们到了辽东，真能帮上忙吗？”
“为什么不能？”
“因为……因为咱们是女子。”孙二娘低头，“连船上的水兵，看咱们的眼神都怪怪的。他们觉得咱们是累赘。”
秦婉如沉默片刻，指着海面：“你看那太阳。它每天升起，照亮大地，给万物温暖。有人在乎它是男是女吗？”
孙二娘愣住。
“我们不是去证明女子比男子强。”秦婉如转身，看着甲板上疲惫但坚毅的女兵们，“我们是去证明，女子也能为国效力，也能守护这片土地上的百姓。这就够了。”
正说着，了望塔上忽然传来呼喊：“船！前方有船！”
所有人紧张起来。郑森冲上甲板，举着望远镜观察片刻，脸色变了：“是……是清军的战船！”
三艘挂着蓝旗的帆船，正从东北方向驶来！
“备战！”郑森厉喝。