十天后，天津卫码头。
袁崇焕的船队在这里靠岸，名义是“查验漕运通道”，实际是暗查夜蛟营。
天津卫指挥使是个五十多岁的老将，姓陈，听说袁崇焕来了，亲自到码头迎接。态度恭敬，但眼神里，有一丝不易察觉的戒备。
“袁督师远道而来，末将有失远迎，恕罪恕罪。”
“陈指挥使客气了。”袁崇焕拱手，“本督奉兵部勘合，查验漕运。叨扰之处，还望海涵。”
“应该的，应该的。”陈指挥使笑道，“督师请，已经备好了接风宴。”
宴席设在指挥使衙门。酒过三巡，袁崇焕看似随意地问：“陈指挥使，今年漕运可还顺畅？”
“顺畅，顺畅。”陈指挥使忙道，“虽然陕西有旱灾，但江南丰收，漕粮充足。就是……”
“就是什么？”
“就是最近漕船老出事。”陈指挥使压低声音，“上个月，三艘漕船在静海段沉了，说是触礁。可那条水道，走了几十年都没事。这个月，又有两艘船，说是遇到水匪，粮食被抢了。”
袁崇焕心中一动：“水匪？哪来的水匪？”
“不知道。”陈指挥使摇头，“漕丁说是从芦苇荡里窜出来的，几十条小船，动作极快，抢了粮食就走。等卫所的兵赶到，早就没影了。”
秦婉如坐在下首，默默听着。她注意到，陈指挥使说这些时，他身后一个师爷模样的人，眼神闪烁了一下。
宴席散后，袁崇焕回到驿馆。秦婉如跟了进来。
“将军，那个师爷有问题。”
“你也看出来了？”袁崇焕点头，“他姓吴，是陈指挥使的幕僚，跟了他十几年。但宴席上，陈指挥使每说一句话，都要看他一眼——这不是主仆该有的关系。”
“更像上下级。”秦婉如补充，“而且，那个吴师爷的左手虎口，有老茧。”
“练武之人？”