“陈指挥使！”袁崇焕突然提高音量，“到了这个时候，你还想糊弄本督？二十九个漕丁，被人绑住手脚，凿沉漕船，活活淹死！这是谋杀！是屠戮！你身为天津卫指挥使，不但不查，还帮着掩盖——你该当何罪？！”
“砰！”
陈指挥使跪下了，浑身发抖：“督师明鉴！末将、末将也是不得已……”
“不得已？”袁崇焕冷笑，“是谁逼你的？说！”
陈指挥使看向吴师爷，眼中满是恐惧和哀求。吴师爷却面无表情，只是缓缓将手移向腰间——那里鼓鼓囊囊，像是藏着兵器。
就在这千钧一发之际——
“报！”门外传来亲兵的声音，“督师，有急信！”
袁崇焕深吸一口气，压下怒火：“进来。”
亲兵呈上一封没有署名的信。袁崇焕拆开，只看了一眼，瞳孔骤然收缩。
信上只有七个字：
“秦危，速救，芦苇荡。”
他猛地起身：“陈指挥使，本督有事要办。今日之事，回头再议！”
说完，他大步走出书房，对亲兵低喝：“立刻点齐亲兵，备马！去静海芦苇荡！”
吴师爷看着他离去的背影，眼中闪过杀意。
“大人，”他低声对还跪在地上的陈指挥使说，“袁崇焕不能留了。”
陈指挥使瘫软在地，喃喃道：“可、可他是督师……”
“正因他是督师，才必须死。”吴师爷扶起他，声音冰冷，“今夜，就让他在芦苇荡里，和他的女卫一起‘遇匪身亡’吧。您说呢，丙三大人？”
陈指挥使——或者说，夜蛟营代号“丙三”的潜伏者——闭上眼睛，点了点头。