同一时间，天津卫指挥使衙门。
袁崇焕正在和陈指挥使“查验”漕运账册。账册堆了半张桌子，字迹工整，数目清晰，挑不出一点毛病。
“袁督师请看，”陈指挥使指着最新一页，“这是上个月的漕粮过境记录。共计八十三万石，分装三百二十艘漕船。每艘船的船主、押运官、过闸时间，都记录在案。”
“沉船的那三艘呢？”
“在这里。”陈指挥使翻到另一册，“漕丁二十九人，都已按阵亡抚恤，家属领了银两。沉船损失，也已报备户部核销。”
一切都合规。太合规了。
袁崇焕合上账册，看似随意地问：“陈指挥使在天津卫多少年了？”
“十三年了。”陈指挥使笑道，“万历四十七年调任，一直到现在。”
“十三年……那可不容易。”袁崇焕端起茶碗，“天津卫是漕运咽喉，南粮北运，军需民食，都从这里过。陈指挥使能稳坐十三年，必有过人之处。”
“督师过奖，不过是尽职而已。”
“尽职……”袁崇焕放下茶碗，忽然问，“那陈指挥使可知道，静海沉船的那些漕丁，手腕上为何有勒痕？”
陈指挥使的笑容僵住了。
他身后的吴师爷，眼神骤然锐利。
书房里安静得能听见心跳声。
良久，陈指挥使干笑：“督师……这话从何说起？漕运衙门的验尸格目，写的都是溺水身亡。”
“是吗？”袁崇焕从袖中取出一张纸，“可我这里，有一份不一样的验尸记录——是天津卫仵作私下留的底。上面清楚写着：二十九具尸体，手腕皆有绳勒淤痕，系生前捆绑所致。”
这张纸是假的。是今早出发前，秦婉如让女卫营擅长仿字的人临时伪造的。但此刻，它成了最好的试金石。
陈指挥使的脸色，彻底变了。
“督师，”他声音发干，“这……这其中必有误会。或许是捞尸时，绳索所勒……”